Леша с удовольствием ходил в школу, ему нравилось все: как проходят уроки, переменки, общение с Ирой и другими детьми, которые были дружески расположены к мальчику. Единственное, его доставали придирки Саши и его двух друзей, третий, кстати, в его травле так и не участвовал. Поэтому Леше приходилось быть начеку, особенно во время переменок и после школы.
Но он только раз дал себя обидеть, когда был отвлечен на другое. Но это не ухудшило его положение, а улучшило. Мальчик поначалу ходил с бабушкой домой, ожидая, когда у нее закончатся уроки. Но потом он попросил, чтобы она не волновалась и разрешала ему идти после окончания уроков вместе с ребятами. Тем более, Ира жила в той же стороне, где и Леша. Правда, она недалеко от школы, и шли они вместе всего полпути. Но как это было весело и интересно.
Бабушка пошла ему навстречу, но купила ему трость для слепых и попросила его ходить с ней. Елизавета Аркадьевна сказала ему, что это для его же пользы: вдруг собаки нападут, для защиты от хулиганов и чтобы дорогу переходил спокойно. Водители будут видеть, что мальчик с тросточкой и будут пропускать. И ей так будет спокойнее. Внук согласился, ради того, чтобы продолжить общение с ребятами после уроков - это была маленькая жертва с его стороны..
И вот в один из дней, Леша самостоятельно шел домой, Ира заболела и ее не было в школе. Обрадовавшись такому обстоятельству, Сашка, с одним из своих оруженосцев, решили после уроков завести его в переулок и надавать тумаков. Задиристому мальчишке все еще хотелось отомстить Лешке, особенно за больной подзатыльник от старшеклассника. А также, за то, что все его попытки как-то насолить этому "слепошарому" не увенчались успехом.
Леша перешел дорогу и остановился. чтобы позвать бродячего большого беспородного пса, которого они с Ирой подкармливали. Они назвали его Рексом, а он иногда встречал их после школы. Мальчик собрался его позвать, зная, что пес сейчас за углом. И только достал сэкономленный бутерброд, заботливо приготовленный бабушкой для внука, как получил ощутимый толчок в спину и не удержавшись, упал на колени. Очки упали на землю, как и бутерброд
- Ты что, очкарик слепошарый, не видишь, куда идешь? Споткнулся бедненький и упал? Что и палочка не помогла удержаться на ногах?
Ехидничал он, радуясь тому, что наконец-то этот выскочка получил свое. Леша молча начал подниматься с колен, как Сашка снова решил его толкнуть. Но теперь парнишка был уже готов к этому и резко отклонился в сторону. И юный мститель, совершенно не ожидая этого, со всего маху перелетел через него и больно ударился коленками. Злой, как чертенок, он соскочил и только хотел ударить этого наглеца, как его за руку схватила огромная собака. Но не укусила, а крепко сжала.
Сашка от страха закричал, а Леша крикнул:
- Рекс, не надо.
Пес послушал его и, бросив руку мальчишки, подошел к Леше, который успел встать.Он поднял упавшие очки, нацепил их на нос, потом подал руку сидящему на земле Сашке, который боялся пошевелиться:
- Не бойся, он тебя не тронет, Рекс очень добрая собака.
- Ага, добрый, чуть мне руку не отгрыз.
Ворчал Сашка, поднимаясь. Чувствовал он себя неудобно. Тот, кого он постоянно обижал, спас его, еще и руку протянул.
- Это он просто меня защитил. Рекс, держи бутерброд. Ты умница, хороший мальчик.
Подняв упавшее лакомство, он подал его псу. Тот аккуратно взял его, отбежал в сторону, присел, и глядя на мальчишек, начал есть. Сашка развернулся и ничего не говоря, махнул рукой своему другу, который с удивлением смотрел на происходящее. И два взъерошенных пацаненка быстро пошли в другую сторону. Пес доел угощение и подошел к мальчику:
- Ну что ж, пошли домой. Думаю, что бабушка будет не против того, чтобы ты жил у нас.
Когда они с Рексом проходили мимо кирпичного дома, из калитки вышел мужчина, хромая на одну ногу. Он внимательно смотрел на полуслепого мальчика в толстых очках, бредущего тихонько мимо него, который вдруг остановился и поздоровался:
- Здравствуйте. Вы наш новый сосед? А меня зовут Леша и я иду из школы.
- А не боишься один ходить, ведь ты не очень хорошо видишь, как я понимаю?
- Я уже хорошо изучил дорогу, поэтому и хожу свободно. Простите, а вас, как зовут?
- Илья Степанович. Ты, значит - Алексей. Очень приятно. А это твой пес?
- Зовите меня Леша, так привычней. А это Рекс, и я очень надеюсь, что он станет моим. Он меня сегодня, можно сказать, спас. А вот и моя бабушка.
- Леша, а ты почему еще не дома. Здравствуйте. - поздоровалась она мимоходом с Ильей Степановичем, который внимательно ее рассматривал, и вдруг в его глазах мелькнуло неподдельное счастье.
- Здравствуй, Лиза. Вот это встреча.
Ошарашенная Елизавета Аркадьевна с величайшим удивлением смотрела на него, узнавая и, тут же, боясь ошибиться, тихо спросила:
- Илюшка?
- Узнала - обрадовался мужчина. - А я тебя, когда увидел, обалдел. Узнал сразу, ты практически не изменилась, все такая же - красавица. Честно, не ожидал тебя встретить после стольких лет. Но видимо, кто-то там на небесах распорядился по-своему. Чему я очень рад.
Леша, улыбаясь своим мыслям, стоял рядом и радовался в душе за свою любимую бабушку. Он знал, чем закончится их случайная-неслучайная встреча. Судьба она такая, иногда разводит на много-много лет, чтобы потом соединить людей, прошедших каждый свою дорогу, набив шишки и набравшись жизненного опыта.
- Илья, а как ты здесь оказался?
- Да вот, по стечению обстоятельств - он похлопал себя по ноге - раньше положенного вышел на пенсию, и решил купить дом в поселке. Я помнил, ты тогда говорила, что жила здесь. Приехал, побродил, нашел два дома, которые продавались. Вначале хотел купить в другой стороне, но меня сюда, как магнитом притянуло. И вот поди ж ты.
- Да, теперь с тобой по соседству живем, мы вот в этой двухэтажке. - показала она на деревянный, покосившийся от старости дом, в конце улицы. - Ну ладно, ты извини, нам пора идти. Леша, а это что за пес? - наконец обратила она внимание на собаку.
- Бабушка, это Рекс, он меня сегодня спас от хулиганов, не дал меня побить, вот я и решил пригласить его к нам жить. Ведь ты не будешь против моего охранника.
Елизавета Аркадьевна смотрела на пса, который сидел у ног мальчика, он на нее. И вдруг лохматый защитник встал, подошел к ней и лизнул ее руку.
- А как ты понял, что я уже согласилась? - потрепала она пса по голове - ну раз ты такой умный, тогда по приходе домой вначале примешь ванну.
Рекс завилял хвостом соглашаясь.
- Ты всегда была доброй и справедливой - с умилением смотрел на женщину новый сосед - не каждая вот так, раз и согласится взять в дом бродячую собаку.
- Я думаю, что в жизни порой все не так просто происходит. Я кстати, как-то думала, хорошо бы для Леши завести друга. А он сам взял и нашелся. Значит, послан небесами. Ладно, мы пошли. До свидания.
А Леша подошел к нему, протянул руку:
- До свидания. Приятно было с вами познакомиться, Илья Степанович, приходите к нам в гости.
Мужчина вопросительно смотрел на его бабушку.
- А это удобно?
- Ба, ну скажи, что к нам всегда можно, мы живем вдвоем. Нет, уже втроем, у нас теперь есть верный друг - Рекс. И он вас не укусит, потому что вы тоже наш друг.
Илья Семенович улыбнулся, и Елизавета Аркадьевна кивнула ему:
- Квартира номер восемь.
Они с внуком и псом продолжили свой путь. А счастливый мужчина смотрел им вслед и понимал всем сердцем, которое волнительно билось в груди, что его, когда-то потерянная любовь, нашлась. И что теперь он ни за что не отступит от нее.
А дома Леша, после того как они дружно отмыли и высушили Рекса, спросил:
- Вы ведь сильно любили друг друга с Ильей Степановичем. А почему расстались?
- О, эта история полна трагизма потерянной любви. Я ее с трудом пережила. Мы с Ильей познакомились, когда я училась в пединституте, а он в Академии Федеральной службы безопасности. У нас была большая любовь и мы собирались пожениться по окончании учебы обоих. Первым отучился Илья, и его отправили куда-то в приграничный город в Таджикистан.
Время тогда было неспокойное, начало девяностых. Он туда уехал, первое время писал, а потом, как отрезало. Я подумала, что он встретил там другую и женился. Окончила институт и назло ему выскочила замуж за брата своей сокурсницы, который после окончания службы заехал к ней в Москву. А потом они вместе собирались к себе на малую родину, в Псков.
Он влюбился в меня с первого взгляда, да и мне он понравился - высокий, красивый, статный. И я недолго думая, после того как он предложил мне выйти за него замуж — согласилась и поехала с ними. Там мы сыграли свадьбу. Но оказалось, что твой дед во-первых пил, а когда напивался, начинал распускать руки, а во-вторых, еще и ревновал ко всем подряд.
Короче, тихий ужас продолжался чуть больше трех лет, уже родилась твоя мама. А потом я не выдержала очередных побоев и убежала домой, к родителям. Муж меня нашел, переехал сюда, хватило его на год. А потом он исчез из нашей жизни, когда Свете было лет пять или чуть меньше. Я была очень этому рада. Вот с тех пор и живу здесь. А теперь у меня есть ты, моя радость.
- Теперь все будет хорошо у всех у нас. Спасибо бабушка, что разрешила взять Рекса.
- Ну как я могла отказать защитнику моего любимого внука.
Она обняла мальчика и задумчиво погладила его по голове: видимо для этого и развела их с Ильей судьба, чтобы она встретилась с отцом своей дочери. А она впоследствии, родила этого чудесного ребенка, ей на счастье. Елизавета Аркадьевна как-то слышала от свекрови, когда еще жила в Пскове с мужем, что у них в роду, вроде дед деревенским колдуном был. Может от него что-то и передалось Лешеньке.
====================
=====================