Прежде всего пару слов о Diablo. Легендарная серия в стиле фэнтези началась в середине девяностых, и по сути является упрощенной ролевой игрой. Выбираешь класс персонажа, говоришь с жителями в деревне, закупаешься полезными в хозяйстве вещами и отправляешься в подземелье, где выколачиваешь из врагов и сундуков другие полезные предметы, набирая при этом уровни. Конечно, я утрирую, но во многом благодаря этой простоте Diablo популярна до сих пор.
Разумеется, успех пытались повторить многие. Здесь отмечу другую ролевую серию – Baldur’s Gate, а точнее ее ответвление Dark Alliance. Нацеленное на приставки, оно по сути являлось вариацией Diablo – те же забеги в подземелья с монстрами с периодическим возвращением в город.
Dark Alliance настолько понравилась Sony, что та заказала у создателей серии Champions of Norrath – еще две ролевых игры со схожим геймплеем, но уже во вселенной принадлежащей Sony серии EverQuest.
А потом мегакорпорация решила сделать собственную похожую серию – в новой вселенной и исключительно усилиями внутренних студий.
Решение начать с чистого листа приняли не на пустом месте – новые игры должны были, ни много ни мало, продавать приставки Sony следующего на тот момент поколения.
Untold Legends: Brotherhood of the Blade
Первая часть серии вышла эксклюзивно на портативной консоли Playstation Portable в 2005-м году в самом начале ее продаж. Она была настолько похожа на Baldur’s Gate: Dark Alliance, что поговаривали, будто Brotherhood of the Blade сделана на ее основе. Не факт, конечно, что это правда (точно на движке Dark Alliance на PSP выходила Justice League Heroes, так что все возможно), но, помимо игрового процесса, графика местами похожа. И освещение не самое плохое, и вода красивая… Другое дело, что все настолько мелкое, что иногда враги, персонаж игрока и магические спецэффекты сливаются в единое радужное пятно.
Конечно, можно приблизить камеру… И станет трудно ориентироваться в пространстве и атаковать врагов.
Повторюсь, выход игры был приурочен к появлению на прилавках портативной консоли, а значит Brotherhood of the Blade должна была стать эффективной рекомендацией к приобретению оной.
И, чтобы оправдать покупку и консоли, и заветного диска к ней, разработчики серьезно вложились если не в качество, то в количество.
Так, в игре десятки монстров, более сотни уровней и четыре класса игровых персонажей. При всем при том, удивительное дело, игра не занимала и пятой доли максимального объема диска.
Дело в том, что уровни не хранятся на диске, а для каждой новой игры создаются случайно. То есть, раскладка очередной карты почти всегда будет меняться. Какое-никакое разнообразие, но уровни конструируются словно из блоков «Лего»… И этих блоков не очень много.
Что же до классов, то половина из них дублирует друг друга, по сути различаясь полом персонажа. Так что игроку предстоял выбор между воином и магом.
Проходится игра в одиночку, хотя маги способны призывать существ в подмогу.
Сюжет простой: На город нападают монстры, за которыми стоит самое настоящее Проклятье. Конечно, в сюжете будут резкие повороты и предательства, но он больше для галочки.
Какой же главный стимул прохождения Brotherhood of the Blade? Набирание уровней и сбор барахла. Увы, оружия и экипировки не так уж и много, изредка выпадают предметы, недоступные для выбранного класса. Чаще всего подбираешь вещь, что лучше лишь на 1-2 единички той, что была экипирована до подбора новой. Характеристики некоторой экипировки можно совершенствовать специальными камнями. Вот и думаешь, подобрав предмет – улучшить его сейчас или сберечь «улучшалки» для по-настоящему мощной вещицы?
Сражения тоже не особо радуют и сводятся к чередованию стандартного удара и спец-умения, что расходует ману.
В принципе, все более или менее сбалансировано – помню, как постоянно бегал к торговцу, сбывая барахло и смотря, не появилось ли у него чего интересного (что бывало нечасто). Учитывая, что уже к середине игры особой нехватки денег не наблюдается, лучше, не жалея бутылочек с маной, почаще бить врагов спец-ударами. Так и уровни будут расти быстрее, и игра выйдет короче.
Зачатки физики позволяют лишь толкать некоторые сундуки. Враги же падают согласно заготовленным анимациям и растворяются в воздухе быстрее, чем «Доширак» в кипятке.
Что же до озвучки, то в диалогах персонажей ее нет, а звуки однообразны. Музыка получше, но тоже какая-то минималистичная… Будто MIDI из девяностых, только в более высоком качестве. Есть свой шарм, но не каждому понравится.
Можно долго описывать игру и ее особенности, но правда в том, что она однообразна, предсказуема и не слишком награждает игрока. Если кто-то догадался, что в конце надо отправиться в адские земли и побороть могущественного демона – смело ставьте себе плюсик.
Untold Legends: The Warrior's Code
Вторую игру в серии, с одной стороны, не торопили к выходу приставки PlayStation Portable на рынке. С другой стороны, новинка вышла спустя год, и была проведена масштабная работа над ошибками.
Во-первых, связи с первой частью практически нет – другие земли и персонажи. Небольшую, но гордую нацию оборотней подвергают страшным гонениям. Герою нужно наказать виновников и разобраться, кто на самом деле стоит за геноцидом.
Сюжет получился более интригующим также по причине, что реплики персонажей теперь озвучены, а в перерывах между битвами нам показывают самые настоящие видеоролики.
Классы прибавили в количестве и разнообразии. Графика, к слову, похорошела. Если первая игра блекловата, то The Warrior's Code тяготеет к мультфильмам, если быть точнее, к стилю World of Warcraft.
Бои так же вышли интереснее. Герой теперь способен на короткое время обращаться в более сильного и скоростного монстра. Причем у каждого класса форма различается. Способность оборотня восстанавливается постепенно, так что разумно приберечь ее для большой толпы врагов или битве с боссом.
Также гораздо интереснее стал дальний бой. Теперь герой способен стрелять циркулярными лезвиями из пушки. А к концу игры появляется сверхмощный выстрел, что буквально сметает врагов с экрана (что очень пригодится в последней битве)!
Уровни стали более продуманными, и теперь сделаны вручную, что одновременно и плюс, и минус. В первый раз игру будет проходить интереснее. А вот во второй, да по тем же уровням…
К слову, по сюжету герой перемещается по разным регионам, где его ждет отдельный лагерь с квестами и торговлей, куда, отправившись в следующую географическую область, уже не вернешься.
Линейности прибавилось и в других направлениях. Например, четко прописан максимальный уровень опыта, что наверняка будет достигнут к концу игры. Есть места, где враги появляются бесконечно, но на них нельзя прокачаться – в какой-то момент просто перестанут начислять опыт.
В целом, игра получилась более сбалансированной, с большим уклоном в экшен, нежели в ролевую игру. И тенденция эта отразится в следующей части еще сильнее.
Untold Legends: Dark Kingdom
Третий выпуск ролевой серии вновь не содержит цифры в названии – а значит, связан с предыдущими чуть менее чем никак. И дело не только в сюжете!
Так как Dark Kingdom торопили к запуску Playstation 3, то порезали буквально все, что можно. Если портативные части были какими-никакими ролевыми играми, то здесь скорее «экшен с элементами».
Уровни идут строго друг за другом без возможности возврата на предыдущие. Исчезли не то, что торговцы барахлом – даже зелий здоровья и маны нет! Их приходится пополнять случайно выпадающими из врагов сгустками. Также супостаты выбрасывают подобие валюты, что можно потратить в точках сохранения на улучшающие руны (особенно рекомендуются руны, увеличивающие процент набираемого опыта), экипировку или восполнение здоровья и маны.
Но хотя бы сражения стали более эффектными – с мощными ударами, комбо и прочими атрибутами (совсем не ролевого) жанра. Такое ощущение, что в этот раз Sony ориентировалась не на Diablo, а на собственную весьма успешную серию God of war.
Класса теперь три – воин, маг и скаут. Причем воин явно списан с Конана-варвара, разве что вместо огромного меча у него молот. Да-да, у каждого персонажа на всю игру лишь один тип оружия. Можно будет подбирать улучшенные версии, но суть сражений особо не поменяется.
Я, как «ветеран» прошлых (не сказать, что тяжелых) игр, выбрал уровень «выше среднего», не подозревая подставы. Из-за фактической смены жанра сложность непомерно возросла!
Особенно выбешивают огромные враги, типа скелетов, големов или минотавров, что могут прикончить с одного удара. И никакого возрождения, в отличие от прочих частей, нет – добро пожаловать на последнюю точку сохранения с потерей набранных опыта и предметов.
Не желая из-за какого-то переростка с дубиной постоянно терять по полчаса прохождения, я, наткнувшись на места, где (обычные) скелеты возрождаются бесконечно, начал прокачиваться… Лучше бы я этого не делал, потому что после второй половины игры я достиг максимально уровня. А значит – фактически обрел бессмертие, ведь появился удар, что автоматически восстанавливает здоровье и ману!
Под конец все же пришлось попотеть – те же минотавры выносили буквально с первого раза, да и финальный босс, помимо мощных атак, заставлял прыгать с одной платформы на другую.
Сюжет про выжившего из ума короля получился чересчур простецким, но игру было за что похвалить: графика на момент выхода четкая, физика – проработанная. Наконец-то появился полноценный вид от третьего лица! Были также попытки навести разнообразие с миссиями по спасению местных жителей, стрельбой из пушек, головоломками и прыжками через пропасть.
Другое дело, что таким в середине нулевых уже было не удивить, а от Playstation 3 ожидали большего.
В итоге, Dark Kingdom, хоть и вывела серию из разряда «мобильных игр», но благополучно ее похоронила. Спустя три части Untold Legends так и не смогла преодолеть планку «выше среднего» и обрести собственное лицо…
Спасибо за внимание! Будем рады любой оценке или комментарию!
Ещё у нас есть обзор на White Knight Chronicles – другую, куда более амбициозную, ролевую серию, что тоже появилась благодаря поддержке Sony.
Также у нас найдутся обзоры других фантастических игр.
