У БЕРЕГОВ БРАЗИЛИИ , почти в 93 милях от центра Сан-Паулу , находится остров Кеймада-Гранди, также известный как «Остров змей». Остров нетронут человеком по очень веской причине. Исследователи подсчитали, что на острове обитает от 2000 до 4000 золотых копьеголовых змей — это от одной до пяти змей на квадратный метр.
Количество змей могло бы быть не таким ужасным, если бы они были, скажем, два дюйма в длину и неядовитыми. Но змеи на Кеймада-Гранди — это уникальный вид змеи, золотая копьеголовая змея ( Bothrops insularis ). Род копьеголовых змей ответственен за 90 процентов смертей, связанных с укусами змей в Бразилии. Золотые копьеголовые змеи могут вырастать до более чем полуметра в длину, и они обладают мощным быстродействующим ядом, который расплавляет плоть вокруг их укусов.
Многие перелетные морские птицы используют Кеймада-Гранде в качестве места отдыха — достаточного, чтобы прокормить чрезвычайно плотную популяцию змей. Мощный яд золотого копьеголова появился из-за необходимости для змеи быстро обездвиживать и убивать морских птиц, которые садятся на деревья острова, прежде чем они смогут улететь. В островной экосистеме, занятой сотнями конкурентов, но без наземных хищников, смертельный яд золотого копьеголова максимально увеличивает его потенциал для питания и выживания.
Золотые копьеголовые змеи настолько опасны, что, за исключением некоторых научных организаций, бразильский флот категорически запретил кому-либо высаживаться на острове .
Хотя нет официальных записей об укусе человека золотым копьеголовом, местные жители прибрежных городов около Кеймада-Гранди любят рассказывать две ужасные истории о смерти на острове Снейк. В одной из них рыбак невольно забрел на остров, чтобы собрать бананы. Естественно, его укусили. Ему удалось вернуться на свою лодку, где он тут же поддался яду змеи. Через некоторое время его нашли на палубе лодки в большой луже крови.
Другая история — о последнем операторе маяка и его семье. Однажды ночью кучка змей проникает через окно и нападает на мужчину, его жену и их троих детей. В отчаянной попытке спастись они бегут к своей лодке, но их кусают змеи на ветках над головой.
Марсело Дуарте, биолог, посетивший остров Снейк более 20 раз, говорит, что утверждение местных жителей об одной-пяти змеях на квадратный метр является преувеличением, хотя, возможно, и не намного. Одна змея на квадратный метр — это скорее так. Не то чтобы это должно кого-то успокаивать.
В настоящее время, чтобы законно добраться до острова, требуется сотрудничество с бразильским флотом. Более безопасный вариант — попытаться увидеть змей в неволе на материковой части Бразилии.
Для этого у вас есть три варианта: Золотых копьеголовых змей можно легально увидеть в Институте Бутантан в Сан-Паулу в Серпентарии, если вежливо попросить. Или вы можете отправиться в зоопарк Сан-Паулу , где в вольере для змей вы найдете вольер с пятью взрослыми копьеголовыми змеями. Последний вариант — отправиться в муниципальный зоопарк Кинзиньо-де-Баррос в городе Сорокаба, штат Сан-Паулу, где вы можете увидеть совершенно особенную золотую копьеголовую змею, которая счастливо живет в вольере для рептилий.
