Чистое небо, безветренно, прекрасные склоны и глубокий снег - не ожидается, что он растает еще как минимум пять миллиардов лет. Берите палки, лыжи и пакуйте сумки. Только не забудьте скафандр, потому что мы отправляемся на Луну.
Покрытые пылью лунные горы напоминали астронавтам "Аполлонов" зимнюю страну чудес. "Мой зимний комбинезон готов", - пошутил пилот "Аполлона-14" Эд Митчелл, надев скафандр для прогулки по лунному региону Фра-Мауро. Командир Алан Шепард согласился с ним: - "Мы готовы выйти и поиграть в снегу".
"О, боже, как здесь красиво! Напоминает мне Сан-Вэлли (горнолыжный курорт в Айдахо)", - передал по радио Джеймс Ирвин - пилот лунного модуля в миссии "Аполлон-15", с места посадки возле извилистой Долины Хэдли. Грунт под ногами был мягкий и напоминал астронавтам снег. Возвышающийся над ними на высоту более 3,5 км пик горы Хэдли Дельта, странно напоминал астронавту Долларовую гору на горнолыжном курорте в Сан-Вэлли, с ее хорошими условиями для катания на лыжах.
После миссии Джеймс Ирвин сокрушался - "Если бы я знал, что курорт Сан-Вэлли собирается пригласить меня в качестве гостя, я бы упомянул все другие великолепные горнолыжные курорты мира".
"Эй чувак, это веселая поездка!"- воскликнул Чарльз Дьюк, проводя тест-драйв лунного багги в миссии "Аполлон-16" около гор Декарта. "Иногда задняя часть подпрыгивает", - сообщил он, - "но это не проблема". Командир Джон Янг на пассажирском сиденье воскликнул - "Это как ехать по снегу, Хьюстон. Ей-богу!".
Но ни один астронавт не переживал так сильно как геолог миссии "Аполлон-17" Харрисон (Джек) Шмитт. "Жаль, что у меня нет лыж!" - передал он по радио в Хьюстон, с одной из геологических остановок в горной долине Таурус-Литтроу.
"Джек, ты сделал панораму здесь?" Командир Юджин Сернан напомнил Шмитту сфотографировать место. Шмитт ответил: "Нет, я забыл. Я подумал о лыжах".
Тем временем Шмитт встал в лыжную в стойку и стал издавать повторяющиеся звуки скольжения лыж: "Шшш. Шшш. Шшш. Шшш. Шшш. Шшш. Ух ты! Не могу удержаться. Шшш. Шшш. Немного сложновато сделать хорошее вращение бедрами".
Используя метод проб и ошибок для совершенствования своей техники, Шмитт быстро изобрел метод катания на лунных лыжах без использования снаряжения. Назвав это "лунными беговыми лыжами".
35 лет спустя Шмитт вспоминал: "В условиях низкой гравитации Луны вы можете кататься на лыжах по лунной пыли, как это делал я. Представьте, что вы размахиваете руками и ногами в стиле беговых лыж. С каждым толчком носка ваше тело скользит вперед. Отталкиваетесь, скользите, отталкиваетесь, скользите. Единственные следы, которые вы оставляете на лунной пыли это следы от носка ботинок. Если бы я мог, то попробовал бы спуститься с горы на настоящих лыжах. Я думаю, что техника спуска с горы была бы очень хороша на Луне. Тут даже есть препятствия, в виде ударных кратеров на склоне. Лунная гравитация допускает все виды прыжков, которые могут показаться вам сложными на Земле".
Есть только одна проблема - в отличие от настоящего снега, лунная пыль очень абразивная. Астронавты "Аполлонов" обнаружили это, когда она попадала на их скафандры. Лунная пыль проникала в каждый уголок и каждую щель, от нее невозможно было избавиться. Это было очень неприятно.
"Чтобы спуститься на лыжах с лунных гор, вам понадобится снаряжение, которое может скользить по этому очень абразивному материалу. Возможно, подойдут лыжи с тефлоновым покрытием", - предполагал Шмитт.
Это не такая уж безумная идея. На Земле, люди катаются на лыжах по песчаным дюнам. Обычные лыжи, смазываются силиконовой смазкой, и на них спускаются по дюнам, как по снежным трассам.
Но Шмитт говорил также о том, что лунная пыль гораздо более абразивна, чем песок. Типичные зерна земного песка имеют размер от 250 до 500 микрон в поперечнике и имеют закругленные края. Они легко скользят и перекатываются между собой. Типичная крупинка лунной пыли, с другой стороны, имеет размер менее 100 микрон в ширину и имеет очень острые края. Мелкие зерна сцепляются друг с другом и царапают все, с чем соприкоснутся. Тефлоновое покрытие для лыж может не прослужить долго.
Возможно пришло время изобрести новый материал для лыж? НАСА собирается отправить человека на Луну в 2026 году. В долгосрочной перспективе - создание постоянной лунной базы. Лыжи и сани могут пригодиться для повседневного передвижения или отдыха на выходных. И как знать может и на Луне когда-нибудь пройдет чемпионат по лунному слалому?
