— С сегодняшнего дня она уволена. Соберите её вещи — и гоните вон из этого дома, — доносился из-за двери грозный голос Арины Львовны.
Сестра хозяина только что приехала из больницы, куда попал Виктор Львович, и закатила управляющей Александре скандал. Она недоумевала, как так получилось, что повар по её недосмотру позволила подать на стол блюдо, в котором обнаружился опасный для жизни хозяина аллерген — молотый орех.
Именно из-за него у Виктора Львовича случился приступ и он чуть не задохнулся. «Скорая» подоспела как раз вовремя, сделала укол, остановила реакцию, но отёк держался, поэтому хозяину посоветовали всё равно лечь в больницу и провести несколько дней под наблюдением.
Читать сначала
Свою злость Арина Львовна спускала на управляющую, а Света тем временем сидела под дверью на корточках с опущенной головой и слушала проклятья в свой адрес. Она не понимала, как такое могло произойти, ведь она была максимально внимательна и аккуратна, и никогда бы не подала на стол хозяину блюдо из запретного списка.
Света молилась богу, чтобы с Виктором Львовичем всё обошлось. И конечно, ей никак не хотелось верить в том, что эта ошибка — её рук. Она вздрогнула, когда Арина пулей вылетела из комнаты управляющей и даже не кинула на неё взгляда. После этого она услышала неспешные шаги Александры и её требовательный голос:
— Светлана, зайдите.
Александра перешла на «вы», и это не значило ничего хорошего. Света нехотя вошла в комнату и снова виновато уставилась в пол.
— Ещё раз спрашиваю… Как это оказалось на столе? — лицо Александры искрилось от злости, а в руке она удерживала соусник с гостевого стола.
— Клянусь вам… — тихонько произнесла Света. — Я не добавляла в соус орехи. — Это какая-то ошибка…
— Ошибка? Несомненно, это ошибка! Подлая и непростительная! И это даже не соус, Светлана. Так вот, я последний раз спрашиваю, как эта ошибка оказалась на столе?
Та резко подняла глаза и с удивлением посмотрела на управляющую:
— В каком смысле «не соус»?
— Это вы мне объясните.
— Но я же… — Светлана подлетела к Александре и заглянула в посудину. — Нет… Быть не может…
Управляющая с презрением вручила соусник Свете и скрестила руки в ожидании её оправданий. А Света смотрела внутрь и не могла поверить своим глазам. Каким-то странным образом вместо соуса там оказалась заготовка для Даниила, младшего сына Виктора Львовича, которую она отставила на отдельную полку и велела никому не трогать. Даня попросил её вкусно замариновать шашлык для будущего пикника, и она специально для него настаивала ореховый маринад.
Его не мог никто тронуть, кроме…
— Наташа… Это Наташа налила маринад вместо соуса! — воскликнула Света и чуть не выронила этот соусник. — Тогда, на приёме, вы же сами велели ей поменять… А я велела ей не трогать эти заготовки, потому что они были сделаны для Дани... Клянусь!
Надежда затеплилась внутри неё.
— Значит, это я виновата? — железным голосом отчеканила Александра, и Света вновь почувствовала дрожь в пальцах.
— Нет-нет, я просто хотела сказать, что…
— И слышать не хочу. Вы читали правила. Вы знали, что ничего подобного не должно храниться рядом с пищей для хозяина. Но вы начисто проигнорировали это. И теперь из-за вас Виктор Львович оказался в больнице. Я знала, что доверять вам нельзя.
— Но я…
— Это непростительно, Светлана. Ни я, ни семья Устиновых не потерпят такого наплевательского отношения.
Света прикусила язык и молча уставилась в соусник.
— Полагаю, вы понимаете, что сегодня был ваш последний рабочий день. Можете переночевать, но завтра вас в этом доме быть не должно. Соберите свои вещи, возьмите расчёт и, будьте добры, до семи утра покиньте комнату для персонала. И да… перед тем, как сделать это, уберите из холодильников всё, что даже отдалённо напоминает орех. Надеюсь, хоть это вы сможете сделать без моего контроля?
— Да… Извините… Точнее… — Света замялась, пытаясь держать себя в руках. — Передайте мои извинения Виктору Львовичу, когда увидите его. Пожалуйста.
Она засеменила к выходу, сжимая в руках соусник, и проклинала этот день.
***
Два сотейника с маринадом отправились в раковину для отходов. Света утёрла прокатившуюся по щеке слезу и открыла горячую воду, чтобы помыть посуду и скрыть за шумом потока свои тихие всхлипы. На кухне стояла посудомоечная машина, но она даже не рискнула ей воспользоваться. Испугалась, что остатки ореховой заготовки попадут на другую посуду или вдруг не промоются.
Достаточно ей позора на сегодня.
Ей было безумно жаль, что Виктор Львович так пострадал, но сильнее всего она злилась на Наташу и себя, ведь из-за глупой ошибки она осталась без работы. А это значит, что детей у Кости она ещё долго не сможет забрать. Да что там — она осталась не только без работы, но и без своего угла.
Света ещё не успела толком привыкнуть к хозяйской кухне и к своей образу жизни обслуживающего персонала с проживанием, но была готова на любые неудобства, лишь бы заработать и зажить с детьми прежней, счастливой жизнью. Теперь она стала ещё дальше от своих желаний. И что за чёрная полоса преследует её последние месяцы?
Она всё гоняла и гоняла эти мысли в голове, намывая посуду руками и протирая поверхность разделочного стола. В какой-то момент она прервалась и задумалась, не оставила ли она ещё один сотейник с маринадом в холодильнике барной комнаты, и тут же на автомате побрела туда.
В барной был включён свет и из-за полуоткрытой двери доносилось звяканье бутылок.
Света замедлила шаг и, подойдя, аккуратно заглянула внутрь.
— О. Вы снова здесь, — вырвалось у неё, как только она увидела перед собой Романа, который что-то рыскал в холодильнике.
Тот оглянулся и посмотрел на неё недобро:
— Ну как видишь.
Боже, что за глупости она несёт? Ну конечно, он здесь. Это, в конце концов, дом его отца, который всего несколько часов назад попал в больницу.
— А ты почему здесь? — вдруг с нажимом спросил Роман, выудив из закромов холодильника бутылку кофейного ликёра. — Вроде, Арина тебя уволила.
— Да. Я просто… — Света сконфузилась от стыда и чувства горечи. — Привожу кухню в порядок.
— А здесь что надо? Пришла утащить что-то перед уходом?
— Нет! — возмутилась та и тут же почувствовала прилив злости. — Самое тупое, что вы могли предположить.
— Да не скажи. Знаю я таких, как ты.
Внутри Светы всё вмиг закипело: как он смеет так о ней думать?
— А вот и скажу. И вообще… Вы правы, здесь мне ничего не надо. Я хотела проверить, не осталось ли ещё где-то орехового маринада, чтобы он ещё раз случайно не попал на стол. Но так как я этому дому больше ничего не должна, то думаю, с меня достаточно…
Её было не остановить.
— И да! — она уже шла назад, но вдруг резко развернулась, не в силах сдерживать всё, что накопилось, внутри. — Это не я подала на стол ошибочное блюдо. Это сделала та тупая помощница, которую наняла ваша управляющая. Так что моя совесть чиста. А вам бы следовало сейчас быть в больнице с отцом вместо того, чтобы надираться.
Роман вскинул брови:
— Что ты себе позволяешь?
— Не больше, чем вы, нарекая меня воровкой. В любом случае, второй раз вы уволить меня не сможете!
Света выпалила это и её щеки закраснели. Она сама не могла поверить в то, что способна сказать такое сыну хозяина прямо в лицо.
— Ясно, — тихо ответил сбитый с толку Роман и уголок его рта странно дрогнул. — Слушай…
Светлана посмотрела на него исподлобья.
— Я не хотел тебя задевать. Просто день сегодня выдался деpьмoвый.
— Да, у меня тоже, — язвительно отозвалась та.
— И я, вообще-то, собирался сегодня поехать к отцу.
— С кофейным ликёром подмышкой?
Роман бросил взгляд на бутылку в своей руке и промолчал.
— В любом случае, если вы всё-таки доедете до Виктора Львовича, передайте ему, что я очень сожалею о том, что произошло по моему недосмотру, — тихо отозвалась Света. — Я не хотела его разочаровать. Надеялась сделать этот приём особенным, а не… таким. Он очень хороший человек и замечательно ко мне относился. И я желаю ему как можно скорее поправиться.
Она уже разворачивалась, чтобы уйти, как вдруг Роман её окликнул:
— Эй, Света. Света же?
— Да.
— Можешь поехать и сказать ему об этом сама.
— Как? — хмыкнула та. — Больница у чёpта на куличиках, у меня нет машины.
— Ты можешь поехать со мной.
Света тут же смутилась.
— Думаете, он захочет меня видеть после того, что случилось? Наверное, он просто прогонит меня.
Роман бросил взгляд на бутылку и подкинул её в руке.
— Если б отец прогонял каждого, кто делает ошибку, то ты бы никогда не увидела меня в этом доме. Думаю, он всё поймёт, если ты объяснишься. И возможно даже восстановит в должности.
— Но Арина Львовна… — возразила Света.
— Арина не всё решает в этом доме. Так ты поедешь или нет? Я не буду уговаривать и ждать тебя. Ехать туда — не ближний свет.
Светлана сглотнула и надежда снова затеплилась у неё внутри.