Фамилия Харлампиев у большинства ассоциируется с самбо: Анатолий Харлампиев был одним из родоначальников этой борьбы. Однако, Харлампиевы - это целая династия сильных духом и телом людей, и отец создателя самбо был одним из них.
Аркадий Харлампиев родился в 1888 г. в Смоленске. Его отец, Георгий Харлампиев, был известным спортсменом и кулачным бойцом. Он был знатоком рукопашного боя, и хорошо умел постоять за себя. Георгий Харлампиев искал и изучал самые разные направления боевых искусств, а о его силе ходили легенды. Очевидно, что имея такой пример перед глазами, Аркадий с юных лет посвятил себя спорту. Помимо спорта он увлекался рисованием, и, с отличием окончив Высшее художественное училище, был направлен в Парижскую академию изящных искусств. За границей Аркадий Харлампиев не только учился живописи, но еще и плотно занимался боксом, с успехом выступая на соревнованиях. По одной из версий, он стал чемпионом Франции и Европы по боксу. А вернувшись домой, завоевал такой же титул в своей стране. Но годы тогда были лихие, и вместо художественной карьеры, Аркадий попал на фронт - началась Первая мировая война, и Харлампиев отправился воевать добровольцем. Воевал он храбро, и дослужился до командира роты. Но однажды в бою был ранен, и попал в плен. Из которого сумел бежать, как утверждается, нокаутировав охрану. Затем он осел в Эстонии (где подготовил немало известных боксеров), а потом перебрался в Москву, и с 1924 г. начал преподавать бокс. Аркадий Харлампиев возглавлял секцию бокса в обществе «Динамо», основал Высшую школу тренеров по боксу, подготовил много выдающихся боксеров, среди которых были такие гранды, как Н. Королёв, и К. Градополов.
Константин Градополов, завершив спортивную карьеру, занимался тренерской, преподавательской и научной деятельностью, а еще пытался приспособить бокс для военных нужд, разработав систему «боевого бокса».
Аркадий Харлампиев является автором многих книги и пособий, среди которых – «Методика бокса», и «Бокс – благородное искусство самозащиты» (в соавторстве с А. Гетье и К. Градополовым).
Аркадий Харлампиев – один из пионеров отечественного бокса. И пусть некоторые его достижения, как спортсмена, не имеют официальных подтверждений, зато личный пример, тренерская и методическая работа, дали мощный толчок к развитию этого вида спорта в нашей стране. Дело по популяризации бокса с успехом продолжили ученики, написав немало славных страниц в истории отечественного бокса. Весьма вероятно, что сын Аркадия Харлампиева- Анатолий - заинтересовался боевыми искусствами с подачи отца. В этом случае, Аркадий Харлампиев косвенно приложил руку и к созданию самбо. Не будь у Анатолия такого примера перед глазами – кто знает, как сложилась бы его судьба?