Серафима чувствовала себя просто замечательно – все тело было, словно пушинка, голова ясная и легкая, и даже несмотря на то, что легла спать она прямо в неудобном платье, тело совсем этого не ощущало. Девушка не спешила, она лежала и смотрела в окно – проспала Серафима целый день, в окно заглядывала луна, будто хотела подсмотреть за девушкой. Луна была такой же большой, как и в прошлую ночь, и настраивала на романтический лад.
Но все же девушке не нравилось, что она снова проснулась ночью, потому Серафима всеми силами пыталась уснуть снова. Вставать категорически не хотелось, так что она не стала себя мучить и просто лежала. Думала о том, как снова увидит возлюбленного, как бы ей хотелось потанцевать с ним на каком-нибудь пышном приеме. В их городе никаких балов или подобного не проводилось – князь хоть и был, но оказался совершенно простецким человеком, который любил общаться с народом, посещал таверну, помогал ремесленникам и остальным. Он и не знал-то наверное никаких приемов…
Но сама Серафима читала о них в книгах. В них красивые мужчины в костюмах и прекрасные дамы в платьях собирались в красивом зале, чтобы пообщаться, покрасоваться. В таких историях всегда есть такая пара, которая неизменно привлекает к себе внимание своей красотой, манерами, танцами. Вот и девушка уже представляла, как будет кружиться с возлюбленным.
Сон же все не шел, но Серафима все равно дождалась рассвета и только тогда встала. Девушка чувствовала себя просто замечательно! Не было ни сонливости, ни голода, ни жажды. С удивлением она поняла, что никогда раньше так хорошо себя не чувствовала. Что это, любовь дает ей силы? Единственное, что смутило – дверь в ее комнату была приоткрыта. Кто мог к ней зайти? Но настроение у девушки было замечательное, так что она слишком долго об этом не задумывалась, а решила спуститься вниз, чтобы посмотреть, кто не спит. Частенько она любила поболтать на кухне с поварихой, пока та готовила завтрак, и даже порой помогала ей в делах.
Но, видимо, было еще слишком рано, так что дом встретил девушку тишиной и покоем. Но покой этот длился недолго – по крайней мере, для самой Серафимы. Надо сказать, что была она девушкой достаточно неловкой, потому что много мечтала и зачастую не смотрела по сторонам. Вот и сейчас девушка, спускаясь по лестнице на веранду, запуталась в своих же собственных ногах и, чтобы не упасть, пыталась схватиться за перила, но…
Рука ее прошла прямо сквозь дерево перил! Сама же Серафима кубарем скатилась вниз, но не почувствовала при этом никакой боли! Да и само ее падение было каким-то… Странным, непривычным донельзя.
Девушка жутко испугалась. Никогда раньше не было с ней такого! Она поднялась на ноги и попробовала коснуться кресла, что стояло тут же, но рука ее прошла прямо сквозь кресло так, будто его тут и не было. Потом она пыталась на него сесть, но у нее тоже ничего не получилось! Как же она тогда не проваливается сквозь деревянный пол и ходит по лестницам? Это было невероятно странно! Спустя несколько наполненных паникой минут Серафима поняла, что это, должно быть, всего лишь сон! Видимо, она все же смогла уснуть незаметно, а теперь видит сон. Эта мысль ее подбодрила, и теперь уже ей не было страшно. Девушка решила, что в ожидании пробуждения можно и воспользоваться таким необычным опытом – побродить по дому, по городу. Тем более что совсем скоро поняла, что сквозь стены тоже вполне себе может проходить.
А что может быть желаннее для молодой влюбленной девушки, чем подсмотреть за своим возлюбленным? Если она стала призраком, то ее наверняка никто не может увидеть, а раз она может ходить сквозь стены, то точно сможет его найти! Оставалась только вероятность, что в ее сне Авона не будет, но об этом Серафима даже и не думала. Как же возлюбленный может не посетить ее сон? Тем более что все вокруг было точно таким же, как и жизни!
Потому девушка вышла из дома и направилась в сторону таверны. На улице уже было несколько людей – сосед мел улицу перед своей лавкой, другие тоже занимались в основном подготовкой к торговому дню. На всякий случай Серафима подошла к одному из них вплотную, но тот даже не вздрогнул, а потом и вовсе протянул руку прямо сквозь нее, чтобы открыть дверь.
Что ж, проверка прошла успешно, так что совсем скоро девушка уже не сомневалась, что ее затея увенчается успехом, и со всех ног помчалась к таверне. Сейчас она могла не переживать о том, что кто-то может возмутиться ее неподобающим видом. Путь ее лежал через площадь, где вовсю начиналась торговля, несмотря на раннее утро. Естественно, на девушку никто не обращал внимания, потому что никто и не видел. Разве что…
В какой-то момент девушка почувствовала на себе чей-то взгляд. Она и сама не понимала, как именно, но во снах бывает и не такое – так она рассудила. И все же заинтересовалась, осмотрелась по сторонам в поисках того необычного человека, который смог увидеть призрака. Некоторое время у нее ничего не получалось, но после она наткнулась на черные глаза, что смотрели, без сомнений, прямо на нее. Принадлежали эти глаза какой-то старухе, которую раньше она никогда не видела. Неужели такая жила когда-то в ее городе? Никогда Серафима ее не видела. Старуха была одета в какое-то тряпье, в котором было не узнать никакой предмет одежды. Какая-то нищенка, что забрела в город?
Но девушка быстро опомнилась – это же всего лишь сон! Тут может быть все, что угодно, и любой несуществующий человек тоже! Не стоило даже думать об этом. Тем более что проснуться она может в любой момент, а повидать возлюбленного очень хотелось. Мысль об Авоне придала ей сил и решимости, потому Серафима помахала старухе с улыбкой рукой и побежала дальше.
Таверна уже виднелась впереди, так что настроение было все лучше и лучше, и будто даже ноги несли вперед быстрее и легче. Совсем скоро она уже ходила в таверну. Тут было пусто, только один пьянчуга спал прямо за столом – видимо, оказался не в силах добраться домой после вечерних возлияний. Девушка же прошла мимо к лестнице на второй этаж. Комнат наверху было не так много, так что Серафима рассчитывала быстро найти возлюбленного. Интересно, его любовь позволит ему разглядеть девушку, понять, что она где-то рядом? Этот сон будет отличным дополнением к той истории, что она начала писать! Только вот в ее рассказе это будет совсем не сон!
Комнат наверху было всего пять – две по правой, две по левой стороне и одна прямо напротив входа. Начала она слева направо. Дверь в первую комнату была приоткрыта, так что девушка сразу поняла, что там никого нет. Остальные двери были закрыты, и девушке пришлось теперь заглядывать в каждую. Вторая по очереди комната была пустой, в третьей спал какой-то огромный мужчина, так что девушка поскорее поспешила оттуда выскочить.
Но вот четвертая дверь…
Да, сны порой показывают очень странные вещи! Девушка зашла в комнату и увидела… Саму себя, лежащую на кровати. В том же самом платье, в котором она уснула вчера на кровати. Как же это? Ничего страннее Серафима в жизни не испытывала. Смотреть на саму себя не в зеркало, а вот так, со стороны… Так можно и с ума сойти, не иначе.
Еще большее потрясение они испытала, когда девушка на кровати открыла глаза и посмотрела прямо на нее и сказала:
- О, моя романтическая незадачливая возлюбленная прибыла. Хотела посмотреть, как я сплю?
- Я искала Авона, а ты кто?
- Я Серафима, которую почти что похитил таинственный незнакомец, но которая смогла сбежать.
Сказано это было с такой издевкой, что девушку даже передернуло.
- Серафима – это я, - сказала она твердо.
- В какой-то степени так и есть. Твоя душа осталась при тебе, на нее я и смотрю, но вот тело… Тело это больше не принадлежит тебе, оно мое. Прости, что пришлось забрать его.
- Но почему?!
- Потому что мое поизносилось, он мне больше не нужно. А еще потому, что такой милой славной девушке легко верить, понимаешь?
- Нет, не понимаю.
- Это и неудивительно… Но я все же объясню тебе, что ты сделала не так до того, как уйду. В полночь на перекрестке ты пообещала мне отдать всю себя, пообещала впустить в себя, в свою жизнь, и я этой возможностью воспользовался, вот и все. Двоим нам было бы сложно жить в одном тебе, так что тебя пришлось выгнать.
- Какой ужасный сон, - пробормотала девушка, отходя назад.
- Думаешь, что все это сон? Сном было бы исполнение твоей мечты из романов, а это – реальность. Без обид, мне просто нужно было новое тело, ты тут не при чем. Просто оказалась немного… Глупее и наивнее, чем остальные девушки. Ну а теперь, уж прости, но я тебя покину, пожалуй. Ни к чему людям видеть, как я с утра пораньше выхожу из комнаты странного мужчины, я все же девушка приличная. Может, и домой успею попасть до того, как заметят пропажу.
- Ты не сможешь притворяться мной, родители сразу же поймут, что перед ними самозванка.
- Ты даже не представляешь, насколько ошибаешься. Я сменил уже столько личин за свою жизнь, что могу стать кем угодно, поговорив с ним всего лишь несколько минут.
- Но зачем тебе это нужно?
- Чтобы вернуть себя.
Больше человек, забравший себе тело Серафимы, ничего не сказал и вышел из комнаты. Девушка же осталась там же, потрясенная. Она хотела только одного – поскорее проснуться и понять, что все это – всего лишь сон.
