Все шло намного лучше, чем Василисе казалось поначалу. Единственное – лежать на печи было не слишком удобно, и даже несмотря на все те пледы, подушки, даже одеяла, которыми снабдил ее Хуувех. Кроме того, девушка жить не могла без леса, и сейчас сидение дома давалось ей совсем непросто. Конечно, мужчина почти всегда был рядом, и это очень радовало – в особенности его трогательная забота о ней самой и о яйце. Он все время следил, чтобы огонь горел все так же ярко, как раньше, чтобы у девушки была еда и те развлечения, которые она могла себе позволить в текущем положении, а чаще всего это были разговоры или книги.
Но время шло, день за днем, и уже к восьмому Василиса начала немного переживать. Как все пройдет, как вообще рождаются такие создания? Она пыталась вспомнить из детских передач, как появлялся птенец, и выглядело это там просто ужасно. Но тут не простой птенец, а огненный. А дом у нее все же деревянный… Не спалить бы чего.
- А у нас есть вода на тот случай, если родившийся птенец что-то подожжет? – высказала она свои сомнения вслух, чем очень развеселила Хуувеха, что сидел у окна и читал какой-то мистический роман для девочек-подростков, который привезла мать девушки.
- Если он вдруг решит что-то поджечь, то никакая вода тебя уже не спасет. Но я уверен, что он не захочет погубить свою мамочку. Ты пока просто не представляешь, что это такое и на что он способен. Он не будет тебя пытаться сжечь, он не будет бездумно летать, задевая огнем все подряд. Но скоро ты сама все увидишь. Осталось совсем немного, потерпи.
Что ж, если все было так, как говорил Хуувех – девять дней и ночей, то ей и в самом деле оставалось не так много оставаться наседкой. Хотя девушка уже даже начала привыкать к этой новой для себя жизни. Мужчина, как ни странно, оказался намного заботливее и человечнее, чем казался до этого. Он пытался приготовить вкусную еду, занимался уборкой дома и даже каким-то мелким ремонтом, до которого не доходили руки у самой Василисы или ее бабушки. О чем еще можно было мечтать?
- А он захочет остаться со мной после того, как вылупится? – спросила девушка.
- Может быть, но ненадолго. Все же его дом в других краях. Тут же он с какой-то целью, а с какой- скоро мы это узнаем. Мне уже не терпится, божества любят всякие неожиданности людям устраивать!
- Остается только надеяться, что эти неожиданности будут приятными.
- Тут ты права.
Хуувех снова погрузился в чтение книги, а Василиса задремала. Сколько она спала, так и не поняла, даже и не почувствовала, что уснула глубоко, но проснулась внезапно от того, что стало слишком горячо правой руке.
Той, что запястьем прижималась как раз к яйцу, что все это время мирно лежало в свернутом в виде гнездышка пледе. Сейчас от него шел такой жар, что Василиса торопливо отползла в сторону – обжечься не хотелось категорически.
- Хуувех, ты тут? – воскликнула она, но мужчина не отозвался. Это же надо – куда-то уйти именно в такой вот момент! Умеет же он, однако. Сомнений не оставалось – что-то происходит. Может быть, уже прошло положенное количество дней?
- Хуувех! – выкрикнула девушка истошно, когда поняла, что яйцо начало раскачиваться из стороны в сторону, а жар вокруг достигает каких-то невероятных высот. Теперь ей казалось, что она зашла в баню прямо в одежде.
К счастью, мужчина ее услышал, так что оставаться наедине со всей этой непростой ситуацией ей пришлось недолго.
- Неужели уже пора? – спросил он, и девушка только и смогла, что пожать плечами, и спросить в ответ:
- Что делать?
- Ничего, будем ждать. Что ты тут еще можешь сделать?
- И то верно…
Сидеть рядом с яйцом было очень сложно, почти невыносимо, кружилась голова, а воздуха не хватало, потому каждую секунду Василиса разрывалась между мыслью о том, что ей нужно оставаться рядом с яйцом, и чувством самосохранения, говорящем о том, что она может тут погибнуть.
Но она боролась с собой и сидела на месте. Яйцо раскачивалось все сильнее и сильнее, а после девушка увидела крошечные трещины. Значит, птица в самом деле готовится появиться! Это было чудесно и в то же время невероятно волнительно, да и страшно! Но Хуувех приобнял девушку за плечи, и стало немного спокойнее. Что может случиться, когда рядом повелитель туманов? Ничего страшного не произойдет.
Между тем ждать пришлось долго. Трещины появлялись очень медленно, были тоненькими, как ниточки, рассмотреть их было сложно, тем более что приближаться к яйцу желания никакого не было. Жар был такой, что пот заливал девушке все лицо, а голова гудела и кружилась.
- Сколько же ждать? Я сейчас с ума сойду! Может быть, мы можем ему помочь как-то? – сказала она.
- И не думай! Пока он пытается выбраться, он собирает в себе силы, много сил. Нельзя мешать такому, это медвежья услуга какая-то получается.
- Хорошо-хорошо. Навредить я не хочу. Ждем.
- Вот и умничка.
Хуувех поцеловал девушку куда-то в висок и прижал к себе покрепче. Василиса сейчас чувствовала их двоих самой настоящей семьей, которые ждут пополнения. Насколько же странная и чудесная ситуация! По ее чувствам, прошло несколько часов, и вот частичка скорлупы упала, за ней вторая и третья, а дальше уже процесс пошел и вовсе очень быстро. Теперь можно было рассмотреть, как внутри что-то ворочалось.
Вместе с этим начал спадать и жар, в комнате становилось комфортнее.
Василиса не представляла, как должен был выглядеть рарог, потому была очень удивлена. На первый взгляд в нем было намного больше черт самой обычной птицы. Разве что, как помнила девушка, птенцы не рождаются похожими на взрослых, сейчас же перед ними сидел, смотря то одного, то на другого, небольшой сокол с золотистыми перьями. Никакого огня видно не было, и это внушало надежду на то, что никаких пожаров дома не будет.
- Какой же он чудный! – воскликнула девушка. Ей хотелось коснуться птицы, но она все же не решалась этого сделать.
- Да, он само совершенство. И это ты еще не видела, каким он может быть!
- Здравствуй, хозяйка. Я рад, что ты дождалась меня, - неожиданно заговорил рарог. Тут уж Василиса чуть в обморок не упала – слишком много потрясений для одного дня!
- Ты умеешь говорить? – воскликнула она.
- Я многое умею, и умение говорить – не самый примечательный из моих талантов. Но об этом можно поговорить позже – я здесь для того, чтобы попросить помощи для моего хозяина.
