Наступил вечер. Солнце медленно склонялось к горизонту. Снег, еще утром белый и искрящийся, потемнел и стал бы, возможно, не столь привлекательным, если бы не большие хлопья снега, медленно опускающиеся с неба в завораживающем танце и оседавшие на сугробах у дороги и мерзлой земле.
Варя смотрела в заиндевелое окно автобуса на мелькающие деревья, укутанные в белое одеяло снега, на сидевшего напротив в салоне автобуса пожилого мужчину и еле заметная улыбка скользила по ее губам.
Два дня тому назад вновь появился Борис, ее знакомый, с которым она случайно познакомилась в троллейбусе, возвращаясь с работы домой. Он приветливо поздоровался с ней и расспросил о ее делах. Казалось бы, просто мелочь, но ей было приятно внимание молодого человека, который был весьма привлекательным.
Продолжая думать о Борисе, Варя поднялась на второй этаж, подошла к дверям квартиры и услышала доносившиеся оттуда громкие голоса и смех. У них были гости. Не успела она повесить на вешалку пальто и снять шапку, как из комнаты послышался громоподобный голос отца:
-А вот и дочка моя любимая вернулась. Варенька, мы тебя ждем.
Девушка вошла в комнату и увидела сидевших за столом двоюродного брата отца с женой, живших в деревне, и еще троих человек: мужчину, женщину и черноволосого парня.
-Вот она, наша красавица.-Произнесла жена Григория, Ульяна, полноватая женщина с раскрасневшимися пухлыми щечками.
-Здравствуйте.-Робко поздоровалась Варя, смутившись от взглядов, устремленных на нее.
Через несколько минут она сидела за столом рядом с Ульяной, которая, склонившись, стала шептать ей что-то на ухо. Что она говорила, расслышать Варе не удалось. Неожиданно послышалась громкий голос отца:
-Вот, дочка, знакомься. Это твой жених. Зовут его Степан. Он сын моего одноклассника, Дмитрия.
-Жених?!-Варя от неожиданности отшатнулась.-Какой жених, папа? Да разве ж я давала согласие?
-Цыц! Поперек отца осмелилась слово сказать!-От грозного взгляда отца девушка сжалась и опустила глаза.
Ее отец был тираном. Он с детства требовал от обеих своих дочерей подчинения и беспрекословного выполнения всего, что он сказал. Девочки боялись его, как огня.
Дочери подрастали. Отец стал требовать, чтобы они вели себя скромно, ничем не выделялись среди других. Одевались так, как нравилось ему. Варю и ее сестру Веру он считал некрасивыми и часто оскорблял, называя такими же, уродинами и тупицами, как и их мать.
Когда сестры повзрослели, у обеих стала наблюдаться заниженная самооценка. По этой же причине отношения с кем-либо заводить они не решались, хотя обе были симпатичными.
Их мать по своему характеру была женщиной спокойной и покладистой. Она подчинялась деспотичному мужу, лишенная «права голоса», как говорила сама.
После замужества она нигде не работала, полностью посвятив себя семье. Но поначалу причина была в том, что муж устраивал ей скандалы, если она задерживалась на работе или в магазине, где приходилось отстоять очередь, чтобы купить что-то необходимое из продуктов.
Елена всегда пыталась слабо оправдаться перед мужем, но он не давал ей этого сделать и все заканчивалось скандалом. После рождения дочерей муж потребовал, чтобы она уволилась и всецело занялась воспитанием девочек.
Муж работал в городском такси. Хорошо зарабатывал и обеспечивал семью, что давало ему возможность упрекать жену и дочерей в неблагодарности при каждом удобном случае. Мать, не полностью утратившая чувство собственного достоинства, при необходимости становилась на защиту девочек, что неизменно приводило к новому скандалу.
У женщины не раз возникала мысль уйти от мужа-деспота и обеспечить себе и дочерям иную жизнь, более счастливую и лучшую, но у нее не хватало решимости.
В отличие от своей сестры, Варя всегда терялась от сердитого окрика отца и боялась его сверкающих злобой глаз. На этот раз, не сказав больше ничего в ответ, она встала из-за стола и отправилась в свою комнату. Вслед за ней сразу же в комнату направилась и ее младшая сестра, Вера.
-Варька! Какой красавец к тебе посватался! -Закатывая глаза, проговорила сестра.
-А меня спросить? Я ведь человек! У меня ведь есть свое мнение!-Заговорила, задыхаясь от волнения, Варя.
-Варя, дорогая моя, я бы на твоем месте вышла замуж за первого встречного, лишь бы только жить подальше от такого самодура, как наш отец.-Вполголоса заговорила Вера, опасливо поглядывая на дверь.
Затем в комнате появилась с грустной улыбкой на лице их мать.
-Мама! Ну как так можно? Вы меня спросили, хочу ли я за муж за этого парня? Я ведь его совершенно не знаю.-Обратилась к матери девушка, чувствуя, что сейчас разрыдается.
Елена с грустью в глазах взглянула на нее и прижала к себе:
-Выросла, моя девочка. Дочка, ты знаешь его. А сейчас просто забыла . Это друг твоего брата, Пети. Он помнит тебя еще с детства. Когда мы ездили осенью в деревню, ну, когда Петя вернулся со службы, Степан был тогда у них. Увидел тебя повзрослевшую, похорошевшую и влюбился.
Варя задумалась. Да-да, он был тогда с друзьями и она заметила, как он не спускал с нее глаз. Но это ничего не меняло сейчас.
За столько лет совместной жизни ее мать хорошо изучила своего супруга. Когда он начинал злиться на девочек и говорил с ними и с ней повышенным тоном, она не перечила ему, спокойно продолжая заниматься своими делами. Через некоторое время, поняв, что он остыл, она начитала осторожно высказывать ему свое недовольство.
-Ты сейчас не зли отца. Гости уедут, он успокоится и тогда попытайся поговорить с ним. Я уже пробовала, но он меня и слушать не стал.
Но мать ошиблась. На следующий день отец спокойно выслушал дочь и сказал:
-Я спрашивал у матери, есть ли у тебя парень. Она сказала, что нет. Как каждый любящий отец, я желаю своим дочерям только счастья. Степан-хороший парень, работящий. Он станет тебе хорошим мужем.
-Папа, но я его совершенно не знаю и … не хочу за него замуж.-Набравшись смелости, выпалила Варя.
И тут отец произнес слова, которые она потом долго вспоминала.
-Я дал свое согласие на этот брак. Дал слово, от которого я не откажусь. А ты готовься к свадьбе. В следующем месяце ты выходишь замуж.
Побледневшая Варя, пошатываясь, отправилась в свою комнату и бросилась на кровать. Весь вечер она молчала, не желая ни с кем говорить. Несколько дней она избегала с отцом встреч.
В следующем месяце Варя вышла замуж и стала жить в деревне. Как же так, скажете вы-девушка, выросшая в городе, вышла замуж в деревню. Смею вас заверить, что живя в городе, Варя была ограничена в передвижениях по нему. Она знала только дорогу на работу и домой. Гулять в парке и по улочкам, ходить в кино ей и сестре не разрешалось. Поэтому, выйдя замуж она ощутила больше свободы, чем было ей предоставлено при жизни в родительском доме.
Степан был внимательным к ней и заботливым. Он стал ей не только верным мужем, но и другом, о чем она и мечтать не могла.
Они часто гуляли вдвоем возле леса, часами любовались закатом на берегу озера.
Шаг за шагом, неуверенная в себе и скованная девушка раскрылась. Когда муж предложил ей в первый раз пойти в выходной день в клуб на танцы, она растерялась и не знала, что ответить. Она показывала мужу свои несколько платьев и спрашивала, в каком ей можно пойти. Ответ мужа ввел ее в заблуждение:
-Дорогая, выбери платье, какое тебе самой больше нравится.
-А разве ты не хочешь, чтобы я пошла в платье, которое нравится тебе?-Неуверенно спросила она.
Покачав головой, Степан подошел к своей молодой жене и обнял ее:
-Разве ж так можно?
-Ты о чем, Степа?-Неуверенно спросила Варя.
Муж вздохнул:
-О твоем отце. Приехав с родителями сватать тебя , я заметил страх в твоих глазах, когда ты отвечала ему.
Варя не нашлась что ответить и только уткнулась мужу в плечо.
Окончив отделение швеи-мотористки в техническом училище, она некоторое время проработала в городском ателье мод. Сразу же после свадьбы Варя перевезла из города свою швейную машинку и стала шить что-либо родным мужа, но потом пошли заказы и от деревенских жителей.
Поговорив с родителями, Степан вместе с отцом привел в порядок комнатку покойного деда и у Вари появилась своя швейная мастерская.
В деревню из города привозили по выходным фильмы и Степану в первое время путем долгих уговоров удавалось вывести жену из дома. Она робела от любопытных и оценивающих взглядов. Но со временем, благодаря мужу, стала чувствовать себя более раскрепощенной, отправляясь с ним в гости к его родным и друзьям.
Первой маленькой победой Вари стал тот день, когда в очередной раз на танцы она нарядилась в платье, которое сшила себе сама. Платье очень шло к ее голубым глазам. Степан пригласил ее на быстрый вальс. Он почему-то был уверен, что она откажется, сославшись на то, что не умеет танцевать. Каково же было его удивление, когда Варя приняла приглашение и закружилась с ним в небольшом зале клуба.
Понемногу Степан открывал для себя те стороны характера жены, которые он не знал. Из стеснительного и замкнутого человека, какой она была в начале их совместной жизни, Варя впоследствии превратилась в веселую и жизнерадостную Вареньку.
Очень часто нам кажется, что нам не достает решительности и смелости изменить свою жизнь. Хотя на самом деле не хватает всего лишь набраться терпения. Те изменения в нашей жизни, которые действительно нам просто необходимы, происходят через тщательно скрываемый страх и усилия воли, через возможности, которые помогает нам открыть человек волею судьбы оказавшийся рядом и протянувший нам руку помощи.
Таким человеком стал для Вари Степан.
Через три года она подарила своему мужу сына. А еще через год у молодой семьи родилась дочь.
Сестра Вари, Вера, вышла замуж за парня, с которым познакомилась в библиотеке, где работала. Их брак просуществовал четыре года. Вера родила дочь. Вместе с ней она вернулась в родительский дом и была вынуждена прожить свою дальнейшую жизнь рядом с деспотом-отцом.
