Лиля вздрогнула, вспомнив озеро, к которому привыкла с детства, и которое на этот раз поразило ее черной водою. Она-то думала, что цвет изменился от слоя опавшей листвы на дне. Или, может быть, где-то там, на глубине, лежит торф… Она еще представила, как красиво должно быть, отражаются в такой воде облака, и как ярко смотрятся на озерной глади осенью слетевшие туда осенние листья.
Лиля одернула себя – скорее всего, так оно и есть. Торф или листья. А приписывать мистические способности драгоценному камню – это просто поверить в сказку. У нее самой богатое воображение, потому-то она и готова была…
— Теперь, когда мы познакомились, вы разрешите мне прийти – посмотреть усадьбу? — спрашивал Александр Юрьевич, прощаясь, — А почему вдруг вы заинтересовались ее историей? До этого никто никогда….Вы не продавать ли ее надумали?
— Нет. Да и дом-то не мой, а брата…
— Ну, слава Богу, а то я подумал уже, что романтичная история поможет поднять цену…Мне бы стало бо--льно, если бы старинный дом перешел в руки человека, который его не оценит, начнет перестраивать. А так… Я таю надежду, что когда-нибудь именно там будет наш музей. И, поверьте, в него будут приезжать!
Только по дороге домой, Лиля вспомнила про кота и почувствовала себя виноватой. Хозяева со своего зверя пылинки сдували, а она… Лиля вдруг испугалась, что могла не закрыть форточку, и тогда дорвавшийся до свободы Морис непременно потеряется…Она ускорила шаг.
Лиля почти всегда строила мрачные прогнозы. Для искусства это было даже хорошо – помогало сгустить краски, добиться нужного эффекта. Но в реальности – отра--вляло жизнь, не позволяло расслабиться. К счастью, такие прогнозы обычно не сбывались. Но на этот раз, уже подходя к дому, Лиля с ужасом услышала, как в усадьбе блажит кошка.
Морис не позволял себе возвысить голос, он ограничивался чуть слышным: «Мяу». Хорошо воспитанные люди должны были правильно его интерпретировать.
А тут какая-то хвостатая дама, прослышав о завидном женихе, пыталась наорать себе любовных приключений. И ведь ей это удалось, мер--завке…
Лиля увидела, что из верхнего окна постройки, бывшей когда-то сеновалом, будто дворовый кот, шмыгнул огромный Морис. Если бы он был человеком, мужчиной, явно бы сейчас подтягивал штаны. Лиля была готова сорваться за котом бегом, непочтительно схватить его за что придется, хоть за хвост.... Но Морис порысил к подвальному окошку и без колебаний, словно делал это тысячу раз, вернулся через него в дом.
Впечатлений на этот день было уже более чем достаточно. Первое, что сделала Лиля – закрыла подвальное окошко фанерой. Накормила кота – и еще раз убедилась, что Морис изменил аристократическим привычкам. Любовь пробудила в нем аппетит – он накинулся на еду так, что оставалось сомневаться — хватит ли ему запасов?
…Вечером Лиля сидела на крыльце, отдыхая от жары. Она только что полила клубнику – единственное садовое поручение, на котором настаивал брат. Стоять на траве босыми шагами, со шлангом в руках оказалось неожиданно славно – точно впервые за много лет она делала самое естественное дело на свете – поила истомленные от зноя растения, и любовалась радугой, возникшей в распыленной воде. Сияющей, яркой, переливающейся радугой. Лиля словно детство вернулась.
Но тут она услышала, как открылась калитка, и поспешно встала. Наверное, кто-то пришел к брату, или его жене – не зная, что хозяева уехали. А здесь только она – временная «смотрительница» усадьбы – в простом домашнем платьице, и ноги грязные после огорода, она не успела их помыть.
Еще больше смутилась Лиля, увидев Александра Юрьевича. Надо же было, чтобы он решил воспользоваться ее приглашением – и посетить усадьбу в тот же день. Вот уж экскурсию сегодня она точно проводить для него не станет! Дома не прибрано. Но нежданный гость, несколько раз извинившись, попросил лишь одного – он хотел взглянуть на таинственное озеро.
Пожалуй, это был единственный вариант прогулки, который в этот жаркий вечер не раздражал. Лиля довела Александра Юрьевича («Можно просто Саша, а то каждый раз, когда слышу имя-отчество, напоминаю себе, что я не гибрид Пушкина и Лермонтова) до мостков – и замерла. Вода была такой, какой Лиля всегда ее помнила – обычной, прозрачной, можно водоросли разглядеть на дне.
Саша надолго заждержался на краю мостков – Лиля вернулась на берег, она боялась, что их двоих старые доски не выдержат. А потом они оба устроились на скамье, что стояла у озера, на крошечной импровизированной набережной.
— А там что? Вы там бывали? — Саша кивнул на островок.
И Лиля в очередной раз удивилась его живому интересу. Похоже, он никогда не задавал вопросов из вежливости.
— Была когда-то давно. Ничего интересного, просто кусочек земли. Весною его затапливает, и тогда ива поднимается прямо из воды. Расскажите мне лучше про этот камень… Он по нынешним временам дорогой?
Саша слегка улыбнулся ее наивности:
— Даже по нынешним временам такие вещи не имеют цены, особенно для приверженцев веры…. Но неизвестно, был ли этот камень вообще – ведь в письмах до нас дошли лишь слухи.... И как бы там ни было, скорее всего, камень никогда не будет найдет. Особенно, если он покоится на дне этого водоема. Кстати, какая тут глубина, вы знаете?
Лиля пожала плечами:
— У берега мелко. Самое глубокое место – дедушка вроде бы говорил – метров пять. Или десять… Не помню. Но илистое дно. И найти тут драгоценность не легче, чем тот бриллиант в «Титанике», который бабушка швырнула на дно океана. А что, кстати, вы говорили, о роковых камнях?
— Есть такие истории, что диву даешься. Взять хоть аметист, который привезли Дели в середине девятнадцатого века. Знаете о нем? Он тоже был взят из храма…И попал в руки писателю Эдварду Герон-Аллену. С тех пор беднягу покинула удача. Представьте себе, даже когда он попытался подарить аметист друзьям, то возвращали ему подарок. Такую ценность -и возвращали!
Тогда писатель выбросил камень в канал, надеясь – и не без основания – что навсегда избавился от него. Но ловец устриц достал аметист из воды, продал перекупщику… А тот отнес его в Музей естественной истории, где работал Герон-Аллен. Перепуганный мужчина спрятал камень в семь коробочек и отдал на хранение в банк, распорядившись достать его лишь спустя три года после его сме--рти. Так что бывает и такое…
Лиля невольно улыбнулась. В тот вечер Саша рассказал ей немало историй, связанных с бриллиантами и опалами, изумрудами и рубинами. Владельцев «прок--лятых камней» неизменно ждала трагическая см---ерть.
А совсем поздно, когда Лиля собиралась ложиться, ей позвонила старая учительница.
— Простите за беспокойство, может быть, вы уже спали… Но я вспомнила, кто мог бы рассказать вам о Рите. В нее тогда был влюблен мальчик – сейчас он, конечно, уже взрослый, у него своя фирма. Тогда… когда это все случилось…он очень переживал… И я слышала, что он даже пытался создать что-то вроде приемника… знаете, который улавливает «белый шум»?… Голоса тех, кто уже за чертой… Он все хотел спросить у Риты – была ли это случайность, или она сама пошла на это? И, если да, то почему?
Продолжение следует
#истории #рассказ #мистика #культура#литература