— Что ты все эти салфеточки никчемные перебираешь? — спросил муж, будто плюнув ей в душу.
Анна по привычке сглотнула комок в горле, но молчать не хотелось.
— Это моя работа, Олег, — спокойно сказала она. — Подбираю образцы для ребят. В этом году у меня летняя группа набралась.
— Тебе за пятьдесят перевалило, а ты все ерундой занимаешься. Нет бы выучиться на кого-то и работать в приличном месте…
— Ты считаешь, что Дом творчества — это очень неприличное место, да? — Анна почувствовала, что в душе закипает гнев.
— Ой, что с тобой говорить? Всю жизнь живешь как хочешь. Все вырасти никак не можешь. То игрушечки, то салфеточки, а проку ноль!
Анна сложила вязанные крючком салфетки в подготовленную коробочку, задвинула ящик стола и отправилась на кухню.
Так было всегда. Аня понимала: винить, кроме себя, было некого. Это она предлагала Олегу пожениться, а он все думал, примеривался, но в то же время не отпускал, а у нее не хватало мужества выйти из этих, уже тогда загнивающих, отношений. И, наконец, Олег сказал, что согласен на скромную свадьбу.
Все началось со свадебного платья. У Анны были сбережения, и она решила сама купить себе наряд невесты. Ей очень хотелось почувствовать себя принцессой из сказки, но этого не произошло.
— Аня, ты что, платье купила? Пышное, свадебное?
— Ну да. А что? — не поняла девушка.
— Я дам тебе денег, купи себе какое-нибудь другое платье, чтобы не слишком вычурное. Мы же не собираемся играть шикарную свадьбу, с множеством гостей. Наряд должен соответствовать.
— Нет, я хочу быть настоящей невестой, — запротестовала Аня.
— Я понял: тебе нужен только этот пафос, а не семейная жизнь. Для тебя свадьба — это очередная игра. Ты все никак не становишься взрослее и серьезнее.
Анна тогда полночи проревела, но сделала так, как сказал Олег: купила скромное платье и туфли. А то красивое платье невесты вместе с туфлями и фатой продала другой счастливице. У Ани было ощущение, что Олег разбил ее сердце тогда на несколько осколков. Вот в то самое время и следовало понять, что рядом не тот человек, который ей был нужен. Однако Аня надеялась, что все изменится и они будут счастливы.
Через полтора года у супругов родилась дочка, Лиза. Олег сразу перебрался спать в другую комнату, ссылаясь на то, что ему нужно высыпаться, чтобы нормально работать. Аня чувствовала, что они все дальше и дальше друг от друга. Она понимала, что это ненормально, что не о такой семье она мечтала, но была занята маленькой Лизой, которая часто болела и была очень привязана к матери.
Со временем Олег стал критиковать жену все больше и больше: и приготовила не то, что он любит, и в доме недостаточно чисто, и дочка не такая развитая, как у других. Он все чаще стал поговаривать, что Анне пора на работу. До рождения малышки девушка работала в детском саду воспитателем. Но почему-то ей очень не хотелось туда возвращаться. Олег настаивал. Он считал, что воспитатель — уважаемая профессия, а детский сад — приличное место работы. Но Аня втайне от мужа освоила вязание крючком: прошла курсы, и ей выдали сертификат.
Из-за частых болезней Лизоньку пришлось забрать из садика. Так девочка стала домашним ребенком. В этом Олег тоже винил жену.
— Ну, работают же как-то женщины с детьми, — ворчал он. — Ты, можно подумать, королева!
— Причем здесь это? Ты же видишь, что Лиза часто болеет. Кому нужна такая работница, которая каждую неделю идет на больничный? Вот сейчас укреплю ей иммунитет, в школе все будет иначе. Я же вожу ее на развивающие занятия в Дом творчества.
— В Дом творчества она водит, — Олега прям изнутри выворачивало от какой-то необъяснимой злости.
Самое интересное, что на людях он себя так не вел. Для него всегда было важно то, что внешне, а остальное его не волновало. Лишь бы люди могли сказать, что у них хорошая семья, умный ребенок и прилично дома. Анне же хотелось совсем иного: романтики, нежности и любви. Но приходилось жить так.
Все чаще Аня задумывалась о том, чтобы уйти от мужа, но она так и не решилась на это.
— Ань, ну куда ты пойдешь? — однажды спросила подруга, которая забежала к ней на чай.
— Маш, не могу я больше с ним жить. Он гнобит меня.
— Куда ты с Лизкой? У тебя ни жилья своего, ни работы. Многие так живут. Не бери в голову. Занимайся дочкой, живи своей жизнью. Может, что-то со временем и изменится.
Но Аня понимала, что измениться все может лишь в худшую сторону. Но продолжала жить в нелюбви, тихо плача в подушку по ночам.
Наконец, Елизавета выросла. Не так давно ей исполнилось двадцать лет. Она встретила хорошего парня и переехала к нему. Отец и здесь вставил свои пять копеек, обвиняя будущего зятя в несерьезности.
— Что тебе этот музыкант может дать? У мужика должна быть нормальная работа, а не бренчание на гитаре.
— Папа, Дима ведет занятия в Доме творчества и еще так учеников берет. У него неплохая зарплата.
— Опять Дом творчества! Мать все туда бегает, салфетками своими трясет, все учит этих бездарей вязать, так еще и дочка нашла себе такого же, тьфу!
— Мам, зачем он так? — плакала Лиза. — Дима очень хороший.
— Я знаю, Лизок, знаю. Дима твой — замечательный парень. Ты береги его, любите друг друга и будьте счастливы, — мать больше могла сдерживать слезы.
— Мам, мамуль, что случилось? Ты из-за отца, да? Тебе плохо с ним? Мам, пойдем к нам жить. Уходи от него. Давно надо было уже. Я же помню, с самого детства помню, как он к тебе придирался и вечно был недоволен. Так нельзя!
— Лиза, ну зачем я вам нужна? Вы молодые, у вас своя жизнь…
— Да все нормально, мам. Нас дома-то не бывает. А ты иногда нас побалуешь салатиками или пирогом с вишней, — Лиза обняла маму и погладила ее по спине.
Анна понимала, что это плохая идея, что не нужно лезть к молодым, но стало легче, теплее на душе, что дочка выросла заботливой, что она любит ее.
На следующий день Олег ушел на работу, а у Анны был выходной. Она пила кофе, наслаждаясь тишиной и покоем, как вдруг домофон зазвонил. Это были Дима с Лизой.
— Ну как, Анна Витальевна, готовы? — весело спросил Дима.
— К чему? — не поняла женщина.
— К переезду, мам. Давай пока самое необходимое соберем, а потом остальное.©Звезды Стеллы Кьярри
— Лиза, Дима, да что вы придумали? Зачем я вам там?
— Затем, Анна Витальевна, давайте собираться.
— А работа моя…
— Да брось, мам, что-то придумается. Пока поездишь. Это же не очень далеко.
— Спасибо вам, ребятки, — у Анны хлынули слезы из глаз.
— Ну-ну, вы что хотите, чтобы у вас было много морщин? — Дима обнял женщину и погладил ее по спине. — Мне нужна веселая теща!
— Дим, спасибо тебе, сынок, спасибо! — Анна уткнулась парню в плечо.
Уже два месяца Анна жила вместе с дочкой и будущим зятем. Влюбленные подали заявление. Свадьбу планировали в конце осени.
А однажды Анна гуляла в парке и встретила удивительного человека. Он гулял с собачкой и внезапно в траве заметил воробья. Тот почему-то барахтался в траве и никак не взлетал. Это же заметила и Анна.
— Он в какой-то леске запутался, вот и взлететь не может! — воскликнула женщина. — Давайте вы подержите его, а я ножничками аккуратненько леску расстригу?
— Давайте! – мужчина наклонился и бережно взял воробышка в руки.
Анна со знанием дела быстро справилась с леской и освободила пернатого. Хорошо, что у нее, как у истинной рукодельницы, всегда в сумочке лежали ножнички.
— Ну лети, да больше не попадайся! – весело сказал мужчина. – Это все Чип. Он заметил птичку в траве и затявкал.
— Какой славный песик у вас! Люблю чихуашек. А он у вас такой хорошенький!
— Ну раз все так благополучно закончилось, может, по мороженому? Вы любите?
— Очень люблю. Клубничное, — Анна улыбалась. Было так приятно говорить с этим добрым человеком.
— Меня Андрей зовут, — просто сказал мужчина.
— А я Аня.
С того самого дня они начали встречаться в парке. Сначала это были лишь совместные прогулки с Чипом, но потом эти прогулки переросли в романтические свидания. У Ани никогда ничего подобного не было. Она поняла, что можно быть ценной просто потому, что ты есть. Уже осенью Анна переехала к Андрею. Он был вдовцом.
Даже после развода бывший муж иногда звонил, пытался учить Аню жизни, но ей уже был все равно. Одна улыбка Андрея заставляла ее забыть обо всем, что наговорил ей Олег.
— Вот видишь, мам. А ты не хотела к нам переезжать, — лукаво улыбнулась Лиза, когда они вместе готовили ужин, поджидая Андрея и Диму.
— Знаешь, Лиз, я решила мастер-классы записывать по вязанию и свою группу завести, а еще на заказ буду вязать.
— Мамочка, какая ты молодец! Я так рада за тебя! И за Андрея рада. Такой мужчина пропадал зря!
— Спасибо, Лизонька. Как хорошо, что ты встретила Диму. Уж он точно не станет угнетать тебя, как…
— Теперь, мам, нас с тобой никто не будет угнетать! — Лиза засунула в рот ломтик огурца. — Никто и никогда!
— Никто и никогда, — повторила слова дочери Анна, тоже сунув в рот ломтик огурчика. Замуж она не собиралась, но была очень рада, что ее жизнь обрела новые краски.