– Так, у меня тост, внимание! - громко сказал Андрей, постучав вилкой по стакану.
Гости затихли и обернулись. Вечернее небо затянуло тёмными низкими облаками, которые будто вбирали в себя тьму и набухали, нависая над землёй. Стол, стоявший в тени большой яблони, был заставлен блюдами с едой, салатами и напитками, вокруг него сидели несколько человек. Праздновали девятую годовщину свадьбы хозяев - Андрея и Валентины.
– Я хочу сказать огромное спасибо за этот прекрасный стол и вкусную еду моей любимой жене, Валечке! Валюша, подойди ко мне, пожалуйста! - Андрей протянул руку и обнял жену. – Хочу признаться, что каждый раз, когда вижу её, благодарю Бога за то, что послал мне такую необыкновенную женщину!
– Спортсменку, комсомолку! - выкрикнул со смехом Володя, друг Андрея, поднимая стопку.
– Точно! - муж прижал скромно улыбающуюся Валентину сильнее. – И просто красавицу! А ещё умницу и отличного специалиста!
– Ну, совсем захвалил... - неловко улыбаясь, сказала тихо Валентина.
– Милая, я очень, очень тебя люблю! Спасибо тебе за всё! - Андрей прижался губами к ладони жены и поднял глаза. – А это, - он достал из кармана два авиабилета, - Подарок на нашу годовщину. Я знаю, как ты хотела увидеть Мачу-Пикчу...
– Что?! - Валя подпрыгнула и не веря, распахнула глаза. – Неужели... Ты купил нам путёвку?! Ура! - она обхватила супруга обеими руками и прижалась к нему. – Волшебник ты мой! Как же я тебя люблю!
В этот момент над головами гостей и хозяев сверкнула молния, а спустя несколько секунд неподвижный воздух разорвал оглушительный раскат грома. Женщины заойкали, а когда на белоснежную скатерть упали первые капли дождя, спохватились и принялись поспешно убирать со стола. Разместившись на крытой террасе и стряхивая с себя влагу, все улыбались и рассматривали, как струйки текут с рифлёной крыши. Гром грохотал ещё несколько минут, ливень прошёл стеной и затихая, скрылся за горизонтом.
– О, надо музыку включить! - поднял вверх указательный палец Володя. – Я сейчас! - он побежал в гостиную и щёлкнул мышкой на компьютере, а когда заиграла танцевальная мелодия, сделал потише и крикнул в открытое окно: – Андрюх, тут тебе сообщение пришло от какой-то Татьяны Игнатьевой!
Муж вдруг изменился в лице, беззвучно выругался и побежал к другу, чуть не потеряв по дороге сланец. Валентина напряглась - Володя назвал имя первой жены Андрея. Поженились они ещё будучи студентами, чуть ли не назло родителям, которые уговаривали их не торопиться, и довольно быстро разбежались, успев, однако, родить сына. После развода Татьяна вернулась на родину, а Андрей спустя некоторое время встретил Валю и женился на ней.
Несмотря на то, что муж никогда не давал повода сомневаться, Валя почему-то почувствовала укол ревности к этой женщине, хотя муж всегда рассказывал об их сложных отношениях и абсолютно разных складах характера.
– Даже не думай ревновать, - говорил муж, если заходил разговор о первом браке. – Да, сын есть, он знает, кто его отец, но не более того... Общаться я не рвусь, хватит подарков на день рождения и новый год. Я в то время не знал, как от неё отделаться, на что угодно был готов, чтобы она отстала, и сейчас не горю желанием начинать общение.
Но видимо, на соцсети его заявление не распространялось и Валентина, заглянув в экран компьютера, когда гости ушли, обнаружила, что переписка стёрта.
– Что это значит? - спросила она, когда посуда была вымыта, а постель расправлена.
– Ничего. - невозмутимо ответил Андрей, поправляя подушку. – Всего лишь рядовая переписка о том, как себя чувствует мальчик.
– С ним что-то не так? - Валя сложила руки на груди и пристально смотрела на мужа.
– Заболел немного. Я спрашивал, насколько серьёзно.
– Если ничего такого, зачем удалил сообщения?
– Валя, - со вздохом сказал Андрей, повернувшись к жене. – Не хотел тебе говорить, но видимо, придётся. Она приехала обратно, просит помочь с обустройством - квартира, в которой они живут, требует ремонта.
– И что? - подняла брови Валя. – С какого перепугу ты должен помогать? У тебя своя жизнь, у неё своя, разве не так?
– Никто, кроме меня, не поможет. У неё никого здесь нет.
– Я всё-таки не понимаю! - разозлилась Валентина. – Пусть сама решает эти вопросы. Почему ты должен помогать совершенно чужой женщине?
– Она не чужая. Она мать моего ребёнка. - Андрей отвёл глаза. – И чтобы сыну было удобно, я поеду завтра к ним и оценю состояние квартиры, чтобы понять, какие работы предстоят.
– Отлично! Мы завтра собирались в ресторан. Это наша годовщина! Или для тебя это уже неважно? - со слезами в голосе спросила Валя.
– Ничего, сходим в следующий выходной. Или на неделе, как получится. - муж накрылся одеялом и отвернулся.
– Прекрасно! - Валя схватила одеяло с подушкой и обиженно вздёрнув подбородок, ушла в гостиную.
Андрея не было почти весь следующий день. Он вернулся под вечер, когда Валентина уже собиралась спать. Бросил сумку с инструментами на пол и устало сказал:
– Извини, что так поздно. Пришлось проводку делать - все провода сгнили, а это очень опасно, сама понимаешь.
– Понимаю. - сухо ответила Валя и закрылась в ванной.
Следующие две недели Андрей вёл себя странно - то огрызался и отмалчивался, то был чересчур предупредителен и внимателен. Оба состояния вызывали в душе Вали сложные чувства - она начала подозревать, что муж не совсем честен с ней. Неожиданно она обнаружила, что теперь на телефоне мужа стоит пароль.
"Хм... Теперь есть, что скрывать? " - подумала она и стала пристальней приглядываться к мужу. Однако, он ни разу не дал повода сомневаться - возвращался всегда вовремя, в командировки почти не уезжал. Правда, некая холодность в их отношениях всё-таки появилась - они почти не спали вместе. Постепенно Андрей перебрался в гостиную, объясняя это тем, что хочет досмотреть фильм и не мешать ей.
Так прошёл месяц - Валентина поняла, что если она не разберётся, что происходит, то сойдёт с ума от подозрений.
В один из дней сказав Андрею, что получила большой заказ за городом на разработку ландшафтного дизайна, она отменила все встречи и дождавшись, когда машина мужа скроется за поворотом, села в арендованное авто и проследовала за ним. Чувствуя себя настоящим детективом, она надела солнцезащитные очки и достала телефон, готовясь снимать мужа. Он появился на выходе из офиса в обеденный перерыв и сел в машину.
"Наверное, куда-то в другое кафе поехал", - подумала Валя и двинулась следом. Автомобиль мужа остановился перед двухэтажным домом, стены которого давно не красились, судя по облупившейся кое-где краске. У второго подъезда стояла женщина старше Валентины, за руку её держал мальчик лет двенадцати и исподлобья смотрел на Андрея. Женщина выглядела ухоженной, стройной и явно ожидающей его визита - причёска, макияж, платье, лучезарная улыбка - всё говорило о тщательной подготовке к встрече.
Андрей помог мальчику сесть на заднее сиденье и нежно поцеловав женщину в губы, усадил на переднее сиденье.
Валентина вцепилась в руль - костяшки пальцев побелели и стали холодными, как лёд. Она закусила нижнюю губу и заморгала, стараясь не позволить предательским слезам политься из глаз. Все её опасения подтвердились - они встречаются. Муж ей изменяет. Обманывает, глядя прямо в глаза. Вернуться в таком состоянии она не могла, поэтому напросилась к подруге с ночёвкой, а когда позвонила Андрею, чтобы предупредить об этом, услышала его трудно скрываемую радость:
– Конечно, милая! Отдыхай! Обо мне не беспокойся, я справлюсь!
На следующий день всё повторилось - слежка, отъезд мужа к Татьяне, возвращение домой, как ни в чём не бывало. Так продолжалось неделю - Валя сделала достаточно фотографий, чтобы представить на суде, когда их будут разводить. На восьмой день он привёз Татьяну в парк напротив офиса, усадил на скамейку и начал что-то весело рассказывать. Он чуть не танцевал перед ней, размахивал руками, что-то изображал - таким возбуждённым Валя его не видела давно. Потом они хохотали и целовались, он не выпускал её из объятий, а Валентина всё фотографировала, пока они не ушли. Никем не замеченная, Валя уехала и вернулась домой ближе к полуночи, объясняя это тем самым заказом.
Ещё через неделю Валя вдруг обнаружила, что цокольный этаж их двухэтажного домика закрыт на ключ. Открыть его не составило труда - ключ был спрятан не так далеко и она усмехнулась - мог бы скрыть и получше.
Спустилась по лестнице и удивлённо замерла - одна из комнат была наполовину заполнена коробками и тюками. Раскрыв ближайшую коробку, достала фоторамку и чуть не расплакалась от увиденного.
Продолжение: