В античности люди демонстрировали свое богатство особым образом – устраивали пиры, на которых гостям предлагалось множество разнообразных яств, порой весьма необычных.
На наиболее роскошных и элитарных пиршествах количество подаваемых блюд могло достигать шестидесяти. Однако, подобные мероприятия имели свойство завершаться, и удовлетворённые гости разъезжались по домам.
Оставшаяся после пира посуда переходила к слугам, которым приходилось одновременно очищать от нагара и жира до 450 сковородок. При этом посуда должна была сиять! В противном случае... римляне, безусловно, обладали определёнными навыками в вопросе усмирения непокорных рабов.
Какие меры предпринимали рабы, чтобы избежать наказания за невымытые четыреста сковородок? Им удалось обнаружить одно из самых эффективных средств в мире, способное справиться с жиром и налётом!
Термин поташ часто встречается в литературе, однако в современной химии он уже не применяется. Ранее под этим названием подразумевался карбонат калия K2CO3, который в настоящее время известен как пищевая добавка E501.
Поташ представляет собой очищенную золу растительного происхождения. Процесс очистки включает в себя выделение водорастворимых компонентов из золы путем выщелачивания. Золу помещают в горшок с отверстием на дне и пропускают через нее горячую воду. Полученную жидкость собирают и повторяют процесс несколько раз, пока вода не приобретет сиропообразную консистенцию. Затем лишнюю воду выпаривают в металлической посуде, получая белый порошок. Однако, на самом деле, порошок имеет коричневый цвет, и для получения белого цвета его необходимо прокалить в печи.
В результате получается смесь, содержащая около 80% гидроксида калия и 20% сульфата калия. В некоторых регионах Австрии поташ имел голубоватый оттенок из-за присутствия меди, что считалось признаком высокого качества продукта.
Следует отметить, что данное вещество обладает высокой агрессивностью и способно растворять большинство видов загрязнений и налетов. Его эффективность уступает лишь серной кислоте, но при этом оно отлично справляется с жиром и нагаром.
Римляне разработали метод создания пасты на основе поташа, смешивая его с уксусной кислотой. Полученный состав обладал чрезвычайной активностью. Если нанести его на жаровню и оставить на солнце, то через полчаса можно было без труда удалить весь нагар, просто смыв его водой, даже без использования губки.
Очевидно, что для получения поташа требовалось сжечь значительное количество древесины, что делало этот процесс дорогостоящим. В Америке и России это было приемлемо, но Греции не повезло, поскольку промышленное производство поташа было для них недоступным. В Европе, где в производственных процессах использовалось сжигание дерева, золу продавали специализированные торговцы. В России с 1721 года Петр I ввел государственную монополию на производство поташа, запретив частным лицам заниматься этим под угрозой ссылки.
Если вы полагаете, что данный рецепт устарел и не имеет практической ценности, то следует отметить, что смесь поташа и уксусной кислоты является основой для производства самых эффективных и дорогих средств для удаления жира. Например, в составе популярных американских очистителей для сковородок от компании Amway основным компонентом является именно поташ. Несмотря на свою низкую стоимость, это вещество играет ключевую роль в эффективности данных средств.
Современный процесс производства поташа отличается от традиционного. В качестве сырья используются минералы – калийные соли, из которых поташ получают методом электролиза. Этот метод стал доступен благодаря снижению стоимости электроэнергии. Первые месторождения калийной соли были обнаружены в Эфиопии в 14 веке, а в Европе – в 1851 году в Германии недалеко от города Страсфурт.