Михаил Фёдорович не видел дочь почти 25 лет. Ушёл от жены, когда ей не было и года.
Жил спокойно и весело, не думая, как там растёт его Леночка. Сразу после развода покинул город Горький, маханул на родину в один из подмосковных городов.
Поселился в доме мачехи Зинаиды Ивановны. Она приняла его с радостью, несмотря на то, что жилищные условия в одном из старых фабричных домов, были хуже некуда. В двух комнатах жила сестра Михаила с мужем и двумя детьми и баба Зина.
- Мамаша, потеснишься небось? – весело спросил Михаил, обнимая бабу Зину.
- Мишенька, а как же по-другому? Вы же мои дети.
Так и жили шесть человек в тесноте долгие десять лет. Серёжа с Лидой ходили в школу, Ольга, сестра, работала в больнице, муж её Андрей – заведовал энергохозяйством на одном из военных заводов в 30 минутах езды на электричке от города.
И только Михаил Фёдорович прыгал с одного места работы на другое. Деньги тратил на свои нужды, да на женщин, которых очень любил, они его тоже любили, не требуя ничего взамен.
Андрею, наконец-то, выделили квартиру, большую трёхкомнатную. Однако его дочь Лида училась в это время в девятом классе, поэтому менять школу не захотела и осталась жить с бабой Зиной. Серёжа тоже мечтал остаться с бабушкой, но его никто слушать не стал. Пришлось ехать к родителями.
Но каникулы и выходные мальчик проводил у бабушки, это не нравилось Михаилу. Часто он просто выгонял племянника из дома, а Зинаиде Ивановне сердито выговаривал:
- Мамаша, у Серёги есть свой дом. Нечего ему здесь делать. Ладно, Лидка, пусть доучивается, а этот только мешается. Я тоже человек, мне жениться надо. А куда я жену приведу?
Мало-помалу перестал Сергей ездить к бабушке, хоть и скучал по ней.
Прошло несколько лет. Бабы Зины не стало, дом её на слом пошёл, прописанному в квартире Михаилу дали однокомнатную квартиру. В пятьдесят он женился на скромной женщине, небольшого роста, полноватой. Таких, как Капа, Михаил раньше и не замечал, тем более, что Капитолина была немного странной, доброй и тихой.
Постарел мужичок, женщины перестали обращать на него внимание. Видной внешности у Михаила не осталось, денег никогда и не было, зато любовь к выпивке его не покинула.
И вот однажды из Горького приехала к родственникам дочь Михаила Фёдоровича Елена. Приехала к тёте Ольге и двоюродным сестре и брату. Адреса отца она не знала.
Встретили её приветливо, сестра Лида не отходила от Лены, нахваливала её внешние данные, искала сходство с собой, красавицей. Вдвоём отправились сёстры к Михаилу.
Дверь открыл папаша. Долго смотрел на незнакомку, не подозревая, что перед ним его дочь.
- Дядя Миша, это же твоя Лена, - объяснила Лида.
- Лена? Какая ещё Лена? – удивился Михаил.
- Здрасьте, пожалуйста, ты чего, дядя Миш? Лена – твоя дочка.
- А-а-а, из Горького, что ли? Ну, заходите! Ты, Ленка, чего приехала–то?
- Михаил Фёдорович, вообще я приехала повидаться. Ты же меня не видел 25 лет, а даже не спросишь, как мы с мамой жили без тебя.
- Понятно. Как жили, так и жили. Не померли, нет?
На этом разговор и закончился. Лена разглядела квартиру с кроватью, диваном и стареньким телевизором. Увидела и давно нестиранные занавески на окнах, Капитолину в заношенном халате, заметила пустые бутылки в углу.
Откровенно говоря, Лена мечтала прописаться в Подмосковье, в папиной квартире. Мать рассказывала ей, что отец военный, красивый и умный. К сожалению, о пристрастии к спиртному она умолчала, надеясь на то, что Михаил одумался и победил «зелёного змия».
Вечером папаша пришёл к Ольге и Андрею. Нет, он не к дочери шёл, он шёл за выпивкой, знал, что сестра приберегла ему спиртное. Она жалела младшего брата. Всегда потихоньку от мужа давала денег, считала его обездоленным и несчастным.
Михаил за весь вечер так с дочерью и не поговорил, не расспросил о бывшей жене, не до того было. Сидел за столом, наливал и выпивал.
Елена поняла всё об отце, его жизни и будущем. Наутро попрощалась с родственниками и уехала. С тех пор дочь Михаила Фёдоровича в нашем городе не появлялась.
На первых порах в семье Ольги её вспоминали, а потом и там забыли, как будто её и не было никогда.
С той поры прошло много лет. Не стало Капитолины, она повредилась рассудком, потом и Михаила не стало. Семья ушла в небытие, остался только один Сергей и его семья – два сына, дочь и внуки.
Иногда Сергей вспоминает двоюродную сестру из Горького, которую видел всего один день. Он жалеет, что её нет рядом, ему всегда хотелось иметь много родственников. Хотелось, чтобы в праздники собиралась большая семья за большим столом.
Но кроме его детей и внуков у Сергея нет родных. Поэтому он их бережёт, как зеницу ока. Любит всем сердцем, а дети и внуки любят отца и деда, маму и бабушку.
Надеюсь, что с ними никогда не случится история Михаила Фёдоровича и его дочери Елены из Горького.
