Они познакомились в 41 году до нашей эры. Ему было сорок два года, а ей – двадцать девять лет, у обоих за спиной уже была и семейная жизнь, и горячая любовь, и много всевозможных драматических событий. Она ехала на встречу с ним, руководствуясь только расчетом, да и он, хоть и восхищался ею, вряд ли мог предположить, к чему приведет эта встреча. Тем не менее, в тот день, когда они впервые заговорили друг с другом, стал началом их страстной любви. Не первой, но зато последней и, наверное, самой сильной любви в жизни каждого из них.
Мы знаем о них не так много – слишком уж давно они жили, и за две с лишним тысячи лет, которые прошли с тех пор, даже точные факты их биографий обросли многочисленными легендами. Но благодаря этому история их любви выглядит лишь еще более красивой и драматичной.
Достоверно известно, что Марк Антоний родился в Риме, в 83 году до нашей эры. Его отцом был римский государственный деятель, также носивший имя Марк Антоний, печально прославившийся своей неудачной попыткой бороться с пиратами в Средиземном море и защищать от них остров Крит. По одной из версий, это произошло из-за его неумелых действий на Крите, куда он был назначен пропретором, то есть, провинциальным наместником, а по другой – он сам попытался ограбить этот далекий от активной политической жизни, но все же довольно богатый по тем временам остров. Так или иначе, но закончилось его правление Критом плачевно: местные жители объединились с пиратами, разгромили флот наместника и взяли его в плен. Вскоре после этого он умер, а соотечественники дали ему за неудачное наместничество прозвище Кретик, то есть, Критский.
О матери Марка Антония история сохранила всего лишь несколько фактов. Ее имя было Юлия Цезарис, впоследствии смененное на Юлия Антония, и она приходилась дальней родственницей Гаю Юлию Цезарю. Несмотря на то, что добропорядочные замужние женщины в Древнем Риме могли заниматься только семьей и домом, она вела довольно активную – насколько это было возможно в то время – общественную жизнь. Сначала она поддерживала в политических делах своего первого мужа, Марка Антония, потом – второго супруга, консула Публия Корнелия Лентула Суру, а потом – своих взрослых сыновей от первого брака, Марка Антония, Гая Антония и Луция Антония. Кроме того, в историю вошел случай, свидетельствующий о ее огромной смелости. Юлия Антония спасла жизнь своему брату, консулу Луцию Юлию Цезарю, которого начали преследовать после убийства Гая Юлия Цезаря, как одного из его сторонников. Он спрятался в ее доме, и когда вслед за ним туда ворвались наемные убийцы, Юлия Антония встала в дверях загораживая им дорогу, и крикнула, что прежде, чем они убьют ее брата, им придется расправиться с ней. Убийцы, видя такое мужество, не решились поднять руку на безоружную женщину и отступили.
Марк Антоний был старшим сыном Марка Антония Кретика и Юлии Антонии. О его детских годах и юности также почти ничего не известно. По свидетельству историков, в молодом возрасте он вместе с младшими братьями и несколькими друзьями вел довольно легкомысленную и разгульную жизнь, постоянно пьянствуя, участвуя в драках и влезая в долги. В этот же период он был дважды женат, но о его женах и о том, как складывалась его супружеская жизнь, не осталось почти никаких свидетельств. Известны только их имена: первую жену Антония звали Фадия, а вторую – Антония Гибрида. Детей от обеих жен у Антония не было, и браки с ними, судя по всему, длились не долго. Возможно, оба брака окончились разводом как раз из-за неподобающего образа жизни Марка Антония.
Так или иначе, но, в конце концов, количество долгов и разгневанных кредиторов Антония возросло слишком сильно, и он вынужден был некоторое время скрываться от них в Греции. Однако римское правительство дало молодому человеку шанс реабилитироваться: его назначили начальником конницы, и он принял участие в нескольких военных походах. Один из этих походов способствовал вступлению на престол нового правителя Египта, Птолемея XII Авлета в 55 году до нашей эры, которого до этого свергла, заняв его место, его дочь Береника IV. И вполне возможно, что именно тогда Марк Антоний впервые увидел ту женщину, которой суждено было стать его самой последней и самой страстной любовью – еще одну из дочерей Птолемея, Клеопатру. Правда, скорее всего, тогда блистательный полководец не обратил на четырнадцатилетнюю девушку особого внимания: вопреки распространенному мифу, Клеопатра не была красавицей, а тонкое обаяние и умение вскружить голову любому мужчине пришли к ней позже, в более зрелом возрасте, вместе с жизненным опытом.
По всей видимости, и сам Антоний тогда не произвел на Клеопатру особого впечатления: юную дочь правителя волновали совсем другие дела. Положение династии Птолемеев, к которой она принадлежала, было довольно шатким. Ее основатель, Птолемей Сотер, тоже был родом из Рима, поэтому в Египте все Птолемеи были чужими и не пользовались особой любовью местных жителей. Кроме того, внутри семьи тоже шла борьба за власть между разными наследниками, а Клеопатра, как одна из старших детей Птолемея XII, тоже имела право занять престол после его смерти.
Так и случилось. Птолемей умер в 51 году до нашей эры, завещав престол Клеопатре и одному из своих сыновей, которые, как это было принято у правителей Египта, тоже носили имя Птолемей. Формально между Клеопатрой VII и ее братом Птолемеем XIII, тоже по традициям того времени, был заключен брак. Птолемею тогда было всего лишь девять или десять лет, поэтому никакой роли в управлении страной он не играл. Всю власть взяла в свои руки его старшая сестра.
Несмотря на то, что первые годы правления Клеопатры были трудными из-за неурожаев и, как следствие, недовольства народа, молодая правительница сумела не допустить никаких смут и завоевать любовь своих подданных. Во многом этому способствовало полученное ею в детстве прекрасное и редкое для девочки образование. Клеопатра VII хорошо разбиралась в разных науках и искусствах, а кроме того, знала несколько языков, в том числе и тот, на котором в то время говорили египтяне. Это очень сблизило ее с простым народом и с египетскими жрецами – до нее египтяне не слишком любили правителей Птолемеев именно потому, что те почти никогда не говорили на их языке.
Впрочем, во время своего правления Клеопатра занималась не только государственными делами. Она любила разные развлечения, пышные пиры и прогулки, а кроме того, согласно легендам, у нее в те времена была весьма бурная личная жизнь. Ходили слухи, что царица имела много любовников, но при этом право провести с ней ночь могли получить лишь те, кто соглашался быть казненным на следующий день. Правда, современные историки больше склоняются к тому, что любвеобильность и кровожадность Клеопатры все же сильно преувеличены. Хотя ей действительно была свойственна жестокость: тот факт, что юная царица изучала различные яды и испытывала их действие на рабах, большинство историков не оспаривают.
Счастливая жизнь правительницы Египта продолжалась до 48 года до нашей эры, пока сторонники ее отстраненного от власти брата и «мужа» не попытались сделать его полноправным царем, свергнув ее с престола. Клеопатра была вынуждена бежать в Сирию, где начала собирать армию своих сторонников, чтобы вернуться и отвоевать у брата захваченную им власть. В это же время в Александрию явился Гай Юлий Цезарь, собиравшийся получить у египетских правителей долги их отца, Птолемея XII, сделанные им в те времена, когда римляне помогли ему вернуться на трон. Узнав об этом, Клеопатра тайно вернулась в столицу Египта и сумела перетянуть Цезаря на свою сторону – во многом благодаря своей отточенной с годами способности очаровывать мужчин.
Юлий Цезарь помог Клеопатре вернуться на престол, и между ними начался один из самых красивых и известных всему миру романов. Некоторое время Цезарь оставался в Египте с царицей, но затем вернулся в Рим и вызвал ее к себе. К тому времени у них уже был сын Птолемей Цезарь.
В Риме влюбленные правители счастливо прожили еще год. Возможно, в это время Марк Антоний не раз видел Клеопатру, и теперь обаятельная и уверенная в себе царица вполне могла произвести на него сильное впечатление. Впрочем, к тому времени сам Антоний тоже изменился. Его военная карьера шла успешно, и несмотря на редкие неудачи, он дослужился до начальника конницы Рима. Кроме того, он остепенился и снова завел семью – женился в третий раз, на очень уважаемой в Риме женщине по имени Фульвия Бамбула. Эта женщина во многом походила на мать Марка Антония – она тоже не ограничивалась одним только «хранением семейного очага» и активно помогала делать карьеру всем своим мужьям. До Марка Антония она была замужем дважды, но оба ее супруга прожили недолго. От первого мужа, Клодия Публия Пульхра, у Фульвии была дочь, а в браке с Марком Антонием она родила двух сыновей – Марка Антония Антилла и Юлия Антония. Их семейная жизнь с Марком Антонием была спокойной, не страстной, но по-своему счастливой. Тем не менее, некоторые историки слоняются к тому, что уже тогда, увидев Клеопатру, Антоний был очарован ею и охладел к своей верной супруге.
Но познакомиться им с Клеопатрой тогда не пришлось: против Юлия Цезаря был организован заговор, он был убит, и египетской царице с сыном пришлось бежать из Рима обратно на родину. А Марк Антоний, как один из сторонников убитого Юлия Цезаря, стал бороться с захватившими власть в Риме Гаем Кассием Лонгином и Децимом Юнием Брутом. Вместе со своими ближайшими союзниками Октавианом Августом и Марком Эмилием Лепидом он сумел разбить их войска, после чего трое победителей взяли власть в Риме в свои руки.
После этого Марку Антонию донесли, что армии его противников финансировала египетская царица. Было ли это правдой, историкам неизвестно, но Антоний поверил слухам и отправился в Египет, чтобы отомстить Клеопатре – лишить ее власти, а кроме этого, потребовать от нее денег на содержание своих солдат. Но Клеопатра, узнав об этом, старательно подготовилась к встрече с разгневанным римским правителем, пустив в ход все свои дипломатические способности и женские чары. И ее попытка помириться с Антонием и убедить его в своей невиновности увенчалась абсолютным успехом. Он поверил царице и, покоренный ее обаянием, не захотел расставаться с ней. Но и Клеопатра при этом увлеклась Антонием и ответила на вспыхнувшее в его душе чувство полной взаимностью.
Так начался второй серьезный роман в жизни Клеопатры VII, тоже вошедший в историю и вдохновивший многих писателей, поэтов и кинорежиссеров на создание посвященных ему шедевров. Они провели в Александрии полтора года, уделяя больше внимания друг другу, чем государственным делам. А порой создавалось впечатление, что влюбленные и вовсе забыли обо всем на свете. Роскошные пиры сменялись самыми невероятными развлечениями, в придумывании которых Антоний и Клеопатра давали полную волю своей фантазии. Легенды гласят, что они часто предавались излюбленной забаве многих древних правителей – гуляли по улицам Александрии, одетые, как простолюдины, чтобы их невозможно было узнать. И можно только догадываться, как еще веселились изобретательные влюбленные в это самое счастливое время в своей жизни.
Этому счастью пришел конец, когда в Риме один из соправителей Марка Антония Октавиан Август попытался, воспользовавшись его отсутствием, а также отсутствием третьего их «коллеги» Лепида, воевавшего в тот момент с парфянами, усилить свою власть. Этому помешала жена Антония Фульвия, сумевшая предупредить его обо всем и отправившаяся к нему в Египет в надежде вернуть супруга в Рим и в семью. Получив это пугающее известие, Антоний выехал ей навстречу, по всей видимости, убедив Клеопатру, что вернется, как только уладит все свои дела.
Встретиться с супругой Марку Антонию не удалось: в дороге Фульвия внезапно умерла, и большинство историков подозревают, что ее отравили по приказу Октавиана Августа. Антоний вернулся в Рим один и, видя, насколько усилилась власть Октавиана, предпочел не вступать в борьбу с ним, а решить дело миром. Бывшие друзья пошли на некоторые взаимные уступки, которые устраивали обоих, но, кроме этого, Октавиан выдвинул Антонию еще одно условие: чтобы окончательно закрепить их союз, они должны были породниться. А точнее, Марк Антоний должен был жениться на сестре Октавиана, Октавии Младшей. Антоний, боясь потерять все и не желая приобретать в лице Октавиана опасного врага, согласился и на это.
Октавия Младшая была очень скромной, доброй и верной женщиной. Ее первый муж, Гай Клавдий Марцелл Младший, умер незадолго до возвращения в Рим Марка Антония. У них с Октавией было двое детей, сын и дочь, а кроме того, Октавия ждала третьего ребенка. Женившись на ней, Антоний поселился в Афинах, где они с Октавией и со своими детьми от предыдущих браков прожили около трех лет. За это время у них родилось еще две дочери, Антония Старшая и Антония Младшая.
Казалось, что после возвращения на родину и нового брака Марк Антоний совершенно забыл о Клеопатре. Сложно сказать, что послужило причиной этого – пытался ли он сделать вид, что отказался от своей страсти, чтобы не злить Октавиана Августа, или тихая и ласковая супруга, по характеру бывшая едва ли не полной противоположностью страстной и жестокой Клеопатры, смогла вызвать в нем ответные чувства. Так или иначе, но о возвращении в Египет к своей прежней любви Антоний все это время как будто бы даже не задумывался.
Между тем, Клеопатра в Александрии ждала его возвращения. Уже после отъезда Антония у нее родились близнецы, сын и дочь, получившие имена Александр Гелиос и Клеопатра Селена. Верила ли она в то, что их отец вернется и они снова будут вместе, считала ли, что он покинул ее окончательно – обо всем этом можно только догадываться. Но, в конце концов, новая встреча влюбленных все-таки произошла…
Несмотря на то, что дела Антония в Римской империи шли удачно, их отношения с Октавианом Августом все равно были далеки от доверительных и доброжелательных. После нескольких одержанных ими крупных военных побед Октавиан начал строить планы по завоеванию Египта. Допустить этого Антоний не мог – прежняя любовь к египетской правительнице и нежелание идти против нее войной заставили его порвать с Октавианом, развестись с женой и вновь отправиться к Клеопатре.
Трудно представить, как приняла Клеопатра раскаявшегося возлюбленного и много ли прошло времени, прежде чем она его простила. Но как бы ни была велика обида царицы, Марк Антоний сумел снова добиться ее благосклонности, и их любовь разгорелась еще сильнее, чем раньше. Они вновь были вместе, вновь предавались наслаждениям и играм, и вскоре у них родился еще один сын, Птолемей Филадельф. Хотя теперь даже в самые радостные моменты своей жизни влюбленные уже не были совсем беззаботными – оба понимали, что Октавиан Август этого так не оставит, не простит Антонию предательства.
Так и произошло. Октавиан сделал еще одну попытку вернуть своего соправителя в Рим, отправив к нему для этой цели Октавию Младшую, но Антоний, повинуясь ревнивой Клеопатре, не стал даже слушать бывшую жену и отослал ее домой. После этого они с Клеопатрой стали официальными супругами, а их старшего сына Антоний объявил своим наследником. Это означало войну с Октавианом, войну Египта и Рима. Причем войну с невысокими шансами Египта на победу: Октавиан Август был слишком сильным противником.
И Антоний, и Клеопатра прекрасно это понимали. Готовясь дать отпор Октавиану, они рассматривали и возможность проигрыша. Именно тогда у влюбленных впервые возникла мысль не сдаваться Октавиану живыми и в случае его победы покончить с собой. По всей видимости, принадлежала эта идя Антонию: в римской культуре самоубийство в случае провала не осуждалось, в то время как в семье Птолемеев наследников престола с детства воспитывали иначе – их учили бороться до последнего и даже в случае полного разгрома не отчаиваться, а, выждав немного и навербовав новых сторонников, снова включаться в борьбу и снова пытаться вернуть себе власть. Именно так вели себя братья и сестры Клеопатры VII, именно так всегда действовала и она сама. Тем не менее, в ожидании исхода конфликта с Октавианом она тоже признала возможность добровольно уйти из жизни, чтобы не стать его пленницей. Может быть, это была временная слабость Клеопатры, а может, она поддалась влиянию Антония. Так или иначе, но влюбленные настроились на то, чтобы победить или умереть. Что, впрочем, не помешало им находить время для любви и еще более бурных развлечений – зная о том, что жить им, скорее всего, осталось недолго, Клеопатра и Антоний старались как можно больше насладиться всеми радостями жизни.
Египет проигрывал битвы с римлянами одну за другой, и в 31 году до нашей эры войска Октавиана окружили Александрию. Клеопатра заперлась в гробнице своих предков и велела слугам распустить слух о том, что она уже покончила с собой. Для чего был нужен этот обман, теперь уже неясно. Возможно, правительница Египта рассчитывала таким образом придать смелости сражавшемуся с римлянами Антонию, сделать так, чтобы он выполнил обещание покончить с собой, а затем последовать его примеру. Но есть и иная версия, согласно которой, Клеопатра надеялась таким образом довести Марка Антония до самоубийства, чтобы он не смог помешать ей привести в исполнение новый план – очаровать Октавиана Августа и сделать его своим союзником, как когда-то она очаровала Юлия Цезаря и самого Антония.
Но какие бы цели Клеопатра ни преследовала своим обманом, она добилась желаемого: услышав о ее смерти, Антоний закололся собственным мечом. Умер он не сразу. Служанки Клеопатры принесли его в гробницу к своей госпоже, и там влюбленные увиделись в последний раз, после чего Антоний скончался.
Наверное, Антоний до последней секунды своей жизни верил, что возлюбленная вскоре отправится вслед за ним, но сама Клеопатра не спешила сводить счеты с жизнью. Она дождалась того момента, когда ворвавшийся в разгромленный город Октавиан Август найдет ее укрытие, позволила ему отобрать у себя кинжал и попыталась его разжалобить. Но впервые в жизни потерпела фиаско: Октавиан остался равнодушным к ее красоте и обаянию. Он разрешил Клеопатре оставаться в ее дворце, позволил похоронить Марка Антония, но при этом объявил ее своим военным трофеем и сообщил, что заберет ее с собой в Рим, где, по традиции того времени, провезет под Триумфальной Аркой вместе со всей остальной своей добычей. И через несколько дней после этого Клеопатру и двух ее самых верных служанок, Ираду и Хамирон, нашли в ее спальне мертвыми.
Самая распространенная версия гласит, что один из слуг Клеопатры, повинуясь отданному ею еще до поражения в войне приказу, сумел передать царице корзину с инжиром, в которой была спрятана ядовитая змея – смертельно опасная для человека египетская кобра. Но у этой гипотезы много противоречий: известно, что саму змею потом так и не нашли, а кроме того, яда одной кобры вряд ли хватило бы, чтобы умертвить трех человек. Более достоверным выглядит предположение о том, что у Клеопатры был растительный яд, который она хранила в одном из своих украшений – в его пользу говорит то, что правительница много изучала свойства разных ядов и пробовала приучать себя к некоторым из них на случай, если бы ее попытались отравить претендующие на престол родственники. А в последние годы появилась и совсем неожиданная теория, согласно которой, Клеопатра не покончила с собой, а была отравлена самим Октавианом Августом, испугавшимся, что она все-таки возьмет над ним верх. Эта версия тоже выглядит логичной, если вспомнить, что Клеопатра была с детства приучена не отступать и не бросать попыток перехитрить врагов и добиться своего. Она вполне могла бы попробовать соблазнить Октавиана еще раз, и даже если бы он устоял перед ней, у нее был бы шанс перетянуть на свою сторону его соратников и вместе с ними лишить его власти, а затем вернуть себе египетский трон. Октавиан наверняка понимал, какой опасной соперницей может оказаться взятая им в плен царица, и вполне был способен отравить ее, обставив это как ее самоубийство. А может быть, на самом деле все было совсем иначе… Правда о смерти Клеопатры VII теперь уже навсегда останется тайной. Она погибла, так и не узнав, что такое – полное поражение и унизительное участие в триумфе полководца в качестве трофея.
Ее старший сын от Юлия Цезаря, Птолемей Цезарь, был казнен Октавианом Августом, которому не нужны были законные претенденты на египетский престол. Остальных ее детей, в память о Марке Антонии, взяла на воспитание Октавия Младшая. Но младшие сыновья Клеопатры тоже прожили недолго, и только ее дочь, Клеопатра Селена, дожила до взрослого возраста и продолжила род Птолемеев. Октавиан Август выдал ее замуж за мавританского правителя Юбу II. Их с Юбой сын, последний царь Мавритании, носил прославленное имя своих предков – Птолемей.
Татьяна Минасян
