27 июля 1979-го состоялся релиз «Highway to Hell», шестого (или седьмого, если считать австралийские релизы) студийника AC/DC. Запись проходила с декабря 1978-го по апрель 1979-го в трёх студиях на разных континентах: Albert в Сиднее; Criteria в Майами; и, в основном, в Roundhouse в Лондоне. В качестве продюсера впервые выступил южноафриканец Мэтт Ланж, известный на протяжении карьеры работой со многими звёздами, среди которых Def Leppard, Foreigner, The Cars, Maroon 5 и Брайан Адамс. Братья Янг отнеслись к этой перемене без энтузиазма, поскольку привыкли работать со старшим братом, Джорджем. Тем не менее, менеджмент настаивал на более приемлемом для радио саунде, так что группе пришлось согласиться.
Авторами всех 10 треков стали Ангус, Малькольм и Бон Скотт.
Лид-синглом вышел заглавный и открывающий трек, на десятилетия ставший «визитной карточкой» группы; рифф Ангуса призна́ют «гитарной классикой», а песня будет включена в список «500 величайших» Rolling Stone, и список «500 песен, которые создали рок-н-ролл» Зала Славы рок-н-ролла. Сингл займёт приличные места в мировых чартах; примечательно, что с годами его позиции только растут и он стал мультиплатиновым во многих странах (в том числе, двукратно в Великобритании и шестикратно в США).
Второй сингл, «Girls Got Rhythm», не возымеет особого успеха.
Третий сингл, «Touch Too Much», займёт 29-е место в UK Singles и 13-е в Германии, став последней работой вокалиста Бона Скотта, который скончается в следующем году. Это едва не приведёт к прекращению деятельности группы, но, в конечном счёте, музыканты решат продолжить с новым вокалистом, Брайаном Джонсоном из британской команды Geordie.
Финальный трек «Night Prowler» не выходил синглом, но, как утверждается, был любимым у серийного убийцы Рамиреса и вдохновлял его на преступления. AC/DC утверждали, что в тексте нет никаких призывов к насилию.
Альбом станет для группы «прорывным» и получит хорошую прессу, причём критики особо отметят работу Ланжа, «…превратившего бескомпромиссный рок AC/DC в приемлемые для чартов буги». Может, кто-то найдёт такую похвалу сомнительной, но «Highway to Hell» достигнет 17-й позиции в US Billboard 200 и 8-й в UK Albums, а также достойных мест в других чартах. Альбом станет золотым в Австрии, Аргентине, Испании, Италии; платиновым в Великобритании, Франции, Швейцарии; двукратно платиновым в Канаде; пятикратно в Австралии; восьмикратно – в США.
