Королевская раковина - Strombus gigas Linnaeus, 1758 (Aliger gigas, Lobatus gigas) для меня очень символичная раковина - ведь именно с неё началась моя коллекция и именно эта раковина для нас, граждан СССР, стала символом Острова Свободы. Все наши советские и специалисты, и туристы, привозили домой на память о Кубе эту крупную красивую раковину. Почему именно её? Ну, во-первых, она эффектно смотрится в серванте или на комоде , а во-вторых, она доступна, в Карибском бассейне, разумеется.
Королевский или гигантский стромбус - один из самых крупных представителей семейства Strombidae - его раковина достигает размера до 350 мм. Имеет относительно невысокий завиток с короткими прочными выростами. Вся раковина покрыта грубыми уплощенными гребнями и осевыми рёбрами. Верхняя часть губы по мере роста вытягивается к вершине раковины и часто практически достигает её (реже - бывает даже выше). Сама же губа имеет волнистые края, особенно у молодых особей. Как и у всех стромбусов, рядом с коротким открытым сифональным каналом есть узкая, но глубокая так называемая "стромбоидная" выемка. Окраска раковины белая или желтоватая, устье розовое с белым.
Оперкулюм, или крышечка, служит моллюску дополнительной опорой при передвижении, а способ движения очень оригинален - резкими скачками, а также защищает его от крабов и хищных рыб. И ещё один орган стромбусов издавна привлекал внимание исследователей - это глаза, расположенные на цилиндрических стебельках. При движении левый стебелёк проходит через устье, а правый- через ту самую "стромбоидную" выемку наружной губы. И, как показали опыты, совсем неплохо справляются со своей функцией - по некоторым данным, способны воспринимать предметы на расстоянии до 50 см, что для моллюска совсем не плохо. Глубина обитания стромбуса чаще всего не превышает 4-5 метров.
Как и все представители семейства, гигантский стромбус растительноядный. Моллюски пасутся на песчаных мелководьях среди морских трав. Размножаются они круглый год, при этом в кладке порой насчитывается до 700 тыс.яйц! Но, как мы уже знаем с уроков школьной зоологии - выживает лишь малое число. Но и это не плохо. Не удивительно, что гигантский стромбус, или Кобо, как его называют на Кубе, играет немаловажную роль в экономике островов. Дело в том, что мощная мускулистая нога моллюска идёт в пищу, составляя, порой значительную часть рациона. Мясо моллюска, приготовленное со специями и лимонным соком, служит излюбленным блюдом местного населения. Его также заготавливают впрок высушивая на солнце. Поэтому добывается стромбус в большом количестве. Это настолько традиционная еда, что ей посвящены даже фестивали, о чём я писал в "Заметки о моллюсках: Фестивали и праздники ракушек - обычно для любителей покушать".
Ловят моллюсков цепляя их крючком на длинной палке из лодки, или ныряя за ними. Использование раковин кобо началось задолго до Колумба. Это сейчас местное население продаёт раковины в качестве сувениров туристам, а то и вовсе украшает ими ограды, аборигены же использовали крупную прочную центральную часть раковины в качестве долота, саму раковину с отпиленным кончиком - в качестве сигнальной трубы, а крышечки шли на изготовление украшений.
И ещё два интересных факта из жизни Strombus gigas. Первый - в их раковинах находят очень красивый розовый жемчуг, высоко ценимый специалистами. И второй - в мантийной полости моллюска находят себе приют мелкие рыбки рода Apogorna!
Читая ранее о почти промышленной добыче стромбуса на островах Карибского бассейна, я даже не предполагал, что согласно КОНВЕНЦИИ О МЕЖДУНАРОДНОЙ ТОРГОВЛЕ ВИДАМИ ДИКОЙ ФАУНЫ И ФЛОРЫ, НАХОДЯЩИМИСЯ ПОД УГРОЗОЙ ИСЧЕЗНОВЕНИЯ, в списке видов от 03 марта 1994 г. Strombus gigas является единственным морским брюхоногим моллюском!
Мясо этого крупного моллюска - составная часть рациона жителей карибского бассейна. Учитывая размеры моллюска (всё же, не какая- то там мелочь) и относительно небольшую глубину обитания, этот вид очень интенсивно добывался, добывается и, конечно, будет добываться. Причём практически по всему карибскому бассейну, как рыбацкими артелями, так и индивидуальными сборщиками, с применением различных орудий лова, а также ныряльщиками. Неконтролируемый лов существенно подорвал естественные запасы моллюска до такой степени, что пришлось разрабатывать чёткие правила добычи, которые и были приняты на межправительственном уровне всех стран региона. Вкратце, меры, направленные на восстановление численности Strombus gigas сводятся к следующему. Так, запрещён вывоз молоди этого моллюска, вылов моллюска запрещён с 1 июля по 30 сентября, когда идёт репродуктивный сезон. Минимальные размеры добываемого моллюска, который определяется по раковине, должны быть не менее 22,9 см, при этом губа - не менее 9,5 см. Ограничен лов и количественно: для индивидуальных сборщиков - до 3 моллюсков в день,но не более 12 на лодку, а лицензия на артель, выдаваемая на три года, определяет до 150 моллюсков в день для первого года, 100 для второго и 75 для третьего. Стоит ли упоминать, что в некоторых местах никто на это не обращает внимание?
И в качестве примера - приблизительные показатели добычи, жаль только устаревшие. Так, в 1991 году только в США было добыто 164155 фунтов, а на Ямайке - 197755 фунтов мяса (!) Strombus gigas. При это, следует отметить, что эти страны не лидеры - лидируют Гаити и Пуэрто-Рико. А вообще добыча в регионе в период с 1993 по 1998 год - от 6 519 711 кг до 7 369 314 кг в год, а затем сократилось в два раза. США импортировало в 2009 году 387 000 кг, что на 80% меньше, чем в 1998. Честно говоря, для моллюска, попадающего под действие конвенции, всё равно цифры запредельные.
И всё же, несмотря на довольно большой вылов, популяция гигантского стромбуса постепенно увеличивается. Так, что ограничения, а так же начавшееся в США искусственное разведение Strombus gigas (о чём я прочитал в статье "Марикультура и увеличение численности диких популяций Strombus gigas в западной Атлантике"), дали свои результаты. Так, что, возможно через какое-то время этот обитатель тёплых карибских мелководий исчезнет из списка КОНВЕНЦИИ. (Так и подмывало меня вместо "популяция" написать "поголовье", что, учитывая пищевые предпочтения стромбуса, наводит на сходство с бурёнками. И паслись они…. в зарослях черепашьей травы.
