Раэ лихо перемахнул кладбищенскую ограду и стал пробираться к могиле Селины, лавируя среди памятников. Альвы помогали ему освещать путь, чуть приглушив огоньки. Тихо попискивали при виде плывущих между могилами пока что бесформенных блазн. Охотнику все еще было не по душе, что он уже второй раз будет пользоваться мазью-невидимкой. Раэ не очень-то успокоили, а наоборот потревожили легкомысленные слова из того разговора Моди, который у них состоялся, когда они оба отмывались в купальне после тренировки.
-Да не бери ты в голову! – отмахнулся дитя шабаша, - нам в разведке такое приходится делать, мне бы кто мази дал!
Раэ тогда промолчал о запасе мази в фонаре, который ему не пригодился. Если получится, он попытается добыть еще. Не для себя, так для разведки. Азартно сверкнувшие глаза Моди его убедили в том, что уж этот разведчик найдет ей применение. А еще у Раэ было время подумать о том, что вряд ли Варда одобрил бы все действия слишком смелого Моди. Хотя тот был разведчик так разведчик. Он, не прекращая при этом обмываться в купальне, быстро вытянул из Раэ историю с альвами, с принцем Лааром и выдернутой из нави травой. Охотник и сам удивился, как это разведчик так быстро сумел его допросить, да еще и по делу. Раэ думал, что у него не будет возможности все объяснить Моди, ведь рассказ по его подсчетам должен был занять не один час. Особенно, если слушатель начнет возмущаться по поводу того, что сотворил Раэ. А Моди его вовсе не осудил, только сказал:
-Ну, брат, тебе теперь придется вдвойне остерегаться навьих часов, раз ты посмел сорвать… аленький цветочек. После этого тебя захотят в навь забрать.
-А без этого мне не надо было остерегаться навьих часов? – спросил тогда Раэ.
-Ну, так-то да, - усмехнулся разведчик, больше уделяя внимания ковшу горячей воды, которым с превеликим удовольствием смывал с себя пот и грязь, явно радуясь тому, что случай привел его в дорогую купальню.
И сказал он это так спокойно, что дал понять Раэ: судить не будет, воспитывать тоже. Все понимает. И тогда, когда уловил обеспокоенный взгляд Раэ, добавил:
-Все мараемся. Все по черте ходим. Ты просто помни, как жалеют колдуны о том, что нет дороги назад. На это смотри. И... знай черту.
К этим словам Моди добавил многозначительное молчание. Он продолжал с превеликой жадностью умащивать себя всеми притираниями купальни – дорвался так дорвался. Все, мол, не стоит говорить о том, что и так все ясно.
После этого Моди быстро набросал план действий Раэ на эту ночь и нашел, что сказать:
-Не знаю, удастся ли тебе раскрыть магическую маппу и рассмотреть Кнею. Может, это просто, а может это под силу только магам. Получится проникнуть – проникни. Не получится – не отчаивайся. Если маппа не раскрывается, но ее можно утащить – утащи. Не получится – не отчаивайся. Постарайся волшебным мелом нарисовать дверцу поменьше. Не получится – не отчаивайся. Если у тебя мел останется для разведки – хорошо. Не останется – ну, значит, не судьба. И да… - Моди сделал паузу, как бы колеблясь, говорить ли, нет ли, а затем рубанул, - мы знаем, что в замке Лэ на время возлежания Мурчин кто-то тайно собирается по ночам. Мы уж проследили и поняли, для чего она устроила свое возлежание. Чтобы у ее крыльца толкалось побольше народу. Кто-то отъезжает, кто-то приезжает, за всеми не уследишь, кто задержался и на сколько. Ушлая бестия твоя Мурчин, если сейчас ей доверяют прикрывать тайные собрания некоторых сил Ваграмона… Она и в самом деле предоставляет свои покои на ночь для какого-то сборища, а сама по ночам покидает замок. Те, кто собираются у нее, предположительно проводят время во внутреннем дворе, где растет растение, пахнущее миндалем. С одного из портшезов при отлете на рассвете сронили его цветок… Знаешь о таком внутреннем дворе? Попробуй собрать сведения о том, что там происходит. Мы даже не разрабатывали план, как туда попасть, потому, что там все слишком… сокровенно. Мы можем только гадать, что там решают…
-А я на что? – спросил Раэ, - ведь я же живу в замке Лэ.
-Воздаю тебе должное, Фере, но ты все-таки пятнадцатилетний юнец, - сказал Моди, - пихать на выполнение такой трудной задачи тебя никто не смог бы. Там… такие дела решаются…
-А ты сейчас… - настороженно спросил Раэ, - что делаешь?
-А я… - и глаза Моди жадно сверкнули, - а если нам везет… надо этим пользоваться! Такой случай упускать нельзя! Шел бы я вместо тебя… эх!
Раэ уже научился многое ловить на лету, и он догадался по тону и выражению лица Моди, что разведке известно об этих сборищах больше, чем сказал дитя шабаша, но охотнику сообщили только то, что нужно для того, чтобы действовать, и не более того. Получится пробраться и узнать – хорошо. Не получится – тогда лучше лишнего не знать. Или, как говорил Моди «не получится – не отчаивайся». Кратко Моди сказал о мерах предосторожности, при этом у него глаза горели азартным огнем. Ох, не боялся дитя шабаша ну совсем ничего. А ну как его храбрость безрассудна? И в который раз Раэ задался вопросом с легким ли сердцем Варда оставил его на авантюриста Моди?
Охотник не мог не восхититься тем, как быстро тот, без всяких охов-ахов переиграл план после своего невольного промаха, когда с его подачи охотника оставили ночевать в доме Меча Зари. Даже обернул это себе на пользу, да и Раэ тоже. Тот и выспался, и в нужный час успел оказаться на кладбище…
Внезапно Лазурчик, который летел впереди всех с притушенным огоньком, резко вернулся, ткнулся с тихим писком Раэ в лоб и заставил его остановиться. В следующий миг охотник услышал на кладбище голоса и звук шагов. Кто-то не таясь шел среди могил и разговаривал в голос. Вот же досада! Он же почти добрался до могилы Селины. Хотя… может, оно и к лучшему, что именно сейчас Раэ юркнул за памятник в виде черного ангела смерти, затаился и немного подождет, когда пройдут случайные прохожие. А то бы застали его за умащением мазью-невидимкой. И как они столь внезапно здесь очутились?
В следующий миг он услышал, как разом гомонят девичьи голоса.
-Огоньки! Вы видели в той стороне какие-то цветные огоньки? – проговорил чей-то голос.
-Да это блазны!
-Да, я что-то видела…
Раэ поспешно оттопырил ворот, чтобы альвы забрались ему за пазуху.
-Вам просто кажется, трусихи!
-Да не страшно это вовсе!
-Это просто блазны!
-А вы гадаете на блазнах?
-Все-все, не за этим пришли, ну, веди нас, Иръюн!
-Сейчас… сейчас… с земли все выглядит не так, как с метлы.
-Ой, Иръюн, ты такая храбрая. Ты тут одна ночью… Я бы на твоем месте побоялась бы тут… вдруг некрис где-то вылезет?
-Дурында, ты, Эсти, она же на метле, и в отличие от нас могла улететь.
-Я во всем полагаюсь на моего гения. Он меня на опасное дело не пошлет, малыш… где-то тут могила этой проклятой ренегатки!..
-Ой, феечки, я все думаю,… как она могла, эта Селина? Ведь была же самой мейден! Да такого ковена! Ведь этот Вилхо могуч, прямо как наш магистр…
-И как она пренебрегла званием мейден?
-Она этого не заслуживала, - пренебрежительно сказала девчонка, по голосу которой Раэ тотчас опознал нахальную ведьмочку Оркин, - мейден надо родиться.
Сказала она это таким тоном, будто уж она-то это требование выполнила.
-Вот, это место здесь…
К досаде Раэ послышались восхищенно-испуганные вздохи. Этого еще не хватало! Где-то в небе, небось, летает сильф от Лаара и не может спуститься из-за того, что к могиле Селины устроено паломничество!
-Вот тут, под этим камнем была его одежда и фонарь, - приглушенным голосом, которым положено рассказывать тайны, сказала одна из посетительниц кладбища. Снова послышался всеобщий восторженный выдох.
-Ну что, - проговорила Оркин, - давайте вместе поклянемся на могиле проклятой Селины быть, как сестры, и хранить тайну зарелучного гения! Никому не расскажем о тайне великой мейден и будущей комтессы Иръюн! А ту, что проболтается, пусть ждет проклятье и участь низверженной мейден Селины!
-Клянусь!
-Клянусь!
-Клянусь!
-А теперь давайте скрепим нашу клятву кровью… Эсти, где твоя булавка?
Раэ, готов был сквозь землю провалиться, и тем не менее ему пришлось выслушать возню с булавкой.
-Все, феечки, мы теперь как сестры, - было провозглашено Оркин.
-А!
-А!
-Смотрите, это он!
-Да-да, как настоящий!
-Это знак! Это знак, что гений скрепляет нашу клятву!
«Что произошло-то?» - изумился Раэ. Ответ не заставил себя ждать: в свете звезд он заметил, как по дороге меж могил мимо него проплыла блазна, принявшая вид невысокого мальчишки с расшнурованным воротом, который пробирался меж могил с носка на пятку.
-Смотрите – он как бы крадется!
-Он призывает нас быть осторожными и смотреть по сторонам!
Раэ пришлось признать в блазне себя. Та подражала озиравшемуся охотнику, но двигалась не по тому пути, по которому до этого прошел живой человек, а податливо плыла туда, куда ее нес легкий летний ветерок. Раэ успел заметить со стороны, как туманный двойник вздрогнул и замер. Так блазна подражала Раэ в тот миг, когда на него налетел Лазурчик с предостережением и заставил дернуться. Затем блазна-мальчишка вскинула глаза, прислушалась и метнулась в сторону теснящихся могил, как это сделал спрятавшийся Раэ, и там рассеялась.
-Думаю, это знак, что нам надо уходить, - скомандовала Оркин храбрящимся голосом, и Раэ услыхал, как ведьмочки заторопились прочь. Тихо, удаляясь, пискнула Эста:
-Ой, феечки, подождите меня! Туфля!
-Быстрее! – голос Мирари, - чего ты там копаешься?
Раэ выдохнул. Дождался, когда на кладбище воцарится тишина, выпустил из-за ворота альвов и двинулся к могиле Селины, где на памятном камне в свете их огоньков виднелись капли клятвенной крови девчонок. Тотчас с неба стал спускаться поднос-зеркало с горшком и свертком.
-Ну, малыши, простите, - вздохнул Раэ и стал совлекать с себя одежду, - честно – простите!
Он смотрел на альвов, которые засели на соседнем могильном памятнике, прижавшись друг к другу. Улетят они или нет, если сейчас у них перед глазами сильфы начнут мазать Раэ мазью?
Сильфы не заставили себя долго ждать. Раэ не отрываясь смотрел на альвов, которые от изумления навострили ушки и посвистывали, пока их друга обмазывали мазью из летающего по воздуху горшка. Сардер попытался что-то протестующе запищать, но… получил лапкой подзатыльник от Лазурчика! Тот что-то строго выговорил другу, сердито поцвиркивая. Его посвистом поддержала Вениса. У Раэ отлегло от сердца. Значит, мудрая бабушка-альвиня и нашедший себя в разведке Лазурчик поддержали его, может, и непреклонный Сардер его поймет? Златоискр с Морион переглядывались, но по их виду было ясно, что они друг другу говорят «раз надо – значит надо».
-Простите, малыши и… спасибо вам, - проговорил Раэ и, похоже, изумил всех, кроме Венисы, мелькнувшими в воздухе зубами.
Раэ удалось провернуть тот же трюк с зеркалом, что и раньше – подбросил его в воздух, а пока сильф за ним гонялся, похитил из горшка в умывальную кружку пару пригоршней мази. Той в горшке осталось еще прилично. Затем сильф положил перед Раэ на камень до смешного маленький сверток – проще потерять, чем сохранить. То был кусок мела величиной с наперсток. Лаар не слишком-то расщедрился…
-Как бы мне не застрять в потайной комнате, - проворчал Раэ.
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Неомения. Глава 228.