От слов жены Антон напрягся. Он столько старался для семьи, а Нина попрекала. Посидела в гостях и вместо радости вынесла недовольство и зависть.
- Нормально мы живём. - вразумлял он жену. - Обзавелись своей квартирой, пешком не ходим, дети здоровы. Ты просто хочешь питаться деликатесами, ходить в дорогие рестораны, сердишься, что нашей зарплаты не хватает.
- Конечно, ты сидишь на одном предприятии несколько лет. А мог бы оторваться от дивана и найти высокооплачиваемое место.
- Эти пожелания я могу адресовать и тебе! - разозлился Антон.
- На мне дети, домашние дела. - Нина смотрела в окно машины.
- В последнее время ты неотвязно говоришь о нашем достатке. - пенял жене Антон. - Всем недовольна.
- Я даю тебе понять, что ты умный и достоин большего. Подумай о детях, мы одеваем их в обноски.
Антон съёжился. Нина специально нашла замкнутое пространство, и никуда не денешься от её упреков.
- Ты не веришь в меня. - сквозь зубы процедил Антон.
- Я вырасту и стану богатым! - заявил Стасик под шум мотора.
Родители переглянулись.
- Обязательно! - обняла сыночка Нина.
Эдуард позвонил другу через неделю.
- Поехали на рыбалку! Отдохнём на природе, можешь и сына взять с собой.
- Я договорился о подработке, и все выходные потрачу на это.
- Жаль. - Эдуард повертел трубку в руках и положил её на стол.
София слышала весь разговор и обрадовалась.
"Давно пора найти свой круг знакомств. Коллеги, товарищи по фитнес-клубу."
Муж уселся в кресло и задумался.
"Без Антона никакая рыбная ловля не в радость..."
- А я составила список, что возьмём с собой в Эмираты. - подсела к нему София.
- Про крем для защиты от солнечных ожогов не забудь - напомнил Эдуард.
Они отдыхали в экзотической стране, посещали аквариум, поющие фонтаны, детский парк развлечений. А в основном после завтрака все шагали на пляж. Дети купались беспрерывно в тёплой морской воде, родители тоже. Можно окунуться и в бассейн, но Эдуард с семьёй предпочитали море.
После обеда вся семья ложилась спать, и снова морские ванны до вечера. Все вместе развлекались на детской дискотеке. Улыбки счастья не сходили с лиц всей семьи.
Антон же в это время трудился, и вскоре Нина восторженно произнесла.
- После всех платежей осталась сумма на шкаф-купе, а то платья и рубашки некуда вешать.
Теперь муж помогал ей меньше, и самой приходилось гулять с детьми по бесплатным аттракционам, смотреть на плавающих уток в городском пруду, белочек с пушистыми хвостами на высоченных елях.
- Какие у неё ушки как кисточки! - удивлялась Светочка.
А дома их ждал Антон. Он приноровился ужинать мельком, кое-как, и тут же опять усаживался за ноутбук.
- А как Эдуард с Софией отдыхают, нет известий? - подошла Нина.
- Прислали какие-то фотки, посмотри сама. - и Антон указал на телефон.
Нина затаила дыхание.
"Эх, - вздыхала она, - как же я неудачно вышла замуж... Нашла бы обеспеченного, сейчас бы также загорала на белом пляже. Ничего, Антон тоже старается. - одёрнула она себя. - Можно откладывать его дополнительные деньги, ведь жили же мы без них. И тогда тоже укатим в жаркие страны."
Эдуард с Софией и детьми вернулись из отпуска. София раскладывала обновки из чемодана, а Эдуард связался с другом.
- Мы сделали фильм об Эмиратах. Приезжайте к нам, посидим обсудим.
- Я ведь теперь работаю двадцать часов в сутки. - оправдывался Антон. - Жена с некоторых пор бредит путешествиями, а я стараюсь ради её мечты.
- Этим женщинам всегда мало. - многозначительно произнёс Эдуард и оглянулся, не слышала ли София.
А она в это время примеряла платьица дочкам.
- Какая прелесть!
- Тогда мы приедем к вам, - продолжал Эдуард, - и ты оторвёшься от своих трудов. Передышка не помешает.
Антон тоже соскучился по общению с другом детства.
- Хорошо, мы вас ждём.
Эдуард сразу повеселел.
- Жена, доставай свои сувенирчики! Отправляемся в гости к друзьям.
- Вот так сразу! - удивилась София. - Девочки, тогда не снимайте новые платьишки, и я сейчас оденусь.
- Мы расскажем им про Персидский залив! - предвкушала Элла в машине.
- А я подарю Свете ракушки. - вторила младшая сестрёнка.
- Стасику обязательно дай, а то обидится. - подсказал отец.
София тоже поддалась всеобщему настроению и улыбалась.
Они привычно заехали в магазин и набрали полные пакеты продуктов.
- Как же вы загорели! - встретила их Нина. - А мы не выезжали из города никуда, и на вашем фоне бледные и тусклые.
Она разложила маленькие порции гостинцев на стол, остальное убрала в холодильник. И опять это неприятно кольнуло Софию.
Эдуард оживлённо рассказывал о перелёте и жизни в отеле. Вокруг него столпились дети и слушали.
"Наша еда закончилась, - заметила София, - а жареную картошку не хочется."
Она взяла пустые тарелки и вслед за Ниной устремилась на кухню.
- Послушай, - зашептала гостья, - мне неудобно, но и молчать больше нет сил. Достань из холодильника всё, что мы привезли, и выложи на стол. Пусть все покушают вдоволь.
Нина побледнела.
- Я же приготовила к вашему приходу запеканку из овощей. Вот сейчас хотела подать. А вы что, приносите колбасу специально для себя? Так бы сразу и сказали, я бы не тратила свои продукты! А теперь мне выкидывать всё это.
На шум сбежались дети и мужья.
- Девочки, не ссорьтесь в такой хороший день.
А Нина уже не могла остановиться. Она схватила пакет, открыла холодильник и со злостью швыряла дорогие продукты.
- Хотите доказать, что вы круче? Брезгуете нашим угощением? Мы тоже можем всё это купить, и нечего нас упрекать!
Эдуард посмотрел на Софию и всё понял. Это она затеяла скандал, ведь всегда тяготилась общением с Антоном и Ниной. И теперь уже фильм не покажешь, даже заикаться не стоит.
- Отправляемся обратно. - коротко скомандовал он, и они двинулись в прихожую.
Никто не проводил гостей.
Всю дорогу Эдуард молчал, дети тоже притихли.
"Я не права. - думала София. - Обидела лучших друзей. Совершенно очевидно, это конец нашей симпатии и общению."
А Нина отослала Стасика и Светочку в их комнату.
- Займитесь чем-нибудь.
А сама набросилась на мужа.
- Ты видишь пренебрежительное отношение к нам! Пожалели продукты! Ничего, я тоже устроюсь на вторую работу, могу даже мыть полы, лишь бы доказать этой Софии, что и мы можем жить не хуже, а даже лучше них!
Антон уселся за ноутбук.
- Мне обсуждать некогда. Сроки поджимают, и клиент ждать не станет.
Нина убрала со стола и ушла гулять с детишками.
Эдуард с семьёй добрались до дома.
- Мы поступили нехорошо. - заявил Эдуард. - Ты пожадничала, хотя знаешь, что Антон с Ниной нуждаются.
- Я попрошу у них прощения. - отозвалась София.
- Вряд ли это поможет. Наша детская дружба с Антоном закончилась. Не выдержала испытаний.
И действительно, Антон с Ниной больше не отвечали на звонки друзей.
Продолжение.