По-английски то, что эти делают некоторые птицы, называется sunbathing, солнечные ванны, то есть буквально то же слово, что используется для обозначения процесса получения загара на пляже. Это один из методов ухода за перьями, который используется многими видами птиц. На платформе iNaturalist даже есть отдельный проект для наблюдений, которые фиксируют такое поведение. Сейчас там около 630 наблюдений 191 вида птиц. Чаще всего загорающими видят черных дроздов, плачущих горлиц, странствующих дроздов, голубых соек и большехвостых граклов. Считается, что прогревание на солнце помогает птицам избавиться от паразитов, которые живут в перьевом покрове, наряду с купанием в воде или пыли, и чисткой оперения клювом.
Я солнцевание наблюдала всего лишь раз. Это был нездоровый вороненок-лейкист с частично белыми перьями.
Птицы, принимающие солнечные ванны, распушают перья на голове, расправляют хвост, одно или оба крыла. Во время процедуры птицы могут периодически менять положение, чтобы позволить большему количеству своих перьев подвергнуться воздействию солнечного света.
Явление солнцевания известно орнитологам, по крайней мере, с 1831 года, когда Джон Джеймс Одюбон описал большую белую цаплю, которая «иногда опускает свои крылья на несколько дюймов, как если бы они были вывихнуты». Он понял, что птица расправляет свои перья в солнечном свете, но не был уверен, почему.
Исследования солнцевания продолжаются, но уже сейчас получены доказательства тому, что прогревание на солнце помогает эффективно уничтожать большую часть эктопаразитов, которые мучают птиц. Есть еще предположение, что после прогревания эктопаразиты начинают активно двигаться, что помогает птицам их обнаруживать и вычищать.
