Едва состоялась жеребьевка, как стало понятно - группа D создана ради матча третьего тура Бразилия - Колумбия. Его победитель и выиграет борьбу в квартете, а если кому-то из двух других участников повезет отобрать очки у фаворитов, то и он сможет грезить о плей-офф. И все же наибольший интерес у рядового болельщика вызывала конечно же «желто-зеленая» команда - вечные фавориты Копы, бравшие титул только 9 раз (любопытно, что даже Пеле ни разу не выиграл кубок Америки).
Главный вопрос, который стоит перед Бразилией, - способна ли теперешняя команда Pentacampeões на равных играть с… Аргентиной? Но гипотетическая встреча - ремейк финала-2021 впереди, а пока подопечных Доривала Жуниора ждала игра с Коста-Рикой.
Los Ticos на старте подготовки к кубку Америки сыграли с сильной сборной Уругвая (0:0), при этом не реализовав пенальти (сплоховал пробивший мимо Франциско Кальво). Чуть позже уже в рамках отбора к чемпионату мира 2026 года подопечные Густаво Альфаро по очереди разгромили Сент-Китс и Невис - 4:0 (дубль Орландо Гало, мячи Хосимара Алькосера и Анди Рохаса) и Гренаду - 3:0 (Манфред Угальде, Альваро Самора и Джералд Тейлор).
Сборная Бразилии начала подготовку к Копе с победы над Мексикой - 3:2. Счет уже на 5-й минуте матча открыл Андреас Перейра, в начале второго тайма Габриел Мартинелли увеличил отрыв бразильцев, победу же «желто-зеленым» принес точный удар Эндрика на 96-й минуте при счете 2:2.
Второй и последний контрольный поединок «желто-зеленые» провели также против представителя КОНКАКАФ. Со сборной США случилась справедливая ничья - 1:1 (Родриго).
Как известно, Бразилия играет во владение больше, чем все остальные на Копе, но постепенно и это у них меняется. Вот и в отчетной игре они периодически отдавали мяч сопернику, а сами устремлялись в контратаки. Так, на 25-й минуте после одной из них перед кипером костариканцев Патриком Секейрой возник Рафинья, но пробил игрок «Барселоны» во вратаря. Это был звонок для Los Ticos, уже следующий выпад бразильцев привел к незасчитанному голу Маркиньоса, проводившего 86-й матч за сборную.
Услышав его, защита представителей Центральной Америки стала внимательнее и соперника сдерживала. Все, что оставалось Pentacampeões, перейти на дальние удары и один из них едва не стал результативным, но на пути выстрела Лукаса Пакеты встала штанга.
Вскоре бразильцы по-настоящему усилили натиск, и уже на авансцену вышел Секейра и его «спасения», даже тогда, когда по воротам случайным образом били… партнеры. Последним шанс вырвать три очка не использовал Бруно Гимарайнс. В итоге матч в Инглвуде закончился нулевой ничьей, что бесспорно является самым неожиданным результатом первого тура.
Необходимо сказать, что матч с участием Бразилии завершал программу первого тура. Группа D стартовала игрой Колумбии и Парагвая. Обладатели титула лучшей команды Америки 2001 года, когда по ходу турнира они не пропустили в свои ворота (!) ни одного мяча, испытывали на прочность оппонента, что разучился забивать, превратившись в команду, слабее которой только Боливия (всего два мяча в девяти последних матчах).
Готовясь к поездке в США «кофейщики» легко разобрались с хозяевами Копы, нанеся американцам накануне старта турнира весомый удар по репутации - 5:1. Точными ударами в составе южноамериканцев отметились: Джон Ариас, Рафаэль Борре, Ричард Риос, Луис Синистерра и (!) главное - московский динамовец Хорхе Карраскаль.
Завершили подготовку к турниру Los Cafeteros поединком против Боливии, в котором также были убедительными. Им сперва удался быстрый гол (Ариас), следом - второй (Джон Кордоба), а в результате уже к перерыву (Луис Диас) был установлен окончательный счет - 3:0.
Парагвайцы, в свою очередь, не сумели переиграть Перу. Поединок завершился нулевой ничьей. Отметим, что не дали атаке «инков» разбежаться Фабьян Бальбуэна и Хуниор Алонсо. На следующий контрольный матч против Чили центр защиты «гуарани» составили Густаво Гомес и Омар Альдерете, но сдержать атаку «красных» эта пара ребят не смогла. Поражение - 0:3.
Отсчёт событий в одном из самых упорных матчей первого тура, проходившем на заполненной в основном коумбийской торсидой арене в Хьюстоне, начался с 33-й минуты, когда Хамес Родригес перевел диагональ на защитника Даниэля Муньоса, который головой отправил сферу мимо Родриго Мориниго.
Через десять минут Хамес стал лучшим на данный момент ассистентом Копы. Его заброс со штрафного нашёл голову другого партнёра и уже Джефферсон Лерма, подставив затылок, увеличил отрыв «кофейщиков».
Ну, а едва на поле появился краснодарец Кордоба, как в матче внезапно возникла интрига. Гол-копию первого забил с передачи Рамона Сосы форвард «гуарани» Хулио Энсисо. Разница с колумбийским взятием ворот состояла лишь в том, что пробил 20-летний юниор ногой.
Итоговый счет в матче, который обслуживал аргентинский судья, а на мостиках команд были его соотечественники, в оставшееся время не изменился. Колумбия одержала девятую победу подряд (среди поверженных присутствуют также сборные Испании, Бразилии и Германии) и теперь серия ее матчей без поражений составляет ровно 19 игр. Лишь травма Джона Лукуми из сенсационной «Болоньи» немного спутала карты Нестору Лоренсо.
