Друзья! Пока многие из вас спали - в Ист-Ратерфорде, что в американском штате Нью-Джерси определился первый финалист кубка Америки и им, разумеется, стала команда Аргентины.
«Альбиселесте» в финале ждали. Собственно, сама сетка плей-офф была построена таким образом, что в главном матче турнира должны были встретиться аргентинцы и бразильцы. Правда, последние организаторов подвели, неудачно исполнив послематчевые одиннадцатиметровые удары во встрече с Уругваем. Впрочем, будь успешнее и Эквадор в серии пенальти, Аргентину мы бы не увидели даже в полуфинале.
То же самое можно сказать и про соперника La Albiceleste по отчетному полуфиналу Канаду, ведь и она одолела Венесуэлу в первом раунде, в том числе и за счет удачи – по пенальти. Но давайте признаемся, и по игре The Canucks были не хуже «виноделов».
Аргентина являлась однозначным фаворитом матча. На победу Канады в основное время коэффициент достигал (!) 15. Команда-сенсация перевыполнила турнирные задачи, а почему бы теперь не замахнуться на реванш? Ведь в группе канадцы уступили аргентинской сборной – 0:2.
Относительный неуспех в четвертьфинале был поводом для Лионеля Скалони осуществить ряд изменений в стартовом составе. И он их сделал, оставив на скамейке, например, лучшего снайпера турнира Лаутаро Мартинеса.
Старт игры вышел спокойным, рисковать никто не хотел. При этом именно канадцы первыми совершили подход с неточным ударом Джейкоба Шаффелбурга, начинавшего Копу запасным, а потом ставшего важным элементом механизма Джесси Марша.
Этот механизм дал сбой на 22-й минуте, освободив центральную зону под рывок Хулиану Альваресу (на фото), что заменивший Лаутаро форвард «Манчестер Сити», оказавшись с глазу на глаз с Максимом Крепо, легко того переиграл. Отметим прекрасный пас Родриго Де Пауля без мастерства которого гола бы не случилось.
Отметим также, что команды обменялись моментами под занавес тайма. Лионель Месси пробивал со средней дистанции после изящного not touch паса Альвареса, но промахнулся. А следом Алистер Джонстон умело бросил аут да так, что партнёр оказался буквально перед голкипером соперника, но втащивший «Альбиселесте» в полуфинал Эмилиано Мартинес снова команду спас.
Вторая половина стартовала с гола Месси, отличиться которому позволила череда позиционных и игровых ошибок канадцев. В результате Энцо Фернандес нанёс удар, а капитан лишь подставил ногу.
По сути, после второго мяча игра была сделана. Аргентина постепенно мыслями отправлялась в финал, Канада - на матч за третье место. Омрачила эти размышления травма Альфонсо Дэвиса.
В концовке Канада много прессинговала, успешно мешала La Albiceleste развивать атаки, но и сама не преуспевала, за исключением редкого эпизода, когда Мартинесу пришлось ловить мяч после удара Тани Олувасейи. Именно в таком ключе игра тянулась к своему завершению, пока чилиец Пьеро Маса не дал свисток, отправивший Аргентину защищать титул.