– Зачем ты постоянно покупаешь лотерейные билеты? – возмутился Аркадий, когда увидел очередную стопку билетов в руках у жены. – Ни разу не выиграла ничего, а сколько денег просадила. Хоть посчитай! Честное слово, бесит уже.
– Это ты приземлённый, мечтать не умеешь, – томно промурлыкала Лера, – а я верю, что мне повезет.
– Что толку, мечтать на пустом месте? Везёт тому, кто везёт. На работу бы лучше устроилась.
– Мне больше нравится другая поговорка – кто везёт, на том и едут. Это не для меня.
Лера была натуральной блондинкой, с идеальной, словно фарфоровой, кожей, с утонченными чертами лица и с точёной фигуркой. На неё невозможно было не залюбоваться. И влюблённый Аркадий всегда прощал ей все капризы.
Но в последнее время он как-будто стал прозревать. Его начинала раздражать эта кукла, которая непонятно для чего завелась в его жизни. И они всё чаще собачились.
– И долго ты на мне ехать собираешься?
– Ой, прям! Надорвался он! – фыркнула Лера, – Те копейки, что ты получаешь... Молчал бы. Даже жену нормально обеспечить не можешь, не говоря уж о детях. Рожать с тобой боюсь даже.
– Нормальная у меня зарплата. И перспективы есть. Я только второй год работаю после института, что ты хочешь?
– Много хочу. И вижу уже, что ты мне ничего дать не сможешь. Ни на путешествия, ни даже на квартиру заработать не сможешь. Зачем только я за тебя пошла!
Аркадий уже устал от попрёков. Он тоже не понимал, зачем они поженились. Казалось, была любовь. Но видимо, только казалось. Лера была такой милой и ласковой до свадьбы, он и предположить не мог, что она может так нагло себя вести.
А Лера не только мечтала о крупном выигрыше в лотерею, но и подыскивала уже более выгодную замену Аркадию. Не прозябать же ей, такой красивой, в съёмной хрущевке с этим мямлей и неудачником.
Но, как это часто бывает, когда очень сильно чего-то ждёшь, ничего не дождешься, а когда и не думаешь, вдруг приходит само.
Однажды, совершенно неожиданно, на Аркадия свалилось небольшое наследство от двоюродной бабушки, которую он видел всего лишь два раза в жизни.
Лера засуетилась вокруг него, выспрашивая подробности:
– Что за наследство, Аркашенька? Много?
– Да нет, квартира маленькая, нам с сестрой на двоих. Продадим, деньги поделим. Миллиона по полтора каждому, в лучшем случае.
Лера поморщилась разочарованно:
– Даже в нашем городе на однокомнатную нам не хватит. Может машину купим, какую-нибудь подержанную?
– Ипотеку возьму, мне дадут, узнавал уже. Будет у нас квартира своя.
– Нормальную квартиру на эти гроши не купишь. Вот во всём у тебя облом, даже наследство, и то смешное, бестолковое.
– У тебя и такого нет, -- отмахнулся Аркадий от неё, как от назойливой мухи.
И занялся поисками квартиры. Сначала сам обзванивал объявления, потом подключил риэлтора.
– Только однушки будем рассматривать? – уточнил Костя.
– А что ещё? – удивился Аркадий, – на эту сумму...
– Если банк полтора лимона даст, можно и двушку попробовать.
– Давай поищем. Мне больше дают. Только не сильно дорогую, чтобы платежи были в разумных пределах. Может жена моя наконец, довольна будет. А то задолбала.
Через неделю поисков риэлтор Костя позвонил и осторожно предложил посмотреть квартиру:
– Там состояние не очень, но жилая. Освободить обещали быстро. Ремонт нужен, конечно, но место хорошее, район центральный. Только особо не уступают, продают ради денег.
– Как будто другие не ради денег, – усмехнулся Аркадий. – торгуйся. Я тебе за что плачу?
– Сначала посмотри, пока говорить не о чем. Может не подойдёт.
– Скинь ссылку.
Фотографии в объявлении производили удручающее впечатление. Шторы на окнах полуоборваны, висят, как попало, обои в каких-то пятнах, двери покосившиеся, с отломанными ручками...
Зачем он поехал туда?
С Костей встретились у подъезда. Поднялись вместе на пятый этаж.
Дверь открыла хозяйка – молодая, растрёпанная женщина в старом халате. Одной рукой она держалась за ручку двери, другой удерживала брыкающегося пацаненка лет четырех.
– Проходите, я вас жду, – сказала она, – Антошка, ну перестань! Иди к Виталику.
Её нежный голос, совсем, казалось, не соответствовал внешему облику.
Она слегка подтолкнула малыша в комнату и посмотрела виновато на Аркадия:
– Извините, двое мальчишек. По потолку носятся, всё вверх дном. Я прибрала перед вашим приходом, но вот, видите, опять, – она развела руками, показывая разбросанные по полу игрушки и детские вещи, – я прибирала только что, честное слово!
Она смущённо улыбнулась и повела гостей по квартире:
– Вот, смотрите, санузел раздельный, кафель есть, но старый, конечно. На кухне всё менять надо, от родителей осталось ещё. В тёмной комнате у нас кладовка просто, свалка, руки никак не доходят, повыкидывать надо всё. У нас только окна пластиковые везде, вот и все плюсы.
– Продавец из вас никакой, – заметил Костя, – лучше бы ничего не говорили. Кто же все минусы сразу показывает? О плюсах при продаже говорить надо.
– Да какие тут плюсы? И разве скроешь нашу разруху? – вздохнула она. – Вон, ручки все на дверях обломали мои пираты. Они на дверях качаются, как на качелях. За ручки хватаются, от стен ногами отталкиваются и раскачиваются.
– Бодрые ребята, – усмехнулся Аркадий.
– Ой, чересчур!
– В общем так, меня слушай, – обратился Костя к Аркадию, – квартира двухкомнатная, всего три квартиры на площадке, этаж хороший, окна во двор, дому всего двадцать лет, район центральный, инфраструктура отличная, всё в шаговой доступности, как говорится. Цена... – он посмотрел на хозяйку, – Сколько уступите?
– Не знаю, – растерялась она. – Мне же ещё купить что-то надо.
– Трёхкомнатную покупаете? – спросил Аркадий, перекрикивая расшумевшихся ребятишек, с визгом скачущих на софе.
Она прикрыла дверь в комнату.
– Нет, что-нибудь поменьше этой. И чтобы деньги на жизнь остались.
Костя и Аркадий переглянулись.
– Поменьше? Я смотрю, вам и здесь тесно, – удивился Аркадий.
– Опека не даст разрешение, – заметил Костя, – нельзя ухудшать жилищные условия детей.
– Квартира принадлежит только мне, – ответила она, – дети просто прописаны. Нам обязательно нужно поменять на меньшую с доплатой. Иначе мы не выживем.
– Не работаете, что ли? – спросил Костя, – так ведь эта доплата вас не спасет, там сумма небольшая получится.
– Работаю, но всё равно не хватает. Зарплата маленькая. И платить за эту дорого, коммунальные платежи высокие. Нам бы поменьше.
– А муж?
– На вахту уехал, давно. Сказал, вернётся, миллионерами станем. А пока не может помочь.Он согласился квартиру продать. Хотя, он не собственник. Мы и не расписаны даже. Я просто с ним посоветовалась.
– Что скажешь? – спросил Костя Аркадия.
– Подумать надо. Другие посмотреть варианты. С женой обсудить, – уклончиво ответил Аркадий.
Его озадачило и состояние квартиры, и ситуация.
Риэлтор показал ему ещё несколько вариантов, но ни один не привлек больше его внимания. Он не мог забыть эту странную, неустроенную квартиру.
– Хочу ещё её посмотреть, – сказал он Косте, – или взять, или отбросить и не вспоминать.
– Сам дорогу найдёшь? Мне сейчас некогда.
– Разумеется.
Аркадий созвонился с хозяйкой и отправился на повторный осмотр, ловя себя на мысли, что ему не столько хотелось посмотреть ещё раз на квартиру, сколько встретиться вновь с хозяйкой и услышать её нежный голос. Она почему-то не выходила у него из головы, такая взъерошенная, растерянная и беспомощная. Не мог он забыть взгляд её серых печальных глаз...
– Добрый вечер, – приветствовала она, открыв дверь, – простите, как ваше имя? Я в прошлый раз не спросила.
– Аркадий. А вы...
– Наташа. Вы решили купить мою квартиру?
– Можно посмотреть ещё раз?
– Конечно, прошу, – она повела его снова по комнатам. – Но ремонт везде нужен, я не скрываю ничего, всё честно показываю.
– А почему холодно так у вас? – удивился он, взглянув на детей, одетых в теплые кофточки и штанишки. – Кажется, что на улице даже теплее.
Был промозглый дождливый июль, больше похожий на октябрь. И в квартире было холодно, несмотря на включенные обогреватели.
– Квартира холодная, честно говоря, – вздохнула она с сожалением, – из окон сквозит, батареи плохо работают. У нас даже розетки все обгорели, только электричеством греемся постоянно.
– Окна же пластиковые, – удивился Аркадий. – Не должно дуть. И с батареями разобраться нужно. В управляющую компанию обращались?
– Звонила, да они не пришли даже.
Аркадий осмотрел балконную дверь, окно, вышел на балкон, и засмеялся:
– У вас кто окна устанавливал?
– Не знаю, давно стоят.
– Тут щели в палец, не замазано ничего. Пена старая искрошилась. Ещё бы не дуло!
Он вернулся в комнату, закрыл дверь поплотнее. Но холодный воздух сквозил беспрепятственно.
– А как зимой вы тут выживаете? Ещё и батареи не греют?
– Маленькую комнату закрываем и живём только в большой. Так легче обогреваться.
– А цемента или шпаклёвки нет у вас случайно? Я бы замазал вам щели.
– Нет, – она посмотрела испуганно. – Не знаю , может и есть что в кладовке.
Он с интересом её разглядывал. Она была очень трогательной и удивительной, эта замотанная, уставшая, совсем ещё юная мама, ничего не понимающая в жизни, не умеющая наладить быт. Удивительно, как умудряется она справляться с двумя пацанятами. Хотя, похоже, не очень-то и справляется.
Но ему совсем не хотелось уходить из этого дома. Он осматривался, ища предлог, чтобы задержаться.
– А знаете что? – неожиданно для себя сказал вдруг Аркадий, – Я схожу, куплю сейчас замазку какую-нибудь, и мы утеплимся. Жить ведь так нельзя. Хоть вам, хоть нам. Если в июле мёрзнете, то что зимой тут? Нельзя детям в таких условиях.
И не дожидаясь её ответа, он отправился в магазин. Голова кружилась от внезапно нахлынувших чувств. Он не мог равнодушно смотреть в грустные, тревожные глаза Наташи. Хотелось сделать хоть что-нибудь, чтобы порадовать её и успокоить.
Он вернулся с пакетами цемента, песка, и конфет для детей. Они встретили его с восхищением.
Аркадий взялся за дело. Мальчишки, жуя конфеты, запрыгали возле него, загалдели восторженно:
– А что это? А зачем? А можно мы тоже помогать будем?
Они вышли все вчетвером на балкон, замазали щели, перепачкались сами, но смех не смолкал ни на минуту. Детям очень понравилось это занятие.
– На сегодня хватит, пожалуй, – сказал Аркадий, отмывая руки, – завтра к вам загляну, другие окна замажем. Но уже сейчас потеплее должно стать. И с розетками поосторожней, опасно с такими жить, все менять надо.
– А как же с квартирой? – Наташа выглядела озадаченной, – не будете покупать?
– Не решил ещё. Думаю.
На следующий день Аркадий, придя к Наташе с новыми пакетами цемента и гостинцев для малышей, застал дверь в квартиру незапертой. Из комнаты доносился многоголосый рёв.
– Что случилось? – спросил он, испуганно глядя на ревущую троицу.
– У нас пожар! – мальчики, всхлипывая, показали на оплавившуюся почерневшую розетку.
– А я думаю, чем так пахнет... Предупреждал ведь. Ну ладно, отремонтируем.
Рёв прекратился, но Наташа продолжала сидеть на диване, безучастно глядя в окно отрешенным взглядом.
– Не расстраивайся так, – попытался успокоить ее Аркадий, – заменю я розетку. Вот закончу с окнами.
Она опять заплакала. Он понял, что причина в другом.
– Что-то произошло? – спросил он, не зная, как её успокоить.
– Он меня бросил! – она показала на телефон, – написал, что женился.
Она уткнулась лицом в ладони и убежала в ванную, включила воду.
Мальчики посмотрели вопросительно на Аркадия. Он улыбнулся.
– Ну что, герои, будем играть в строителей?
– Будем, будем! – обрадовались они.
Вскоре Наташа вышла из ванной зареванная, с распухшим носом и покрасневшими глазами.
– Мама, мы с новым папой в строителей играем! – похвастался Антошка.
Она присела рядом, ещё продолжая всхлипывать.
– Очень его любишь? – спросил Аркадий, кивнув на телефон.
– Ненавижу! Он так измучил меня за эти годы. Не хочу о нем говорить, и вспоминать не хочу.
У Аркадия завибрировал телефон. Звонила Лера.
– Любишь её? – спросила Наташа.
– Давно уже нет, – он сбросил звонок.
Они улыбнулись, удивлённо и понимающе глядя друг на друга и принялись приводить квартиру в порядок.
***
Автор: Елена Петрова-Астрова
Благодарю за внимание, дорогие друзья!
Подписывайтесь на канал, читайте и другие мои рассказы.
Всем желаю радости и благополучия! До новых встреч!
