Глава 19
Леонид
Последнее, чего я ожидал, когда утром в выходной вошёл в квартиру Николая, – это обнаружить босую Алину, готовящую кофе на его кухне. Но это не было нежелательным зрелищем, даже несмотря на то, что последствия привели мой мозг в штопор. Она накинула футболку брата, но поскольку та оказалась ей слишком велика, то теперь болталась на девушке, как балахон.
Сводная сестра стояла ко мне спиной, и я мог видеть её во весь рост из дверного проёма, в котором остановился, только чтобы поглазеть на эту порхающую по кухне женскую фигуру. Чёрт, в эти секунды Алина показалась мне ещё красивее, чем я её запомнил. Наше импровизированное знакомство в моей квартире произошло так быстро, что у меня не было достаточно времени, чтобы просто взглянуть на неё, на все её плавные изгибы и красоту.
Я пришёл к Николаю, чтобы забрать кое-какие документы для ресторана. У брата были некоторые наработки для консалтинговой фирмы, которую я нанял, когда мы думали о ребрендинге «Кузницы вкуса», и, поскольку налоговый сезон был не за горами, они мне понадобились. Но все мысли о бизнесе разом улетучились из моей головы, когда Алина оказалась рядом. Она напевала себе под нос, явно наслаждаясь своим ленивым утром, наливая кофе в две керамические кружки. К счастью, она не держала ни одну из них на руках, когда я вожена в помещение и удивил её словами:
– Ты ошиблась квартирой, красавица, – проурчал, подходя. – Но кухню выбрала правильно. Отличное место, чтобы позавтракать как следует и насладиться интересным мужским обществом.
– Леонид, – ошеломлённо выдохнула она. Всё её тело покраснело, вплоть до коленок.
– А на кого ещё я могу быть похожим? – спросил шутливо.
Алина сморщила носик, а затем нервно рассмеялась.
– Да, прости. Конечно, это ты. Просто не ожидала тебя здесь увидеть… в столь ранний час. Да и вообще, – девушка теперь выглядела растерянной. – Ты прости, что я тут… Мне очень жаль, – она вздрогнула, и в её глазах почти подразумевалось: «Ты на меня злишься?»
Конечно, если бы я узнал, что мой весёлый, очаровательный брат-плейбой сблизился с женщиной, которая мне интересна, в любое другое время возможно, разозлился бы. Мне нравилось думать, что я бы справился с этой ситуацией. Конечно, предпочёл бы Николая любой женщине, которая могла встать между нами. Но определённо попытался бы сначала задать брату хорошенькую трёпку из-за этого.
Но прямо сейчас, видя Алину, расслабленную, выглядящую восхитительно и цветущую, я почему-то совершенно не собирался волноваться. Собственно, да и почему нужно нервничать? Передо мной привлекательная молодая девушка, которая следует своим желаниям. Она позволяет двум мужчинам поклоняться её красоте и обаянию, как того заслуживает. Алина использует свою скрытую силу с пользой. Кто я такой, чтобы осуждать её? Всего лишь сводный брат, да ведь мы же и не родственники.
Я прошёл по блестящему кафельному полу к Алине. Она попятилась, явно приняв мрачное выражение моего лица за что-то пугающее и остановилась только тогда, когда с визгом врезалась в стойку. Однако я продолжал приближаться, не останавливаясь, пока не смог схватить столешницу по обе стороны от её талии, заключив в свои объятия.
– Ты сожалеешь? – спросил я низким и скрипучим голосом. – Или ты вообще не жалеешь, что пришла домой к моему брату? Ты не похожа на женщину, которая испытывает угрызения совести по поводу прошлой ночи.
У Алины перехватило дыхание.
– Я… я не жалею об этом. Просто…
Я прервал её попытку оправдаться, наклонившись и прошептав на ухо:
– Хорошо. Не сожалей об этом. Это бесполезная эмоция. Настоящий вопрос в том, собираешься ли ты повторить это снова?
Я опустил голову к её шее и поцеловал, вдыхая аромат, цветочный и тёплый. Она вздохнула, но отворачиваться не стала.
– А, так вот где задержался мой кофе, – голос Николая прорвался позади меня, и Алина ахнула.
Мне пришлось отойти от неё, попутно схватив чашку с кофе, что должно было оправдать наше нахождение поблизости. Сделал глоток, убедившись в приятном вкусе. Всё, как любим мы с братом: молоко, сливки.
– Привет, братишка, – улыбнулся Николай, приветствуя меня. – Какими судьбами оказался в моей холостяцкой берлоге?
Брат старательно делал вид, что ничего особенного не происходит. Ну да, в помещении девушка, с которой у меня вчера начался роман. А теперь вот она ходит здесь в его футболке. Ничего особенного. Впрочем, я и сам не собирался из этой ситуации делать драму. В конце концов, Алина правда вольна выбирать, с кем ей встречаться. Между нами случился порыв, вспышка. Почему мужчины имеют на это право, а женщины нет? Вот когда люди женаты, тогда другое дело, нужно хранить верность. Пока никто ни с кем не обручён, каждый ищет, с кем ему больше нравится.
– Пришёл по поводу консалтинговой фирмы, – ответил я так же непринуждённо. В кармане завибрировал телефон. Я достал его, проверил экран, благословляя изобретение мобильника, и прочитал напоминание о встрече с нашим бухгалтером через час. Оно означало, что мне действительно очень нужно получить эти дурацкие, никому не нужные налоговые декларации.
– Да, я помню, – ответил Николай.
Алина между тем всё так же стояла с кофе в руке, не шевелясь и лишь удивлённо переводя взгляд с меня на брата и обратно. Кажется, она искренне не понимала, как себя вести в этой ситуации. А ещё, вероятно, её немного тревожило, что два мужчины совершенно перестали обращать на неё внимание, переключившись на деловой разговор.
– У меня напряженный день, и я не могу позволить себе ни секунды насладиться свободной. Итак, Коля, – сказал я брату простым, отрывистым тоном, – насчёт этих налоговых форм. Нам нужно с тобой всё обсудить.
Это был намёк Алине, что наш разговор с Николаем ей слушать не обязательно. Она, похоже, поняла мой посыл и начала двигаться к выходу из кухни.
– Ну, я тогда пойду, – пробормотала, немного смущённо улыбаясь.
– Не спеши, пожалуйста, зайка, – остановил её Николай, улыбаясь своей характерной обезоруживающей улыбкой. – Мы не собираемся говорить долго. Просто несколько минут. Подожди меня в спальне.
Она кивнула, ещё раз бросив взгляд на меня, и вышла, не забыв захватить с собой чашку остывающего кофе. Когда мы закрыли дверь за собой, Николай взглянул на меня с усмешкой.
– Ты выглядишь немного ошарашенным, брат. Не ожидал увидеть Алину у меня?
– Мягко говоря, – признался я, пытаясь собраться с мыслями. – Но это не моё дело, верно?
Николай пожал плечами.
– Всё нормально, Лёня. Она просто решила провести ночь здесь после нашего с ней маленького приключения в баре. Мы с ней давно знакомы, и я просто предложил ей остаться, чтобы не ехать поздно домой. Ничего особенного.
Глаза брата блестели лукавыми огоньками.
– Хорошо, – я кивнул, пытаясь не придавать значения своим мыслям. – Давай вернёмся к делам. У меня через час встреча с бухгалтером, и мне нужны эти документы.
Мы быстро обсудили все вопросы, касающиеся консалтинговой фирмы и предстоящего ребрендинга ресторана. Николай передал мне папку с нужными бумагами, потом вышел и вернулся с Алиной. Зашла, поставила в раковину пустую чашку, слегка улыбнулась.
– Леонид, ты уже уходишь? – спросила она, стараясь звучать как можно более небрежно.
– Да, мне пора. Работа зовёт, – ответил я, направляясь к двери. – Рад был снова тебя увидеть, Алина.
Она кивнула, её глаза сияли теплом.
– Взаимно, Леонид.
Когда я вышел из квартиры, мои мысли всё ещё крутились вокруг этой неожиданной встречи. Что-то подсказывало, что это не последний раз, когда наши пути пересекутся.
Шаги эхом раздавались по пустому подъезду, и я не мог избавиться от мысли о том, как же всё это неожиданно изменило мой взгляд на Алину. Она была такой непосредственной, простой и в то же время загадочной. Я не мог выбросить из головы её образ в футболке Николая, её улыбку и смущение.
С каждым шагом мысли становились всё более путанными. Что, если бы она выбрала меня? А если она не выбрала никого и просто наслаждается моментом? Почему я, успешный ресторатор, вдруг почувствовал себя таким уязвимым?
Добрался до машины и сел за руль, но не торопился заводить двигатель. В голове крутились воспоминания: её глаза, полный смущения и интереса взгляд, её тихий смех. Я почувствовал, как ревность и желание перемешались внутри, создавая неприятное чувство.
«Может, мне стоило поговорить с Николаем об этом прямо, – подумал я. – Узнать, что между ними на самом деле происходит. Ну, помимо очевидного физического притяжения. Или, может, мне лучше оставить это в прошлом и сосредоточиться на работе». Но какая-то часть меня не могла этого сделать. Я чувствовал, что между мной и Алиной что-то есть. Какая-то тонкая ниточка. Она возникла во время нашего более тесного знакомства на семейном ужине, укрепилась во время разговора в кабинете и упрочилась у меня дома.
Я завёл машину и выехал на улицу, направляясь к офису бухгалтера. Мысли о работе немного отвлекли, но не до конца. Образ Алины преследовал. Когда я приехал на встречу, пытался сосредоточиться на обсуждении налоговых вопросов, но всё время возвращался мыслями к девушке. Как только встреча закончилась, снова оказался в своей машине, держа в руках те самые документы, за которыми и приходил к Николаю.
Взглянув на телефон, увидел сообщение от Николая: «Надеюсь, всё прошло хорошо. Удачи с налогами!» Я улыбнулся и ответил: «Спасибо. Встретимся позже».
Проезжая по улицам города, я не мог избавиться от желания снова увидеть Алину. Понимал, что это желание иррационально, что, возможно, всё это просто плод моего воображения. Но сердце подсказывало другое. И всё-таки решил не торопиться с выводами и дать событиям идти своим чередом. Возможно, судьба сама расставит всё по своим местам.