МКС навсегда останется в нашей памяти светлой попыткой построить единое космическое будущее. Увы, на этом этапе развития человеческой истории у нас не получилось, и страны сосредоточатся на создании собственных космических программ и национальных космических станций. На этот раз сроки известны точно.
Через 6 лет МКС более не будет. Станцию столкнут с орбиты и затопят в Мировом океане поблизости от точки «Немо», которая находится более чем в 2500 километрах от ближайшего участка суши. И совершит это «злодеяние» Илон Маск, так как именно его компания получила контракт от Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA).
Контракт предусматривает выделение 850 миллионов долларов и включает в себя разработку «специального аппарата», а уже саму операцию по сведению МКС с орбиты будет проводить NASA.
Догадываюсь, что это будет за аппарат. Скорее всего, речь идёт о Starship, вторая ступень которого не особенно уступает в размерах самой МКС. Впрочем, в самом NASA относительно «специального аппарата» хранят молчание, хотя очевидно, что для такой задачи Starship является идеальным кандидатом.
Для чего потребовалось специальное участие SpaceX, также очевидно. Дело в том, что сама МКС помимо своей цены способна удивить и своими размерами. По сути, это небольшой город на орбите Земли, а по своим размерам станция превосходит футбольное поле.
Полностью сгореть в атмосфере такие обломки не смогут и, подобно советским и одной из американских станций, МКС будет затоплена в океане.
Помимо размеров, станция удивляет инженеров своей живучестью. Так, если предыдущая станция «Мир» испытывала серьёзные проблемы с оборудованием уже через пару лет после начала эксплуатации, то МКС служит дольше, чем любой из рукотворных объектов на орбите, и продолжит свою службу как минимум до 2030 года.
Мы в Telegram
В будущем на смену МКС придёт национальная орбитальная космическая станция, Bigelow Commercial Space Station (CSS) и Lunar Gateway, которая будет находиться на орбите Луны.
Вполне возможно, что к 2030 году у человечества вместо двух станций — МКС и китайской «Тяньгун» — добавится станция из России и две станции из США.