Вторую пару четвертьфинальных матчей открывали в субботу Англия и Швейцария. Любопытно, что первые выиграли группу за счёт победы над Сербией и двум мирным исходам, а в ⅛ финала находились на грани вылета от Словакии, а вторые и в группе сыграли ярче и в плей-офф расправились с чемпионами Европы.
Так уж совпало, что это был юбилейный (100-й) матч Гарета Саутгейта у руля сборной Англии. Швейцарцы вполне могли его испортить, но был один нюанс. «Нати» с далекого отбора к испанскому чемпионату мира 1982 года, то есть более 40 лет не побеждали «трех львов».
Как и предполагалось Саутгейт решил сыграть в четвертьфинале с тремя защитниками, укрепив опорную зону и среднюю линию. Это вовсе не означало, что у швейцарцев совсем не было шансов пройти все эти редуты, но той легкости, с которой у команды в красной форме получалось прорывать защиту Италии, не наблюдалось. При этом именно Швейцария нанесла первый удар в створ, хотя случилось это… на 52-й минуте игры.
«Нати» серьезно прибавили после перерыва и имели неоспоримое преимущество, реализовать которое удалось на 75-й минуте, когда стелющийся пас Дана Ндойе нашел во вратарской Бреля Эмболо, который протолкнул сферу в сетку ворот сборной Англии.
Ответом Саутгейта стала тройная замена и довольно скоро счет сравнялся, но только без помощи «джокеров». Букайо Сака пробил из-за пределов штрафной и был очень точен.
Гол дал второе дыхание англичанам в поединке со Словакией, но в Дюссельдорфе повторения не случилось. Мячи потомков выходцев из Африки оказались единственными за 90 минут. А очередной экстратайм этого ЕВРО едва не украсил Джердан Шакири, но мяч с поданного ветераном углового угодил в перекладину, а в ворота залетать не захотел. Швейцарцы провели концовку дополнительного времени ударно, как будто что-то знали.
В серии пенальти Джордан Пикфорд парировал удар Мануэля Аканджи и это все решило. Бывший тренер московского «Спартака» Мурат Якин и его Швейцария порадовали, но дальше идет Англия. С юбилеем, Норд.