- Великий Дух Стихии! Избавь это место от тьмы! – Емельян рухнул перед страшным незнакомцем на колени. – Испепели своей мощью зло, рожденное на этих землях!
Черные испуганно ахнули, пятясь назад. Но я абсолютно не удивилась происходящему. Вполне закономерно. Емельян не собирался дружить с ними. Местные колдуны нужны были ему лишь для того, чтобы взять у них недостающей энергии для вызова.
- Кого я должен испепелить? – глухой голос напоминал тяжелые раскаты грома. Дух медленно повернулся к нам. Его темные одежды плавно развевались под порывами ветра. – Их?
- Да! И их и всех остальных! – на лице Емельяна появилось отвратительное выражение торжества. – Развей их по ветру!
Тем временем белые незаметно растворялись в зарослях, покидая поляну. Они явно не собирались становиться жертвами.
- Ты считаешь, что одного твоего желания достаточно, чтобы я стал враждовать с представителями нижнего мира? – в голосе духа послышалось изумление. – Белый, ты в своем уме?!
Над нами загрохотал гром, и тонкая молния вонзилась в старое дерево, которое тут же задымилось.
- Разве здесь есть представители нижнего мира? – Емельян недоуменно нахмурился, разглядывая нас. – Это колдуны! А это недоведьмы! Смертные, посчитавшие себя достойными ворожбы! Это обычные твари.
- Замолчи… - прошипел дух. – Ты льешь грязь на существ иной природы… Я не хочу участвовать в этом.
- Что ты говоришь? – белый все еще никак не мог понять, о чем толкует вызванное им чудовище.
Но дух вдруг замер, вытянув шею в нашу сторону.
- Я могу обездвижить их… а ты, колдун потом делай что хочешь… Мои руки будут чисты. Только тебе это будет стоить жертвы… кровавой жертвы…
- Прошу! – Емельян схватил не успевшего отойти на безопасное расстояние старика черного и одним резким движением свернул ему шею.
- Нет! – крикнула я, бросаясь к этому монстру в образе человека, чтобы стереть с его лица мерзкую ухмылку. Расцарапать до крови! – Не смейте! Не смейте!
Демьян обхватил меня сзади и сжал в крепких объятиях.
- Нет, Соня! Вам нужно уходить отсюда!
Он отшвырнул меня за себя с такой силой, что я пролетела до дымящегося ствола старого клена и впечаталась в него спиной. Боль пронзила мое тело от пяток до макушки.
- У вас нет сил противостоять мне… Уймитесь и примите свое поражение… - тягуче произнес дух. – Никто не может противостоять стихии. Во мне сила всего сущего…
- Пусть женщины уйдут. – Нестор встал рядом с братом. – Больше мы ни о чем не попросим.
- Нет, - язвительно улыбнулся Емельян. – Зло должно быть наказано.
- У меня нет времени… Вы надоели мне… - дух поднял тело убитого белым колдуна. – Я выполню свое обещание и уйду…
Из его ладоней вырвались зигзаги молний, и я почувствовала, как меня пронзает разряд электричества. Тело моментально онемело. Я не могла пошевелить ни рукой, ни ногой, ни даже пальцем. В голове гудело, на языке появился привкус металла. Перед глазами поплыл туман, а потом я потеряла сознание.
Очнулась я от шума. Он был густым, мягким, обволакивающим… Да это же дождь… Подняв тяжелые веки, я попыталась понять где нахожусь. Надо мной были старые доски с торчащими из них ржавыми гвоздями. Пахло прелой соломой и мышами. Похоже на какой-то сарай.
Я села, все еще чувствуя слабость. Где все?
Рядом раздался тихий стон. Зоряна!
Подруга лежала на полу, бледная, словно настоящий мертвец. Ее одежда в некоторых местах была в подпалинах, из свежих царапин на руках все еще выступала кровь.
- Зоряна, ты слышишь меня? – я подползла к подруге и взяла ее лицо в свои ладони. – Открой глаза… Ну открой же!
- Не тряси меня… - она закашлялась, переворачиваясь на живот. – Такое ощущение, что я пальцы в розетку засунула… Где мы?
- Не знаю, - я поднялась на ноги. – Меня больше интересует, где Нестор с Демьяном и старики.
- Слышишь? – Зоряна тоже поднялась и теперь настороженно прислушивалась, подойдя к двери сарая.
Я тоже прислушалась. Сквозь дождь до моих ушей донеслись монотонные голоса, а еще странный звук, похожий на сдавленное рычание. А потом одна из досок сдвинулась в сторону, и в сарай пролез грязный Ярчук.
Он принялся прыгать, лизать нам руки, радостно виляя хвостом. Вспомнив его страдания, я чуть не заплакала. Родной мой… хороший… нашел! Прибежал за мной!
- Все. Хватит! – я испытала такую злость, что загорелись кончики пальцев. – К чему эта сила, если мы ей не пользуемся?!
- Так не умеем… - пожала плечами Зоряна.
- Сейчас научимся, - я дернула дверь, но она естественно оказалась запертой. В щелях неплотно подогнанных досок виднелся широкий засов. – Твари!
Все еще чувствуя жжение в пальцах, я постаралась представить, как этот жар распространяется на всю ладонь. И он потек по коже, запылал с адской силой. Стоило мне поднести руку к двери, как что-то зашипело, а потом засов упал на землю.
Дверь поддалась сразу же. Открыв ее, я с удивлением увидела на траве лужицы расплавленного металла. Да это же железные проушины!
- Как ты это сделала? – изумленно прошептала Зоряна, стоя за моей спиной.
- Заставила свои руки пылать. Это не так сложно, - я посмотрела на ладони. Они оставались такими же бледными, но огонь все еще блуждал под тонкой кожей. – Главное почувствовать.
Мы вышли из сарая. Да это же заброшенная усадьба…
Дождь продолжал лить, но я не замечала его, направляясь на звук голосов.
Белые столпились над чем-то в старом саду и бубнили заклинания. Несколько мужчин работали лопатами.
- Что они закапывают? – прошептала я, а потом по моей коже пробежал мороз от ужасной догадки. – О Боже…
Мои ноги не чувствовали земли, когда я бежала к белым. Но Ярчук оказался быстрее. Щенок вцепился в ногу Емельяна и тот взвыл. Он резко обернулся, но ничего не успел сделать.
- In inferno posita est mihi! – крикнула я, вообще не понимая какого черта это значит. Белый поднялся над землей и, пролетев приличное расстояние, ударился головой о большой камень. Его приспешники сначала замерли, тараща на меня испуганные глаза, а потом одна из женщин громко завыла:
- Емелья-я-я-ян! Емелья-я-я-ян!
Но он уже не мог ей ответить.
Женщина бросилась на меня, но звонкий голос Зоряны прозвучал словно выстрел:
- A negotio perambulante in manus meas!
Белая колдунья резко согнулась пополам, и я услышала треск ломаемых костей. В саду воцарилась тишина. Остальные начали пятиться, а потом побежали.
- Больше никогда не появляйтесь здесь! – крикнула я им вслед. – Вы слышите?! Никогда! На них начали падать деревья, вывороченные неведомой силой. – Здесь вы найдете свою смерть!
А потом мы бросились к яме. В ней, почти засыпанные коричневой глинистой землей лежали старики и их внуки.
- Демьян! – я полезла в яму, скользя по мокрому грунту.
- Я слышал латынь… - послышался хриплый голос Нестора. – Что это было? Сила инферно… Или мне приснилось?
- Нет… - Демьян высунул руку из-под земли. – Наши дамы не люди. Сам не понимаю как такое возможно, но это факт.