Я переступила порог, ноги коснулись прохладной мостовой и уставшие от тесных туфель на шпильке стопы, почувствовали облегчение.
Вокруг не было ни души, я озиралась по сторонам, вдыхала сладкий аромат цветов, любовалась на замысловатые фонари, свисающие с веток, пока бегущее галопом сердце, пыталось успокоиться.
Впервые в жизни не было страшно от нового и неизведанного. Хотелось сорваться и побежать вдаль по улице, ощущая шероховатые камни под босыми ногами, вслушиваться в щебетание птиц, скрытых в густой зелени, заглядывать в окна домиков с волшебными обитателями, петь и попрыгивать от радости. Но я стояла и выжидала, переминаясь с ноги на ногу. Не мог портал открыться для меня и не предупредить жителей этого мира.
Ждать пришлось недолго, силуэт женщины появился из-за поворота и поспешно двигался в мою сторону. С каждым шагом отчетливее слышалось шуршание многочисленных юбок ведьмы. То что женщина ведьма, я не сомневалась, тут не может быть по другому.
-Ариадна, здравствуй! – низкий голос никак не соответствовал внешнему виду говорившей. Тонкая, осиная талия, облаченная в блестящий с золотой оторочкой корсет, копна рыжих с красным отливом, огненных волос, умело собранная в высокую прическу и миловидное, улыбающееся лицо, навели на догадку, что голос должен быть высоким.
-Здравствуйте, – я не могла отвести взгляда, жадно рассматривала каждый элемент платья, золотые перстни на руках и массивное колье на открытой шее, – откуда Вы знаете как меня зовут?
-Голубушка моя, мы знали о тебе, когда ты еще не знала о том, что появишься на свет! Очень ждали твоего появления! Меня зовут Глафира Матвеевна и я твоя, так сказать, компаньонка. Буду передавать тебе знания, рассказывать о жизни в нашем мире и настраивать работу твоей лавки. Пойдем скорее в дом, – Глафира Матвеевна обхватила моё запястье тоненькими пальчиками и потянула за собой.
-Эм, Глафира Матвеевна, а я могу вернуться в свой мир или я могу теперь жить исключительно в вашем? – я семенила за компаньонкой, все же идти босой, была глупая идея. Мелкий сор больно впивался в нежную кожу и с каждым шагом идти становилось больнее.
-Можешь звать меня просто Глафира, ни к чему все эти эпитеты, книксены и прочая беанальщина. Оба мира – твои, и ты можешь перемещаться между ними по своему желанию. Двойная жизнь это тяжелое бремя, хотя по началу кажется веселой игрой. В этом и том мирах есть люди, чувства, эмоции, привязанности, обязательства и на все требуется время, усердие и терпение. Мы с тобой изучим все книги и записи, после перейдем к практике, и потихоньку наверстаем то, что тебе пришлось упустить за двадцать один год.
-А мне надо поступить в какую-то магическую школу? Какие документы нужны? – тысячи вопросов роились огромным жужжающим ульем и были готовы пулеметной очередью вырываться изо рта.
-Окстись, милочка! Какая школа? Ты видишь себя рядом с малышатами семи – десяти годов?! – женщина запрокинула голову назад и басисто рассмеялась, – я дам тебе столько знаний, сколько нужно и отвечу на все вопросы, только давай делать это постепенно, иначе в твоем мозгу будет овсяная каша, ты любишь такую? Лично я, нет. Штука полезная, но такая отвратительная! Уф, аж желудок скрутило! А вот и твоё наследие, душенька!
Моё наследние было большим домом в два этажа, расположенном поодаль от остальных домиков. К главному входу вело высокое крыльцо с острыми, каменными ступенями, которые были отполированны по центру. Вероятно в прошлых столетиях дом радушно принимал большое количество гостей. На летней террасе стояла резная лавка, кресло – качалка и старинный стол. Из под стен здания росли кусты с белыми и голубыми соцветиями, источающими сладкий аромат, схожий с ванилью. Внутри горел свет, чердачное окно тоже было подсвечено.
-Почему в доме горит свет?
-Потому что тебя там ждут, идем скорее, – каблучки Глафиры звонко цокали по стпеням.
-Родные? Прислуга?
-Ну-у-у-у, родная прислуга! Лучше сказать так! Давай не будем растягивать этот момент, как дети ужа на реке! – женщина толкнула дверь и по-хозяйски переступила порог, все так же тянув меня за собой, как и в начале пути.
Темно-коричневая плитка, выложенная узором по типу паркета застилала зал. В стенах имелось несколько ниш с полками, на которых стояли книги, фарфоровые фигурки и много рамок с фотографиями. По правой стороне от входа был разожжен камин, сухие поленья весело потрескивали, ленивое пламя, ползущее по дровам, так и манило подойти к нему. Над каминной полкой висел огромный портрет с изображением…меня! Только я тут была на несколько размеров побольше… Волосы были собраны высокий пучок, бордовое платье великолепно подчеркивало зону декольте корсетом, руки в черных сетчатых перчатках с рюшами, сложены на коленях. Больше всего бросался взгляд – строгий, холодный и безжалостный. Я смотрела на портрет, открыв рот, когда чей-то голос рядом сказал:
-Б-а-а-а-бушка твоя, замурчательная женщина! – я посмотрела вниз, ища обладателя голоса. На старинном кресле с красной, бархатной обивкой величаво лежал здоровенный, пушистый, с бело-голубой шерстью кот. Голубые кисточки на ушах подрагивали в такт короткому хвосту, – а ты тощая, как селёдка сушёная, болеешь что ли? Заразная? – котяра приближался на мягких лапах и безотрывно смотрел на меня.
-Гамлет! Ты как с хозяйкой разговариваешь?! – Глафира выплыла из недр дома, держа в руках горбушку хлеба, основательно политую медом. Сладкие капли стекали по изящным пальчикам женщины и она их слизнула, будто маленький ребенок, – Ариадночка, будешь хлеб с медом? Я там еще молочка принесла парного, м-м-м, вкуснотища!, – обернулась на кота, – какая она тебе больная?! Ты почему с ней на ты говоришь? Разве так себя ведут приличные и воспитанные фамильяры? Ты что, ворон безродный?!
-Да ты глянь на нее! Кости, кожа и волосы до пяток! И все! При первом же походе на гиблое болото в трясину затянет и не сможет выбраться! И все! И пиши пропало! – кот растянулся в опасной близости к камину и зевнул.
-Ты сейчас сгоришь, – я смотрела на пляшущие вокруг шерсти искорки.
-Только пришла и сразу угрожать? Я настоящий фамильяр! Родовой! Ничего ты мне не сделаешь! – Гамлет мазнул хвостом около горящих дров и этого хватило, чтобы шаловливые искры попали на кота. Легкий дымок поднимался тонкой нитью на кончике хвоста.
-Ты горишь!
-Ты вообще меня слышишь? Ты не можешь причинить вред своему фамильяру, дотумкай ты уже! – хвост набирал амплитуду, дымок расходился, в комнате противно запахло горелой шерстью.
-Еще один сноб за один день! Вы почкованием размножаетесь?!
-Чего?! – кот начал принюхиваться, – откуда так несет? От ног твоих что ли?
-Да гори ты синем пламенем! – я не собиралась терпеть такое отношение к себе, – чтобы завтра духу твоего не было в моем доме! Глафира, это же мой, да?
-Да, да и ещё раз да, деточка, – женщина съела бутерброд, но пальцы облизывать не прекращала. И тут до Гамлета наконец-то дошло, что он горит.
-Мой хвост! Моя шерсть! Спасите! – огромная туша носилась по залу, Глафира смеялась, а я пыталась поймать кота, дабы спасти наследство от пожара. Горящий не синим, а желтым пламенем хвост торчал трубой и лысел за доли секунды. С диким визгом Гамлет сиганул в аквариум с золотыми рыбками, стоящий между нишами с книгами. Вода расплескалась по полу, а довольный кот вынырнул из аквариума, зацепился лапами за край стекла и состряпал блаженную моську.
-Опасность миновала? - я пыталась отдышаться.
-Да-а-а-а, - кот прижал уши и расплылся в усатой улыбке.
-Ты так кричал о том, что ты фамильяр, поэтому будь добр, займись своими обязанностями: протри пол, замени воду у рыбок, и прибери все что раскидал, пока спасался, – я прочла массу книг жанра фэнтези, поэтому кое – какие общие знания в голове имелись.
-Душенька, а ты не промах! Вот это я понимаю, хватка! Гамлет, в таких руках ты не пропадешь! – Глафира уселась в кресло перед камином, сняла туфельки со шнуровкой на каблуке – рюмочке и вытянула ноги поближе к огню, – я не загорюсь, не переживай. А этот толстопузый вечно куда-нибудь свой хвост засовывает. С самой молодости так пошло, то не успевает пробежать, когда дверь закрывается, то под топор его подсунет, пока машет своим опахалом.
-Я пушистый и не вижу, что происходит рядом из-за своих обьемов! – кот пытался выбраться из импровизированной ванны, но задние лапы разъезжались, в передних лапах не было такой силы, чтобы поднять круглое пузо.
-Ты не только пушистый, но и много кушаешь, поэтому и не видишь ничего, – я взяла фамильяра за холку и вытащила из мокрой западни.
Униженный котяра, поплелся внутрь дома, пытаясь сохранить остатки достоинства.
-Он хороший, вы обязательно подружитесь. Это он в первые встречи пыль в глаза пускает, пытается казаться важным, – Глафира встала с кресла и потянула меня за руку в другие комнаты.
На первом этаже располагались огромный зал, кухня, прачечная, кладовая, столовая и несколько комнат для слуг. От интерьера веяло стариной, напыщенностью и богатством. Мебель из цельного дерева кричала о своей уникальности. На второй этаж вела широкая каменная лестница с резными перилами. На лестничном пролете были установлены два постамента с гипсовыми статуями котов, кажется предки почитали и чтили этих животных. В углах под высоким сводом потолка, на бронзовых цепях с массивными звеньями, висели два кашпо, размером с ванну. Из них красочным водопадом спадали лиановидные побеги вьюнков, переплетающихся с побегами бугенвилии, растущими в огромных кадках за кошкам. Цветы оплетали статуи, делая их ещё значимей и красивее, я едва дыша разглядывала каждый выгравированный элемент.
-Рыба моя, потом рассматривать будешь! У нас с тобой много важных дел, пойдем скорее!
На втором этаже располагались спальни, библиотека и кабинет. Мы остановились перед последним и открыли дверь. На стене кабинета висела карта, испещренная реками, озерами и горными хребтами, некоторые леса были отмечены иголками. Напротив окна в пол стоял массивный стол, заваленный книгами, тетрадями и картами, на углу столешницы расползлась огромная клякса из опрокинутой чернильницы. Правая стена была заставлена шкафами со стеклянными дверцами. На полках одного шкафа стояли колбы, пробирки и микроскопы, в другом шкафу лежали щипцы, пинцеты, лупы и блокноты. А в центре кабинета на тагане* (*железный обруч на ножках, служащий подставкой для котелка/казана и пр.) с резными ножками стоял огромный котелок, овальные стенки емкости пропитанные соком трав и корений, создавали букет резких запахов луга, леса и земли одновременно. От нескольких вдохов в носу засвербило и я громко чихнула.
-Да, согласна, Гамлет запустил дом! К завтрашнему утру он все приведет в порядок, не переживай! Первое, что тебе нужно выучить на зубок – кодекс ведьмы, потом перейдем к уставу и регламентам проведения бытовых заклинаний, а вот уже потом будем изучать ритуалы, зелья, эликсиры, амулеты и заговоры. В твоей библиотеке есть несколько томов, передающихся из поколения в поколение несколько тысячелетий, их нужно охранять и беречь, как девичью честь смолоду!
-Глафира, а почему меня встретили Вы, а не моя пра-пра-пра-пра и так далее бабушка? – я ходила по кабинету и старалась запомнить каждую мелочь, паутину по углам, обрывки записей, узор ковровой дорожки. Проводила пальцами по ободку котелка, ручкам шкафов, потрогала лакированную столешницу, если вдруг это сон, то пусть осязание, зрение и обоняние хранят ощущения, как можно дольше в ларце памятных моментов. В этом помещении чувствовалась магия, необузданная, сильная энергетика, приятно покалывала кожу.
-Ну-у-у, я не могу этого сказать, ты все узнаешь сама, но позже, по ходу обучения и практики, – женщина начала перебирать тетради на столе, чтобы скрыть нервозность от неудобного вопроса, – может посмотрим твою спальню и я пойду по своим делам?
-Я могу справиться сама, если что, поможет Гамлет, кодекс и устав дадите?
-Давай на ты, милая. Книги тебе так же выдаст фамильяр, а я тогда побежала. Проводишь? Очень рада, что ты не визжишь от восторга, не бьешься головой о паркет в истерике, а стойко приняла свою судьбу!
-Может это моя мечта? И я рада, что она исполнилась, – мы спускались на первый этаж. От ходьбы босиком ноги стали грязные и это приносило дичайший дискомфорт и неуверенность в себе. Я чувствовала себя нищей на городской площади, а не наследницей особняка и ведьмой в каком-то там поколении.
-Ты либо слишком сильная, либо непозволительно глупая! Как можно мечтать о таком тяжком бремени?
Я промолчала, к этому времени мы вышли на крыльцо. Компаньонка звонко чмокнула меня в обе щёки и обняла на прощание как старую подругу:
-До скорой встречи, душенька! – крикнула она на прощание из сумрака улицы, цокот каблуков становился тише, удаляясь по улице.
Я постояла ещё несколько минут на крыльце, размышляя в каком из миров переночевать и есть ли в этом доме портал в мой дом, а потом решила расспросить Гамлета. Кот был найден у очага на кухне, он лежал на табурете и вылизывал мокрую шерсть, успевшую подсохнуть в некоторых местах. Мои угрозы и распоряжения подействовали на кота, он стал разговорчивее и доброжелательнее, но язвить не перестал. Он рассказал, что портал должен открыться в недрах дома, но некоторое время нужно провести в этом мире, чтобы наследие приняло меня. Мы прошли в спальню, теперь принадлежащую мне. К опочивальне примыкали гардеробная и совмещенный санузел. Кажется, я никогда так не радовалась ванне, как сейчас. Чугунная, глубокая, она стояла на низких ножках, блестящие вентили крана так и манили к себе. За мной тянулись пыльные следы на белом мраморе, ноги чесались и зудели.
-Гамлет, а где мне можно найти сменную одежду и шампунь с гелем для душа?
-Завтра придут снимать мерки для твоих туалетов, расскажут о последних писках моды и научат собирать волосы. Сегодня можешь взять любой халат в шкафчике, сорочку найдешь на верхней полке гардеробной.
Я кинула взгляд на унитаз, белый, фаянсовый, идущий в разрез с общей картиной дома и этим миром.
-Унитаз?! Как он сюда попал?!
-Ты нас совсем за дикарей держишь? У нас ещё и водопровод есть, и слив, и чувство собственного достоинства!
-У-у-у, ты сейчас лопнешь от негодования, – я рассмеялась, – ну я только здесь появилась, откуда мне знать что есть в этом мире, чего нет. Пожалуйста, потерпи некоторое время мои вопросы о банальных для тебя вещах. На сегодня ты свободен, увидимся завтра. - Кот уселся в дверном проеме и буравил взглядом мой затылок, пока я искала в шкафчике мыло, мочалку и полотенца, – Гамлет, иди спать, не испытывай моё терпение, – кот фыркнул и пошёл по направлению к выходу медленными шагами, чинно покачивая обгоревшим хвостом из стороны в сторону.
Я крутнула вентиль и вода веселым ручьем полилась в ванну, по началу поток гулко бил о дно, но как только уровень воды поднялся, неприятный звук сменился монотонным журчанием. Я скинула на пол одежду и забралась в горячую воду, не дожидаясь наполнения. Брусок мыла пах горькой полынью в перемешку с пряными травами, жесткая мочалка стирала не только грязь, но кажется, и кожу.
Я облачилась в халат и подошла к кровати. На тумбочке лежала книга в коричневом переплете, на обложке красивым почерком выведено: кодекс ведьмы, как, зачем и почему. На белом и идеально отглаженном постельном белье лежала шелковая сорочка до пят на тонких бретелях. Изумрудная ткань переливалась в свете прикроватной свечи, я скинула халат и натянула её. Шелк коснулся кожи, словно лаская. Я плюхнулась на перину и взяла в руки книгу, но усталость была такой сильной, что мозг отказывался воспринимать информацию. Я повернулась на бок, обняла книгу и провалилась в сон.
Впереди ждали выходные в моем новом мире, мире, о котором я грезила с раннего детства.
Подписывайтесь на канал, ставьте лайки и оставляйте комментарии, это будет прекрасной оплатой за мой труд 🙏
