-Похоже… похоже мальчишка знает нечто такое, что может помочь найти филактерию, - сказал Джилен, заговорщически понизив голос.
«Про меня ли он говорит?» - подумал Раэ и осознал, как сильно он трясется в летнюю теплую ночь…
Мурони на это рассмеялся с закрытым ртом, затем сказал:
-Уж не полагаете ли вы, что Мурчин о подобном расскажет своему полюбовнику на рассвете перед завтраком, а он вскочит с постели и прибежит поведать об этом обезьянке в клетке? Что она может доверить сопливому мальчишке? То, что она не доверит никому на всем белом свете? Она, конечно, еще совсем девчонка, но только по возрасту. Что-то тут не то…
И Мурони защелкал в воздухе пальцами, словно попытался поймать какую-то мысль. Его собеседник занервничал.
-Но… он что-то знает, государь, - поспешно заговорил Джилен, - мне думается, что если я еще за ним послежу, то догадаюсь. Он знает какую-то зацепку, какую-то подсказку. И вот ради этого Согди Барт попытался его шантажировать…
-А Согди зачем такой неудобоваримый кусок как филактерия? – спросил Мурони, - в ковене Меча Зари некромантия под запретом.
-В ковене Меча Зари много чего под запретом, - сказал Джилен, - и тем не менее все колдуны там слишком своевольны. Вилхо Ранд распустил их, и они норовят нарушить устав.
-И тем не менее странно все это, - сказал Мурони. Хоть Раэ и было тошно, но он заметил, как ссутулился этот колдун Джилен перед взором задумавшегося императора. И Раэ понял, о чем думает шпион: Мурони чует подвох. Колдун нервно облизал пересыхающие губы и продолжил:
-Вечером того же дня этот Врао покинул спальню через окно. Под утро он вернулся усталый и с альвами.
-Хм-м, - протянул Мурони, - это означает, что… он смог передать какие-либо сведения Согди Барту? И он… вернул ему альвов? Значит… эти сведения были столь ценными?
-О нет, Согди Барт на следующее утро сам явился к окну Врао, в большом смятении. Оказывается, этот мальчишка вытащил альвов с помощью магистра Ронью Ро, который… тоже охотится на филактерию!
«Зачем он это все так перевирает?» - подумал Раэ, медленно оседая на пол. Он был близок к обмороку, но вовремя спохватился и укусил себя за губу. До него как со стороны доходило: этот Джилен не рассказал ничего о визите Лаара. И он исказил истинную причину похищения альвов Согди Бартом. Да и об интересе Ронью Ро к лампаде Лампад этот лагриец тоже умолчал. А это значит… А это значит… Раэ никак не мог додумать, что бы это значило. Только сердце забилось так, что зашумело в висках, и последующие слова императора охотник слышал сквозь звон крови.
-Ронью Ро интересуется филактерией? Хм-м… и давно ли? – пробормотал император.
-Об этом мне ничего не известно, государь, - сказал Джилен, - но если Ронью Ро помог мальцу освободить его альвов, то он, должно быть, взамен получил какие-нибудь ценные сведения. Скорее всего, он перевербовал мальчишку на свою сторону. Думаю, этот Врао что-то знает о филактерии… нечто такое, что поможет нам разгадать, где она спрятана…
Сквозь плывущую перед глазами пелену Раэ увидел, как император насмешливо повел бровями, как это делают те, кто слышит детский лепет или не пытается скрыть от собеседника, что его слова им кажутся наивными.
-Может, выпьете немного вина? - неожиданно спросил император. Джилен с растерянностью и недоумением посмотрел на своего высочайшего собеседника. Затем в его взгляде отразилась опасливость.
-Не бойтесь, это вам вовсе не помешает при повторном обращении в обезьяну. Просто, мне хочется вас сейчас хоть чем-то вознаградить, а то вы, небось, живете на одних фруктах… эдак у вас скоро совсем будет обезьяний ум…
-Не извольте беспокоиться, государь, мне же не впервой быть подолгу в шкуре животного. К тому же, после превращения у меня еще желудок не перестроился. А если я обращусь в обезьяну, и вино до сих пор будет в моем желудке…
-Ну нет, так нет. Хотя вино легкое. И я бы вам его в желудке сжал до капли… Видели бы вы, сколько съедает один колдун, который обращается после этого в филина… Он сжимает всю еду в желудке в крошку, а потом снова ест за троих… В любом обличье. Не хотите? Ну, как хотите. И когда вам представится еще случай! Ведь вам еще некоторое время следует побыть обезьяной, ваши сведения очень полезны, однако недостаточны. Уж сумейте его развлечь, чтоб быть при нем всегда поблизости. Все-таки он мальчишка… уж постарайтесь сделать так, чтобы ваш промах был заглажен. Сделайтесь его любимцем. Он должен вас выпустить из клетки. Заставьте его всюду таскать вас с собой. С моим сыном вам же это удалось…
-Государь, это удалось с его высочеством Лааром потому, что он любил всякую живность, и обезьянка его и впрямь могла позабавить. Но этот…
Мурони вскинул на него взгляд, которым начальство предостерегает подчиненных от признаний в том, что те не справляются, и колдун сник.
-Да, государь, - затем с усилием сказал Джилен, поднимая на Мурони усталый взгляд, - я сделаю все, чтобы узнать, где филактерия…
Император остановил колдуна движением когтей:
-Не старайтесь понапрасну найти черную кошку в черной комнате, - ничего серьезного этот мальчишка знать не может. И если Согди Барт или Ронью Ро на это рассчитывают… не с ума же они сошли… - Мурони пожал плечами, - тут что-то другое.
-Государь, я выясню, что им наговорил мальчишка… - с пылом сказал Джилен.
Мурони опять жестом прервал собеседника:
-Пустое! Я вас определил к мальчишке не для этого! Сударь Джилен, я вас не узнаю! Вы так горите прознать, где филактерия? Что ж, не вы один. Прошу вас, не уподобляйтесь этим сумасбродам, которые готовы сунуться даже в Кнею ковена Эне. Что на вас нашло? Уж не долго ли вы были обезьяной? Уж не в ущерб ли вашему уму? Если так, то я вас отзову назад. Мы сумеем подстроить ваше исчезновение. Обезьянки часто сбегают от новых владельцев…
-О, нет-нет! – поспешно проговорил Джилен, - я готов вам служить и впредь!
Мурони испытующе посмотрел на усталое лицо Джилена:
-Точно? Я могу на вас рассчитывать?
-Разве я вас подводил с его высочеством Лааром?
-То было иное. Тогда у вас был приказ развлекать подростка и пытаться проследить, когда он в очередной раз вздумает вскрыть себе вены. А тут другое… вам в покоях этрарки мерещится добыча в виде серебряного сосуда…
-Ну что вы, государь….
-Мерещится добыча в виде серебряного сосуда, - чеканно повторил Мурони, - вы с таким рвением взялись за дело…
-Меня совершенно не интересует филактерия. Я думаю только о том, как услужить его величеству государю…
-Я верю, что ты хочешь быть мне преданным, - усмехнулся Мурони, - ведь я тебе плачу так, как никто платить не будет. Но я так же понимаю, каков у тебя соблазн перед носом… филактерия… власть над личем…
-Государь…
Мурони по-юношески прянул вперед, подался на собеседника, навалился локтями на стол:
-Сударь Джилен Сетрамайи! Если бы я знал, что перед вами встанет такой соблазн, как наложить лапы на филактерию, я бы не отправлял бы вас это на задание. Вы мой преданный слуга… до тех пор, пока вдали не замаячит такой лакомый кусок, который я вам дать не в состоянии… Перестаньте вы бормотать! Я не буду подвергать вашу преданность такому испытанию. Только посильному. И приказов выполнить нечто выше ваших сил я вам тоже отдавать не стану. Итак, сударь Джилен, вспомните, зачем я обратил вас в обезьяну и отправил в этот дом! Есть ли хоть один намек на то, что с мальчишкой пытался связаться лич?
«Так еще со мной еще и Эне должен связаться?» - устало подумал Раэ, у которого к тому времени перестал качаться под ногами пол, ум сделался холодным, ясным и отстраненным.
Джилен отрицательно покачал головой.
-Не спешите с ответом, подумайте, - сказал Мурони, - ведь лич не может напрямую связаться с простецом. Он может послать фамилиара, другого колдуна…
Джилен все равно отрицательно покачал головой.
-С этим глухо, государь, но все же позвольте мне еще несколько дней…
-Не дозволяю, а приказываю. Продолжай следить и продолжай ждать! Рано или поздно лич должен связаться с мальчишкой и подговорить его убить хозяйку филактерии. Не хватало еще того, что ты упустишь этот момент!
-Но… я начинаю думать, государь, что он может никогда не наступить!
-Наступит! Я пятьсот лет живу на свете и знаю личей как облупленных! Он должен попытался убить Мурчин руками простеца!
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Неомения. Глава 239.