В первые дни открытия рынка свободных агентов большинство российских игроков определилось с новыми командами. Владимир Тарасенко уже третье лето подряд входил в топ самых желанных свободных агентов НХЛ, но опять подписался не сразу, хотя, в отличие от прошлого года, довольно быстро определился с новой командой. 3 июля было официально объявлено, что российский нападающий подписал двухлетнее соглашение с «Детройтом». Зарплата хоккеиста - $4,75 млн в год.
Для клуба и 32-летнего форварда это хороший контракт, который выгоден обеим сторонам. Прошедший сезон Тарасенко начинал в «Оттаве», а перед дедлайном был обменян во «Флориду», с которой выиграл второй Кубок Стэнли в карьере. Он набрал 55 (23+32) очков в 76 матчах регулярного чемпионата, а в плей-офф - 9 (5+4) баллов в 24 играх. В прошлом году Владимир заключил однолетний контракт с зарплатой в $5 млн. Расчет был на то, что после удачного сезона хоккеист сможет подписать длительное и более внушительное по сумме соглашение. В итоге длительное не удалось подписать, да и сумма получилась не самой большой. Но на данный момент россиянин и не мог претендовать на большее.
Тарасенко не мог проявить лучше, играя, по сути, в третьем звене очень глубоких в нападении «Пантерз». Также нужно понимать, что его результативность не растет, да и возраст уже сказывается – в этом году ему исполнится 33. А еще за плечами внушительный список травм и несколько операций.
Россиянин стал вторым большим подписанием «Детройта» этим летом, перед этим клуб продлил отношения с Патриком Кейном на один год (зарплата в $4 млн). Американец и Тарасенко вместе играли в «Рейнджерс» во второй половине прошлого сезона (оба перешли в Нью-Йорк в дедлайн, но до кубка не смогли добраться).
В межсезонье нападение «Ред Уингз» претерпевает серьезные изменения. Давид Перрон ушел в «Оттаву», Робби Фаббри был обменян в «Анахайм», а Даниэл Спронг пока находится в статусе свободного агента. Тарасенко несомненно усилит топ-6 «Детройта», хотя вряд ли решит все проблемы команды. От Владимира ждут результативной игры, и клуб на нее вправе надеяться, правда, бомбардирских подвигов ждать от него не стоит. Главное, что должен сделать россиянин – это помочь наконец-то выйти новой команде в плей-офф. «Красные крылья» давно ходят вокруг да около восьмерки лучших на Востоке, но постоянно им чего-то не хватает.
Стив Айзерман, пришедший на пост генерального менеджера в 2019 году, медленно ведет свою команду наверх. Не все получается сразу, да и неудачи тоже происходят, однако из периода длительной перестройки «Детройт» постепенно выходит. Приход Тарасенко – еще одно подтверждение того, что команда хочет расти и развиваться. Опытный форвард с двумя кубками несомненно должен помочь сделать важный шаг вперед.