В начале июня в Санкт-Петербурге начинается цветение ирисов и продолжается до июльской жары: одни виды плавно сменяют другие. Гиппократ назвал ирис в честь вестницы богов - богини радуги Ириды, и Карл Линней, основоположник единой системы научных названий растений, не стал с ним спорить.
Да и спорить действительно сложно. Окраска цветков ириса обусловлена двумя группами пигментов: антоцианами, отвечающими за синюю, пурпурную, сиреневую, голубую, фиолетовую окраски, и каротиноидами (желтый, оранжевый, красный или розовый). При этом разделить ирисы на синие, фиолетовые или, к примеру, жёлтые невозможно по причине причудливости сочетаний различных цветов и оттенков на одном цветке. Ботаники выделяют десять типов окраса цветков ирисов, отмечая, как цвета и оттенки распределяются по лепесткам цветка, но радужная палитра цветков едва ли поддаётся классификации.
По сырым берегам рек и озёр, на болотам и болотистых лугах расцветает ирис болотный, или ирис ложноаировый, который последние двадцать-двадцать пять лет натурализовался почти по всему земному шару. Его цветение может продолжаться и в июле-августе.
Радуют цветением ирисы сибирские. Под этим названием существует и вид ирисов, и серия гибридов более десяти различных видов ирисов. Достаточно морозостойкие, выдерживающие температуру до -20, способные переносить частичную тень, пригодные для выращивания практически по всей России, они самые неприхотливые, практичные и выносливые из всех видов ирисов. Несколько сотен сортов воплощают богатство оттенков от белого до тёмно-сине-фиолетового.
Селекционеры постарались подчеркнуть нежность и изысканность цветка.
Для любителей изысканного и необычного раскрываются грациозные нежные цветки ирисов группы спуриа. Природные виды, входящие в эту группу, требуют жаркого и сухого продолжительного лета, а гибридные сорта, выведенные на их основе, могут продемонстрировать своё изящество и в более прохладном климате. Это более 600 сортов с пластинками отгиба и ноготками на нижних лепестках.
