Читать сначала – вот здесь
– Что? Ты издеваешься? – заорал Вик.
– Нет. Стой. – тормознула его Дарина, почти за шиворот оттаскивая от тела подруги. – Я, кажется поняла. Просто доверься. Даша им доверяет, должны и мы.
Мали крепко прижала брюнетку к земле. Та почти уже не дергалась, теряя сознание от недостатка воздуха. Ильин наклонился к Даше близко-близко, так, чтобы та его услышала даже в таком состоянии.
– Даш, прости меня, но так нужно. Пожалуйста, постарайся не сопротивляться.
Девушка едва сумела кивнуть. Но Ильин словно бы только и ждал этого слабого согласия. Он провел пальцами по своим губам и остальные ощутили короткую вспышку чужой магии. А потом Ильин наклонился и, крепко фиксируя ладонями голову Даши, поцеловал ее.
– Что он… – оторопел Вик.
– Искусственное дыхание. – выдохнула Дарина, завороженно глядя, как потоки воздуха проходят через ная, концентрируясь и медленно протекая в тело Даши. Избранная пригляделась и вдруг всхлипнула, тут же зажимая себе рот, чтобы не отвлекать близнецов.
– Ты чего? – повернулся к ней Вик.
– Это и правда больно. – сдавленно ответила Дарина, желая зажмуриться и в то же время не в силах отвести взгляд. – Просто приглядись.
Светлячки, которых выпустила девушка еще когда они только спешились, замерцали, выдавая состояние хозяйки, но она усилием заставила их гореть ровно. Близнецам сейчас нужен был свет как никогда. Вик присмотрелся и в неровном, бликнувшем на миг сиянии, увидел Дашины глаза.
Она молчала, не в состоянии даже стонать, но в ее взгляде застыли в диком смешении страшная мука и смирение. И никто не знал, что в этот миг у Даши в голове шептал еще один голос, почти умоляющий ее держаться, не позволивший уйти во тьму. Пелена боли заволокла зрение и единственной ниточкой, связывающей девушку с реальностью оказался голос Рема, невидимого друга с другой стороны кольца.
А потом все закончилось. Ильин оторвался от девушки, бледный, взмокший, едва ли не задыхающийся сам. Но Даша дышала. Медленно, устало, но дышала.
– Спасибо… – едва слышно прошептала она. – Нам надо двигаться.
Они поменялись. Теперь брюнетка свернулась в руках Вика, а Дарина пересела к Малире, погасив магические светлячки. Как бы ни хотелось отдохнуть, беглецы прекрасно понимали, что времени у них мало. Король Рихан жесток и жаден, но не настолько глуп, он быстро разберется что к чему.
– Сколько нам до границы с Марни? – тихо спросила Дарина.
– Два дня. – отозвался Вик. – И только потому, что у нас магическая порода лошадей.
– Я немного отдохну и попробую ускорить нас с помощью ветра. – послышался слабый голос Ильина.
Ночь только начиналась. В ночи, под светом двух лун скакали всадники. Чем дальше они уезжали от Солни, тем легче дышалось. Вот только расслабиться полностью пока не получалось.
«Рем, – тихо позвала друга Даша. – можно мне теперь поспать?»
«Конечно. – отозвался тот ласково. – Ты справилась. Можно отдохнуть».
«Рем, расскажи мне что-нибудь. Пожалуйста». – попросила она робко.
«В нашем королевстве очень красивое море. – заговорил тот. – Оно красивое и разное…»
Даша слишком устала, чтобы обращать внимание на тряску от скачки, но воспаленное, измученное сознание не желало так просто отключаться. И девушка слушала. Перед ее глазами вставали картинки и пейзажи, о которых рассказывал Рем, и постепенно она смогла уснуть.
«Брат. – обратился к Вику менталист, когда Даша отключилась. – Даше надо отдохнуть. Я думаю она не сможет выдержать даже два дня пути».
«У нас нет выбора. – раздраженно и устало отозвался Вик. – Я боюсь, что нам придется наоборот, ускориться, не останавливаясь даже на ночлег»
Рем ничего не ответил, но его недовольство и понимание горько осело в голове Вика. Мужчина на миг зажмурился, надеясь что за это мгновение все решится само. Но нет. Впереди сияло ночное небо и изредка темнели силуэты фермерских поместий в свете лун.
«Прикажи приготовить комнаты. – наконец произнес он, зная, что брат еще не отключился от ментальной связи. – И… позови целителей. Боюсь, что они понадобятся не только Даше. Пожалуйста».
«Ну хоть какое-то уважение к старшим. – беззлобно хмыкнул Рем. – Конечно, братец, будет сделано. Мы ждем вас. Всех вас. Пожалуйста, доберитесь хотя бы в приемлемом состоянии».
Чужое присутствие в голове исчезло. Вик нахмурился, взглянул на бледную девушку в своих объятиях и пришпорил коня. Чем быстрее они доберутся до Марни, тем лучше.
* * *
Дарина устало крутила в руках краюшку хлеба. Они остановились в чистом поле, просто чтобы немного отдохнуть. Рассветное солнце осветило фигурку девушки, без движения лежащую на земле. Они конечно же подложили ей и плащи и пару одеял, что взяли с собой запасливые наи, но Дарине все казалось, что подруге холодно. Успокаивал лишь комок шерсти – свернувшийся сверху Рамилиан, – что мурлыкал и грел бессознательную брюнетку.
– Ешь. – аккуратно коснулась ее руки Малира. – Тебе нужны силы.
Дарина взглянула на свой кусок и поднесла его ко рту. Вкуса она почти не почувствовала. Когда появилась возможность вырваться из королевского дворца, Дарина даже не думала, какой ценой это все может достаться. Отчего-то ей казалось, что Даша может все. Девушке почему-то всегда думалось «Даша умная», «Даша сильная», «Даша смелая»…
Умная, сильная и смелая сейчас лежала без сознания и неизвестно, что происходило с ее организмом. Среди них всех целительной магии не было ни у кого. Это практически чудо, что Ильин сумел заставить девушку дышать. А если бы дело было не в легких? Почему вообще она вдруг стала задыхаться?
– Тебя же Вик зовут? – повернулась она к хмурому марнийцу.
Тот дергано кивнул.
– В Марни есть школы для тех, кто хочет научиться целительству? Общему, вне зависимости от магии.
Молодой мужчина внимательнее взглянул на блондинку.
– Я спрошу. – хрипло ответил он. – Обычно в Академию Наук берут именно по направлению магической специальности, но, есть там один профессор-экспериментатор, он может взяться за обучение. – Вик помолчал немного и спросил с сочувствием: – Испугалась?
Дарина рвано вздохнула. И закивала часто-часто.
– Вы не понимаете, мы ж с ней как сестры. – девушка подняла голову, не позволяя слезам пролиться и холодное весеннее небо отразилось в ее таких же голубых глазах. – Последний раз ей при мне плохо было, когда Александр Петрович умер. Ее отец. Это был единственный раз, когда я Дашу с окна стаскивала. Но тогда я хотя бы помочь могла, а сейчас… – Дарина не сдержала всхлип. – Она же… сильная…
– Эй, иди сюда. – придвинулась к ней Малира, обнимая потерянную девушку. – Все будет хорошо, Даша справится. Просто ее организм не выдержал усталости и нагрузки. Как физической, так и магической. Это все поправимо, а пока она пусть лучше выспится.
– Правда? – подняла на нее испуганный взгляд Дарина.
– Правда-правда. – с заботливой улыбкой покивала Мали. – А знаешь, если бы не цвет глаз, люди бы сказали, что у Ильина две сестры. Красивая и я. – хихикнула ная.
– Да ну. – сквозь слезы улыбнулась Дарина и отстранилась, стеснительно вытирая мокрые щеки. – Прости за мокрую рубашку. Видимо я устала больше, чем думала. И не надо на себя наговаривать, ты красивая, Малира.
Парни согласно кивнули и переглянулись с усталой усмешкой.
Ильин встал, потянулся.
– Передохнули и в путь. Нам пора.
– Брат, срезать никак не получится? – обеспокоенно взглянула на команду Малира. – Мы все устали, и я вижу, что ты – тоже. Если на нас кто-то нападет, отбиваться сил не останется.
– Я бы тоже не отказался сократить путь. – проворчал негромко Лин, сползая с Даши. Бедного кота нещадно укачивало в седельной сумке, но он молчал и терпел, лишь изредка просясь остановиться хотя бы на минутку.
Най скривился, задумавшись.
– Я попробую облегчить лошадям вес с помощью ветра. Они побегут быстрее. Но надолго меня не хватит. Еще есть варианты?
Вик мотнул головой.
– Нас ждут на границе в условленном месте. Самое главное сейчас – дотянуть. На случай истощения есть парочка амулетов-лечилок.
– Мы не сможем воспользоваться ими без мага-целителя. – покачала головой Мали.
– Сможем. – уверенно ответил Вик и зыркнул глазищами так, что спрашивать подробности перехотелось.
– Давайте решать проблемы по мере поступления. – вздохнула Дарина. – А пока нам нужно не терять зря время.
– Говоришь как Даша. – удивленно хмыкнула Малира.
Избранная лишь пожала плечами и встала у лошади, дожидаясь сопровождающего. Девушка тяжело вздохнула, стоило только представить еще весь день в седле. И пускай лошадки были магическими, попа все ж болела ощутимо. Дарина бросила взгляд на кокон ткани с Дашей в руках Ильина – была его очередь везти с собой бессознательную подругу, – и отбросила все мысли о дискомфорте.
Она хотя бы в сознании. Потерпит.
* * *
Даша чувствовала, что горит. Иногда ей становилось легче от чьего-то мурлыканья. Иногда она слышала чьи-то голоса, далеко и близко, почти в голове. Порой ее обдувало холодным воздухом аж до дрожи, а иногда девушке казалось, что она плавится от огня.
В чем-то Малира оказалась права. Организм, не получивший достаточно отдыха, но с лихвой огребший стресса и магического напряжения, просто не выдержал. Как от сильного напряжения в мышцах бывают судороги, так и Даша, устроив себе резкую перегрузку, просто не выдержала.
Но ей, плавающей в волнах лихорадки, было не до размышлений о произошедшем. Ничто снаружи не могло пробиться сквозь заслон жара. Девушке казалось, что она бредет по пустыне, где очень редко проливался дождь с привкусом каких-то трав. Удивительно запоминающийся опыт, повторять который ей не хотелось бы. Именно с этим убеждением Даша наконец смогла открыть глаза.
Тело болело. Под телом что-то активно двигалось и качало ее в знакомом таком ритме.
«Лошади. – сообразила девушка. – Еще едем»
Она подняла взгляд. Чьи заботливые руки она отлежала на этот раз? Ага, волосы черные – Вик. Небо за ним голубое – день. Интересно, она долго в отключке провалялась? Кстати…
Даша вспомнила, как ее спасал Ильин и захотела свернуться в клубочек от смущения. Не, понятно, что это была вынужденная мера, но все же! Друг ее поцеловал! А-а-а!
Вик, видимо, что-то почувствовал и опустил взгляд, натыкаясь на ответный Дашин.
– Очнулась. – выдохнул он с видимым облегчением.
– Даша? – послышались голоса друзей, подъехавших поближе.
Девушка, с помощью Вика, попыталась сесть прямо. Голова тут же закружилась, слабое тело отказывалось слушаться, но друг придержал, и Даша наконец смогла немного оглядеться. Сейчас они ехали не особо быстро, судя по плавному укачиванию, даже перешли на шаг. Вокруг раскинулись плавные холмы, Даша даже сказала бы, что пригорье.
– Мы почти на месте. – с улыбкой сказала Дарина, уловившая вопрос во взгляде подруги. – Границу уже пересекли.
– Вы хоть отдыхали? – усмехнулась Даша, заметившая общую изможденность друзей. – Или я одна тут отсыпалась?
– Мы решили, что доедем до столицы Марни и потом отдохнем. – ответил вместо Дарины Вик. – Да и ты сможешь нормально полежать, подозреваю, твое тело еще припомнит эти скачки.
Даша аккуратно пошевелилась и охнула, ощутив ломоту и боль во всем теле.
– Пожалуй да. – согласилась она. – Но нас же на границе должны были встретить?
– Так вон они, сзади едут. – хмыкнула Дарина.
Брюнетка чуть отклонилась, выглядывая из-за плеча мужчины и увидела, что позади их небольшой процессии двигалась еще одна. Несколько марнийцев с любопытством сверкали глазами разного оттенка голубого и серого на блондинов-близнецов и растрепанно-прекрасную Дарину – вот как она это делает? – которые в свою очередь поглядывали на интересных незнакомых брюнетов. Одежду сопровождающих Даша не рассмотрела, но вот то, что она у них похожа, как будто бы форма, поняла.
– Даш, море. – восторженно вдруг выдохнула подруга.
Девушка перевела взгляд вперед и задохнулась от восторга. Море. Синее-синее, несмотря на едва начавшуюся весну, оно простиралось до самого горизонта, теряясь где-то в облаках. Яркое солнце играло бликами на волнах и робкий бриз донес до уха тихий шум волн.
– Море… – выдохнула Даша.
Они добрались.
Продолжение следует...
