25.05.2022, Староуральск (Свердловск-42), НИИ Эйдельмана, 08:00.
Тимур Солодкин ненавидел понедельники. Буквально у каждого есть причина понедельники не любить, но Тимур ненавидел их всем своим нутром. Собственно, как и свою работу. А ещё имя, которое досталось ему от деда, известного на весь Староуральск врача, и дурацкий технологический техникум, в котором обучали на поваров, швей и маляров.
Пропускной пункт № 2 встретил парня обычной пустотой. Большинство пользовались другими входами, да и смена всегда начиналась на час раньше.
— Привет, дядь Толь! Как смена? Без приключений? — Тимур поприветствовал охранника. Родители с детства твердили: не нравится тебе школа или работа — твои личные проблемы, нельзя показывать недовольное лицо — ничто не должно влиять на общение с людьми.
— Тимур, как всегда рад тебя видеть! А у нас здесь все спокойно, одним словом, стабильность.
— Хотели сказать, рутина?
— Пусть и рутина, а что? Рутина — это, знаешь ли, залог постоянства. Пусть лучше так будет, чем война, бандиты или бог знает что еще похлеще. Ну а как твои выходные? Надеюсь, активно провел, не сидел дома? — Анатолий Васильевич был самым дружелюбным и общительным охранником. Седеющий, с умным выражением лица, он выглядел больше как интеллигент, ученый, но точно не как охранник. В остальные же смены Тимур встречал манекенов, которые были будто на одно лицо и молча смотрели в монитор. Он даже путал постоянно, кого и как зовут. Дядя Толя в эту команду явно не вписывался.
— Вы же меня знаете, моя активность кончается на работе. Была бы возможность, я бы вообще не выходил из дома. Мне и там хорошо. Вот, показываю сумку, там всё.
Оставлять на охране личные вещи и документы было требованием договора, хотя Тимур не понимал таких правил. Однако перспектива остаться без работы в Староуральске была хорошим механизмом, подталкивающим к преодолению своих внутренних противоречий. А безработных тут было много. Но и уезжать почему-то никто не хотел. Иногда ему казалось, что местные обыватели застряли в своем собственном мирке, и их все устраивало. Хотя он и сам недалеко от них ушел
— Зафиксировал в журнале. Сканируем отпечатки. Теперь можешь проходить, — выпалил как по инструкции охранник. — А что касается выходных — живи так, как тебе вздумается, не слушай никого, даже меня. Хорошего дня!
— И вам, дядь Толь!
Этот диалог был их ритуалом — охранник постоянно пытался дать парню житейские советы, а тот с улыбкой их игнорировал.
«НИИ Эйдельмана — революция инноваций!» — огромный баннер украшал серое трехэтажное здание. Остальные этажи были скрыты под землей, и допуск у Тимура был только до второго подземного уровня.
Тимур ненавидел свою работу, потому что был уборщиком. Других вариантов не имелось. Учеба всегда давалась ему с трудом. По специальности устраиваться он не пошел, заправщиком брать не хотели, ведь там давно уже все было распределено — работали одни и те же семьи неудачников из поколения в поколение. Уборщики всем нужны, в НИИшке, как прозвали местные это заведение, за такую работу предлагали хорошие, по меркам Староуральска, деньги.
Иногда Тимуру снилось, будто он — выдающийся ученый в области астрофизики, иногда снились окна, космос и странные существа с желтыми глазами. Просыпаясь, он не мог их описать, но страх, который они вызывали, оставался с ним еще долго.
Мерцающая лампа входного коридора постоянно раздражала, но, сколько себя помнил Тимур, ее почему-то не меняли.
«Вот тебе и революция технологий… Можем спасти человечество от глобального потепления, но не можем спасти психику обычного человека от дурацкого мерцания», — парень думал так каждый раз, приходя на работу, а потом мысли начинали путаться и очередной рутинный день становился как в тумане.
***
25.05.2022, Староуральск (Свердловск-42), НИИ Эйдельмана, 08:30.
Иван не успел позавтракать, на дежурный пульт пятого нижнего уровня пришло сообщение: «Ваня! Зайди ко мне в кабинет». Остаток бутерброда отправился в мусорную корзину — Иван не любил оставлять недоеденное.
В сером коридоре сновали туда-сюда коллеги. Кто-то нес бумаги, кто-то пил кофе на ходу. Минимум приветствия — максимум натянутых улыбок и машинальных кивков. Из лифта вышла вооруженная охрана — в девять ноль-ноль стандартная смена дежурства. Впрочем, все уже давно привыкли к оружию, ведь, как говорят плакаты на стенах — «не допускай утечки государственной тайны!»
Конечно, некоторые особо активные сотрудники возмущались по поводу оружия. Задавали вопросы: охрана охраняет их, то есть ученых НИИ Эйдельмана, или же наоборот, их пасут как стадо, чтобы никто не убежал и чего другого не натворил? Ванин начальник, Виктор Викторович Диканёв часто говорил по этому поводу: «Не стоит бояться охраны. Просто мы тут опасными вещами занимаемся. А что если твои разработки попадут к плохим людям? Тогда точно жди беды. Беды для всего мира». Иван в такие моменты просто молчал. Споры не любил, а перечить руководству — себе дороже. За что и поднялся среди прочих коллег — стал руководителем проекта.
Кабинет начальника комплекса находился на нулевом уровне, так как посетителям, которых он часто встречал, будь они из пожарной инспекции, полиции или откуда угодно, нельзя было посещать нижние ярусы без оформленного пропуска. В кабинете Виктора Викторовича как всегда царили стерильная чистота и идеальный порядок. Документы на рабочем столе ровной стопкой делили место с почетными грамотами и наградами в рамках — Диканёв гордился своими достижениями в физике. Лабораторные шкафы, обязательный портрет руководителя страны на стене, кожаное кресло у стола — все выглядело только что привезенным из магазина.
Сам же начальник, пятидесятилетний мужчина в очках, белом халате, накинутом поверх черных брюк и накрахмаленной рубашки, стоял с молодым человеком лет тридцати пяти, которого Иван раньше не встречал. Задранный подбородок, широкие плечи, короткая армейская стрижка — все выдавало в нем военного, особенно костюм: в нем мужчина смотрелся так, будто первый раз его надел и сильно хочет его скинуть и срочно переодеться во что-то более удобное.
«Наверное, проштрафился, вот из армии и выгнали. Нашим рекрутерам такие кадры в самый раз», — подумал про себя Иван.
— Здравствуйте, Виктор Викторович. Вызывали?
— Привет, Иван, познакомься — Артем, — Диканёв осекся, видимо, раздумывая, нужно ли называть отчество новенького, затем продолжил, — Артем Игоревич, новый кандидат в твой отдел испытаний и исследований. Он бывший военный, служил на севере, в Плесецке. Нам как раз такие люди очень нужны. А это Иван Андреевич, молодой, но уже опытный ученый в области астрофизики.
— Давайте без отчества, можно просто Иван.
— Согласен! Очень приятно. Артем. Можно на «ты», — новенький крепко пожал протянутую руку.
Виктор Викторович выдал Ивану заполненную анкету кандидата и сказал:
— Проведи, пожалуйста, экскурсию для Артема. Думаю, что ты, как никто другой, сможешь доходчиво объяснить, чем мы тут занимаемся. А уже после возвращайтесь ко мне, проведем финальный этап собеседования. Да, чуть не забыл. Сегодня обновили код шифрования, возьми новый носитель.
***
25.05.2022, Староуральск (Свердловск-42), НИИ Эйдельмана, 09:00.
— Артем, не знаю, что тебе о нас рассказывали, но то, что ты сейчас увидишь — крайне секретно, дополнительно нужно будет на выходе заполнить форму неразглашения, — сказал Иван, прикладывая личный пропуск-карточку к устройству считывания на металлической двери с надписью «Посторонним вход запрещен».
— Про гриф секретности меня предупреждали. Знаю про слухи о том, что все здешние исследования — на грани фантастики. Я вот всякое повидал, думаю, что не удивите, — ответил гость.
— А как ты вообще на собеседование попал? По телевизору нас не показывают, да и в интернете, если что-то и есть, то только на сайтах, посвященных рептилоидам и прочей конспирологии. Уверен, что ты не оттуда пришел.
— Как я и говорил, служил в Плесецке. Сначала на космодроме, на пусковой площадке. А потом завербовали в секретный отряд. По документам остался числиться там же. А на деле… Ну сам понимаешь, много сказать не могу. Бывали, правда, на таких миссиях, за разглашение тайн которых дают пожизненное…
— Или отправляют в психиатрическую лечебницу, — добавил ученый. — Знаем, слышали.
— Со мной так и хотели поступить. Однажды я влип в неприятную историю на дежурстве: в одной из лабораторий случилась авария, у вирусологов произошла утечка. Нам пришлось изолировать целый корпус. Через защиту корпуса мне ничего не было слышно, но я видел, как умирали люди. Их лица искажались от боли, эти страдания я наблюдал несколько часов и ничем не мог им помочь. Нам запретили разглашать истинную причину их гибели, но я дружил с одним из погибших и рассказал правду его семье. За это меня хотели уволить и, возможно, отдать под трибунал. Но мой начальник заступился за меня перед высшим руководством. Не знаю, как ему удалось, но в итоге меня отправили сюда. Сказали, что мои боевые навыки и здоровье тут пригодятся.
— Конечно, пригодятся. Артем, один момент — мы работаем в стерильной зоне, поэтому нужна небольшая процедура очистки. Твоему здоровью ничто не угрожает. Просто пройди в эту комнату и встань в центр квадрата. Иван вставил носитель в пульт управления, относящийся к комнате очистки, и, дождавшись окончания загрузки программы, начал нажимать на кнопки.
Новичок привык к такого рода вещам еще на старой работе и знал, как к этому относятся в научных лабораториях. Поэтому, не возражая, встал в центре комнаты, аккурат на черном с желтыми полосами квадрате. Над ним замерцала лампа дневного света, но молодой человек стоял неподвижно. Вскоре лампа перестала мерцать.
Иван убрал носитель в карман халата и сказал:
— Коля! Давно с тобой не виделись! У нас такой прорыв в проекте «Окна», ты не поверишь!
— Ванек, здарова, дружище! Месяц отпуска — слишком много на мой взгляд. Судя по тому, что я ничего не помню, он был очень бурным. Так, а что я делаю в этой комнате?
— Как что, ты же только вчера из Турции вернулся. Нам нужно было провести медицинское сканирование. Кто знает, что ты с собой привез кроме хорошего настроения. Напоминаю, что на работу только завтра, так что насладись еще несколькими часами свободы — в кино сходи, например. Да, вот твоя карточка, в этом месяце обновили.
Немного ошарашенный, оглядываясь по сторонам, Николай пошел в сторону лифта.
***
25.05.2022, Староуральск (Свердловск-42), НИИ Эйдельмана, 09:30.
— Иван, как все прошло? — спросил по телефону Виктор Викторович.
— Как и предыдущие четыре раза. Осложнений не было.
— Отлично, передай Николаю, что я рад его возвращению. Продолжайте работать над проектом.
ПРОДОЛЖЕНИЕ РАССКАЗА ДОСТУПНО ПО ССЫЛКЕ: https://dzen.ru/a/Zr7gQny6aTwse1CU?share_to=link
