Антон с Ниной трудились не покладая рук. Нина мыла полы в подъездах, Антон сидел за ноутбуком. Напрасно Стасик со Светой привлекали внимание родителей. Они слышали от отца.
- Играйте сами, я занят.
А мамы вообще нет дома.
- Папа с мамой зарабатывают деньги. - объяснял Стасик сестрёнке. - Так что веди себя тихо.
Эдуард несколько раз звонил Антону. Он извинился за поведение жены, на что друг заметил.
- Жёны что-то не поделили.
Тогда Эдуард попытался вытянуть Антона на посиделки. Приглашал на рыбалку, в баню, а в ответ слышал.
- Я бы с радостью, да заказов набрал. В другой раз.
София недоумевала. Чего не хватает мужу? Она старалась организовать семейные вылазки и даже согласилась ночевать в палатке и удить рыбу. Впервые в своей жизни София мылась в прозрачной речной воде. Сначала водичка показалась холодной, а потом приятно освежила. Эдуард выловил много рыбы, почистил её, и они сварили уху. И всё-таки София постоянно волновалась.
- А где Вика? - искала она глазами младшую дочь.
Эдуард рыбачил и ничего не замечал.
- Где-то здесь. - отвечала Элла.
А София запаниковала.
- Вика! - закричала она что есть мочи и бросилась искать. - Ты где?
Руки и ноги у Софии мгновенно похолодели, дыхание перехватило.
- Вики нигде нет! - подбежала она к мужу.
Эдуард вскочил и бросился вдоль реки. Он увидел Вику под кустом ивы. Она зашла в воду по колено.
- Ты что здесь делаешь? - отец схватил её на руки.
- Пошла купаться. - улыбнулась девочка.
- А мы тебя ищем, беспокоимся.
Подбежали София и Элла.
- Куда ты пропала? - От пережитого стресса София дрожала. - Как она ускользнула, я же не спускала с неё глаз.
- Я просто пошла в реку. - оправдывалась девочка.
- Не отходи от мамы. - строго сказал Эдуард.
Остаток дня София успокаивала детей, а задушевного разговора с мужем не получалось. Вечером они разожгли костёр и пели песни под гитару.
Спустя год семья Антона отправилась в Турцию. Это их первое заграничное путешествие, и все волновались. Сначала сборы чемоданов.
- Да не бери столько вещей! - возмущался Антон. - Сама что ли такую тяжесть понесёшь? Едем всего на неделю, хватит одного комплекта лёгкой одежды.
Нина сомневалась.
- А вдруг пригодится вот это вечернее платье?
Стасик со Светой подавали свои игрушки.
- Вот эти машинки. - протягивал мальчик.
- А это моя любимая кукла. - вторила Светочка.
- Говорил тебе, собери чемодан заранее! - кипятился Антон. - Пора в аэропорт, пройти регистрацию и ждать посадки.
Нина поглядела на часы.
- Вызывай такси, на автобусе не успеем! - и захлопнула баул.
Начался полёт, и они немного успокоились. Антон попросил у стюардессы воды. Нина смотрела на крыло гигантской машины, и она казалась ей неподвижной. Ощущение скорости или движения тоже не возникало.
- Мы как будто стоим на месте. - удивлялась она.
И невольные страхи заползли в душу.
- А что ждёт там, в незнакомой стране? Надо держаться всегда рядышком, следить за детьми, чтобы не потерялись.
Антон сидел рядом и думал совсем о другом. Вспоминал дворовое детство, совместные игры. Все друзья растворились во временной дымке. А теперь и последняя ниточка оборвалась. А ведь они могли поехать вместе с семьёй Эдуарда.
После посадки все вздохнули с облегчением и потянулась людская дорожка к выходу. Горячий воздух окутал сразу.
- Жарко. - захныкала Светочка.
- Ищем свой автобус. Он доставит нас до отеля. - напомнил Антон.
- Комната с кондиционером, вот моя мечта. - Нина взяла детей за руки и поспешила за мужем.
Уже в автобусе они прильнули к окнам. Надо же рассмотреть незнакомые пейзажи. Пальмы и обилие зелени и указатели на шоссе.
После заселения Антон открыл холодильник.
- Вот спасительная водичка!
И вся семья утолила жажду.
А потом потянулись дни отдыха, и каждый превращался в сказку.
За ужином Эдуард объявил.
- Антон с семьёй полетели отдыхать в Турцию.
- А почему мы не поехали с ними? - поинтересовалась Элла. - Сейчас бы вместе купались.
- У нас отпуск не совпадает. - выкрутилась София. - Вот вернутся, мы позовём их в гости и расспросим обо всём.
Сколько раз она уже пожалела о своей несдержанности. Без друзей возникла пустота, а заполнить её нечем.
София узнала от мужа о приезде Антона и сама позвонила Нине.
- Прости меня! Получилось так некрасиво. Забудь старые обиды, и приезжайте к нам в гости.
- Мы бы с радостью, - отозвалась Нина, - только нет свободного времени. Мы оба устроились подрабатывать. Хочется скорее закрыть ипотеку.
София передала этот разговор Эдуарду, и тот вздохнул.
- Жаль...
С этих пор Эдуард отстранился от жены и детей, не вникал в школьные дела Эллы. Они перекидывались общими фразами и без тепла. София выполняла всю работу по дому, да ещё дочки постоянно теребили.
- Поиграй с нами!
Несколько раз София обращалась к мужу.
- Мне так тяжело.
- Увольняйся с работы. - советовал Эдуард.
Жена отмалчивалась, а сама переживала.
"Я не хочу отказываться от самореализации. В коллективе меня уважают."
Она перестала жаловаться, а некоторые обязанности переложила на плечи дочек.
- Вы уже большие. Убирайтесь в своей комнате, вытирайте пыль на всех подоконниках.
Элла с Викой воспринимали такие задания как очередное развлечение и с удовольствием всё выполняли. София похваливала их, и вскоре поняла, что домашних дел поубавилось. И нашла ещё кое-что. Сложные блюда отнимали много времени, и она перешла к незамысловатым. Каши, супы, компоты, никто даже не заметил подмены. И она успокоилась.
- Эдуарда не переделаешь, - решила она, - лучше приспособиться.
А муж нашёл себе новую компанию друзей и обычно в конце недели приходил домой поздно.
- Ты не обижаешься? - обнимал он жену. - Мы посидели с ребятами в кафе, обменялись мнениями о рыбалке, спортивных событиях.
София обрадовалась.
"Вроде муж забыл об Антоне, и у него хорошее настроение."
И Эдуард всё чаще веселился и даже занимался с дочками.
Стасик пошёл в школу и оставался дома один. Он знал, что родители придут только вечером, и тогда можно выбежать на детскую площадку и поиграть. Но с сестрёнкой. И получалось, заботы о Свете легли на старшего брата. Он раскачивал её на качелях и каруселях, следил, чтобы не обижали. Стасик усвоил, за границу двора нельзя убегать, а уж тем более на проезжую часть дороги. Мальчик стал самостоятельнее многих своих сверстников. Он научился разогревать блюда из холодильника, мыл за собой посуду. Часто чувствовал себя заброшенным.
- Я нужен папе с мамой только для присмотра за Светой. - думал Стасик. - Они не интересуются моей учёбой.
И сын постепенно отдалялся от родителей. Ничего им не рассказывал и предпочитал в их присутствии одиночество. Антон с Ниной не замечали состояния ребёнка, им хотелось только зарабатывать побольше денег.
Продолжение.