В последние два года наметилась такая тенденция, что российские хоккеисты возвращаются из НХЛ и играют за российские команды.
31 июля СКА объявил о подписании 4-летнего контракта с Евгением Кузнецовым, который ранее провел 11 сезонов в НХЛ. Этот переход значительно повысит шансы петербургского клуба на чемпионство.
Кузнецов вернулся ради побед
32-летний форвард действительно хочет побед. Про него нельзя сказать, что он решил повесить коньки на гвоздь, а перед этим хорошо заработать. По информации от разных источников, Кузнецов будет получать 92 миллиона рублей в год плюс большие бонусы (до 4 миллиардов рублей за 4 сезона).
Бонусы действительно большие, но для этого нужно или стать лучшим снайпером, или попасть в топ-3 лучших бомбардиров, или стать самым полезным хоккеистом КХЛ.
У россиянина последний сезон получился очень тяжелым. Он попрощался с «Вашингтоном», затем был период в «Каролине», но в последней команде Жене не удалось реанимировать карьеру. За весь регулярный сезон в «Кэпиталз» и «Харрикейнз» в 43 матчах он набрал всего 17 (6+11) очков.
В СКА рядом с Кузнецовым будут играть большие мастера, которые могут ему помочь добавить к Кубку Стэнли еще и победу в Кубке Гагарина.
У Евгения был еще год по контракту в НХЛ, но он принял решение разорвать соглашение по обоюдному согласию и вернуться в Россию.
Один из главных творцов победы «Вашингтона»: почему не получилось дальше?
За 6 лет команда сильно изменилась. Чемпионский «Вашингтон» стал совсем другим. Также нужно отметить, что все-таки собственные внутренние проблемы Кузнецова на него повлияли. Программа реабилитации игроков, попавших в трудное положение, сильно подпортила концовку карьеры Кузнецова за океаном. Эта ситуация похожа на историю Валерия Ничушкина, но у того еще есть шанс остаться в НХЛ.
В последние два сезона «Кэпиталз» сильно изменились, плюс возраст некоторых игроков сказался на общем физическом состоянии команды. Травма Ти Джея Оши в прошлом сезоне, отсутствие Никласа Бэкстрема и слабая игра Александра Овечкина – это все поставило «Вашингтон» в уязвимое положение.
Я верил, что Кузнецов сможет заиграть в «Каролине», но у клуба с большими амбициями в плей-офф просто не пошло...
Почему он не вернулся в «Трактор»?
Евгений заявлял, что он не собирается отбрасывать эту идею. Он по-прежнему хочет вернуться в свой родной челябинский клуб. Сейчас просто немного другая ситуация. Ему нужно еще поиграть в команде, где выиграть титул более реально.
При всем уважении к «Трактору», в СКА больше шансов сейчас выиграть трофей.
Тем более после жизни в Вашингтоне лучше выбрать что-то сопоставимое, чтобы адаптироваться, а затем вернуться в свое родное и любимое хоккейное гнездо.
Кузнецов по-прежнему тепло вспоминает свой период в Челябинске и хочет туда вернуться, но главное – он вернулся в Россию, где он с женой хотел бы воспитывать своих детей. Об этом заявляла его супруга в недавнем интервью.
Не стоит обижаться на Кузнецова из-за слов про Санкт-Петербург и Москву
Сейчас многие вспоминают слова Евгения Кузнецова о том, чтобы играть в Москве или Санкт-Петербурге.
Вот в Питер бы я точно не поехал. Не хочу. И в Москву не поехал бы. Мне не нравится. К настолько большому городу я не привыкну
Евгений Кузнецов в 2012 году
Эти слова не стоит воспринимать серьезно. Тогда он был гораздо моложе, плюс за плечами не было заокеанской звездной карьеры.
В юном возрасте многие игроки, добираясь до профессионального уровня, перестают верить, что что-то может поменяться. Думаю, что жизнь в Вашингтоне и Роли сильно поменяла Евгения и позволила ему вернуться в Санкт-Петербург опытным и мудрым игроком, который будет способен стать лучшим хоккеистом ближайших нескольких сезонов КХЛ.
Кто еще вернулся из НХЛ в это межсезонье?
Пока я писал эту статью, стало известно, что экс-голкипер «Аризоны» Иван Просветов подписал трехлетний контракт с ЦСКА.
Также вернулись Александр Барабанов, Никита Охотюк, Егор Афанасьев, Денис Гурьянов, Руслан Исхаков и другие.
Хочется верить, что карьера у ребят, вернувшихся из Северной Америки, сложится и им удастся поднять уровень хоккея в КХЛ.