Я уже не раз упоминал на страницах канала про фильмы с участием этого актёра. Да, не все они были удачными, но ряд комедий мне определённо нравятся. Например, "Грязная игра" (1978), "Как в старые времена" (1980), "Забавная ферма" (1988) или "Одни неприятности" (1991) и "Исповедь невидимки" (1992). Однако именно дилогия про Ирвина Флетчера оказалась наиболее известной и успешной в карьере Чеви Чейза. Он и сам не скрывает, что это его любимая и самая успешная роль.
Фильм снят по мотивам одноимённого романа Грегори Макдональда. Фильм вращается вокруг репортёра газеты "Los Angeles Times" Ирвина М. "Флетча" Флетчера (Чеви Чейз), которому миллионер предлагает крупную сумму денег за то, чтобы тот убил его, утверждая, что болен неизлечимой формой рака, а самоубийство аннулирует его полис страхования жизни. У Флетча возникают подозрения, когда он обнаруживает, что мужчина на самом деле вовсе не болен, и тогда Флетч начинает своё собственное журналистское расследование, которое ставит под угрозу уже его собственную жизнь.
С бюджетом в 8 миллионов долларов, фильм смог собрать аж 59 миллионов. Тогда это были огромные деньги.
Хотя роман Макдональда был опубликован в 1974 году и тогда же были приобретены права на экранизацию, но у Columbia Pictures дело не пошло. Тогда Джонатан Берроуз выкупил права и начал предлагать его всем киностудиям подряд. Однако никто не хотел браться за экранизацию.
Майкл Дуглас, начинавший продюсером, предложил попробовать взяться за картину своему сводному брату Питеру. И производство началось.
Грегори Макдональд сразу наложил вето на выбор актёров. Он отклонил Бёрта Рейнольдса и Мика Джаггера на роль Флетча. Когда ему предложили Чеви Чейза, то он согласился, хотя понятия не имел кто это такой. Странное решение вслепую, но оно сыграло на все сто.
Для Чеви это был первый фильм, после того как он решил свою проблему с употреблением наркотиков. Чейз воодушевлённо взялся за роль. Ему нравилось, что по сюжету предстоит играть самых разных персонажей и можно будет импровизировать на съёмочной площадке.
Итак, о чём же фильм?.. Репортёр газеты "Los Angeles Times" Ирвин М. "Флетч" Флетчер (подписывающий свои материалы как "Джейн Доу") на особом счету. Он работает под прикрытием и пишет статью, разоблачающую незаконный оборот наркотиков на пляжах Лос-Анджелеса. Когда Ирвин изображает наркомана, дабы втереться в соответствующую среду, к нему вдруг подходит какой-то представительный мужчина. Он представляется как исполнительный вице-президент "Boyd Aviation" Алан Стэнвик (Тим Мэтисон), и уверен, что Флетч - настоящий наркоман.
Стэнвик утверждает, что у него неизлечимый рак и жить ему осталось всего несколько месяцев, а он хочет избежать страданий. Стэнвик предлагает Флетчу 50 000 долларов за то, чтобы он убил его в его же особняке через несколько дней, и инсценировал сцену как кражу со взломом, а затем сбежал с деньгами в Рио-де-Жанейро.
Флетч, не совсем убеждённый в правдивости истории Стэнвика, всё же из любопытства соглашается. Вместе со своей коллегой Ларри (Джина Дэвис), он начинает расследование в отношении Стэнвика вместо того, чтобы завершить его материал о наркотиках, к большому огорчению редактора газеты Фрэнка Уокера (Ричард Либертини). Переодевшись врачом, Флетч отправляется в больницу, где получает доступ к медицинской карте Стэнвика и узнаёт, что у него нет рака.
Затем Флетч навещает жену Стэнвика, Гейл (Дана Уилер-Николсон), в её теннисном клубе. Притворяясь другом Алана, он флиртует с ней. Изучая финансы Стэнвика, Флетч обнаруживает, что Гейл недавно перевела 3 миллиона долларов из своих личных акций "Boyd Aviation" в наличные для своего мужа, чтобы купить ранчо в Прово, штат Юта. Флетч едет в Прово, проникает в офис риэлтора и обнаруживает, что цена продажи составила на самом деле всего 3000 долларов.
Тем временем, шеф полиции Джерри Карлин (Джо Дон Бейкер), узнаёт об отчете Флетча по делу о наркотиках. Он предупреждает Флетча, что газетная статья поставит под угрозу его жизнь и свободу. Карлин угрожает убить Флетча, если он не согласится прекратить расследование. Полицаи везде полицаи.
В теннисном клубе Флетч становится свидетелем того, как его высокомерный член Тед Андерхилл (Уильям Трейлор) кричит на официанта, и решает в отместку воспользоваться счётом Андерхилла, чтобы угостить Гейл дорогим обедом в её частном домике. Флетч раскрывает ей план убийства Алана и называет истинную цену ранчо. Он убеждает её позволить ему продолжить расследование.
Флетч наблюдает, как Стэнвик подозрительно обменивается портфелями с шефом полиции Карлином, но не может определить характер их встречи. Когда за ним гонятся несколько полицейских, подстерегавших в засаде в его квартире, Флетч скрывается и возвращается в Прово. Выдавая себя за страхового следователя, он берёт интервью у родителей Стэнвика и узнаёт, что тот уже восемь лет женат на другой женщине!.. Его двоежёнский брак с Гейл позволил негодяю получить доступ к её огромному богатству.
Флетч прибывает в особняк Стэнвика в ночь запланированного убийства, но обнаруживает, что тот уже поджидает его, дабы убить. Флетч признаётся, что он на самом деле репортёр и что он уже разгадал реальный план Стэнвика инсценировать собственную смерть, а затем, убив Флетча (телосложение которого схоже со Стэнвиком), сжечь его тело до неузнаваемости, после чего сбежать в Бразилию со своей первой (и единственной законной) женой, прихватив 3 миллиона долларов Гейл.
Стэнвик также использовал свой частный самолёт для контрабанды наркотиков из Южной Америки для снабжения шефа полиции Карлина, который шантажировал бывших заключённых Толстяка Сэма (Джордж Вендт) и Гамми (Ларри Дженкинс), чтобы те распространяли их на пляжах. Этот самый Карлин прибывает неожиданно. Узнав о намерении Стэнвика сбежать с почти 1 миллионом долларов из вырученных Шефом от продажи наркотиков денег, Карлин стреляет и убивает его. Затем Карлин и Флетч дерутся из-за пистолета, пока Гейл не ударяет Карлина сзади теннисной ракеткой, лишая того сознания.
Карлину предъявлено обвинение после публикации статьи Флетча на основании показаний Толстяка Сэма и Гамми. Флетч начинает встречаться с Гейл, везёт её в Рио по билетам Стэнвика и с помощью карты "American Express" высокомерного Теда Андерхилла.
Забавная кинокомедия с детективным уклоном. Смотрится действительно легко и с интересом. Да и юмор здесь вполне хорош, без пошлостей.
После успеха этой ленты, вскоре вышло продолжение. Но об этом я расскажу в другой статье. Всем здоровья и хорошего настроения!
