Мы уже начали свой рассказ о Карле Эдуарде, "идеальном маленьком принце", который волею судьбы стал немецким герцогом и человеком, в котором Гитлер нашел свое отражение. К теме этих отношений мы вернемся чуть позже, а пока что напомним вам содержание первой части.
Отец Карла, младший сын королевы Виктории, умер за четыре месяца до рождения сына. Мальчика, который рос нервным и болезненным, страшно избаловали няньки и старшая сестра Алиса (о ней мы сегодня будем часто упоминать, а подробную статью про ее судьбу можно прочитать по ссылке). Когда мать Елена проявляла к Карлу строгость, он страшно этому сопротивлялся. Он будет с трудом переносить любое давление, выбирая путь наименьшего сопротивления. К моменту начала Первой Мировой Карл был на грани. Новая родина встретила его негостеприимно, связь с родной Англией была потеряна, а кайзер Вильгельм требовал полного подчинения. Ему предстояло определиться - он англичанин или немец. Начало Первой Мировой поставило вопрос особенно остро.
Война и революция
Убийство Франца-Фердинанда застигло Карла в Англии, где он гостил у матери и сестры. События начали развиваться с головокружительной скоростью. Война, в которую никто не верил началась прежде, чем стороны успели понять, что происходит. Карлу предстояло сделать выбор. И он выбрал Англию. О поддержке принца говорила вся столица. Карл объявил сестре Алисе, что должен вернуться в свое герцогство, чтобы узнать настроения, позаботиться о семье и посмотреть, что он может сделать. Алиса отпускала брата с легким сердцем.
Спустя пару дней пришло известие - Карл заявил о своей лояльности Германии, отказался от всех британских титулов и разорвал связи с семьей. Историки склонны полагать, что на тот момент Карл действовал импульсивно под воздействием кайзера Вильгельма. Карл всегда был легко внушаем, и его, что называется, легко было "взять на слабо". А Вильгельм всегда мастерски управлялся со словом. Однако с течением времени взгляды Карла стали прогерманскими и, более того, его можно смело назвать Гитлером от аристократии, который, впрочем, имея возможность обрести власть, не возжелал ее.
Сражаться он не мог - в детстве Карл настолько неудачно покатался с кузенами на санках, что ему перебили ноги, и врачи чудом спасли мальчика от инвалидности. Но он компенсировал это работой в тылу. Карл часто инспектировал войска и мог сопровождать их до места боя, занимался вопросами снабжения и разрешения мелких вопросов. Не забывал он и об отдыхе - в дни войны Карл особенно часто проводил вечера в казино.
Первая Мировая принесла Карлу не только Железный крест "За храбрость", но во многом определила его будущее. Во-первых, он проникся отвращением к евреям. В своих письмах он называл их "грязными" и "рассадником заразы". Во-вторых, Карл испытал страх перед коммунизмом. Его сильно напугала новость о расстреле царской семьи. Александра Федоровна Романова приходилась ему двоюродной сестрой. Карл раз и навсегда взял за аксиому, что для него и его семьи коммунизм равнозначен смерти.
Впрочем, опасаться ему следовало не коммунистов, а революции. И та вспыхнула в Германии. Мирная демонстрация против герцога прошла в его родном Кобурге. Карл, опасавшийся повторить судьбу Романовых, медлил. Он официально не отрекся от власти, но объявил, что перестает править. Он ожидал, как поступят его двоюродные братья, немецкие принцы.
Хотя Карл все еще мало нравился немцам, и они продолжали его презрительно называть "мистер Олбани" (по английскому титулу), Карл во многом облегчил свое существование, пожертвовав солдатам Кобурга 250 000 марок из своего личного состояния в качестве финансовой поддержки.
После революции и свержения монархии Карл условно оставался представителем власти в Кобурге. За ним осталось имение, большая часть денежных средств, а свержение кайзера Вильгельма, с которым его связывали непростые отношения, как будто придало Карлу сил. Он начал искать свой собственный путь. И нашел. Карл подался в нацисты.
Первый нацист
Для начала Карл наведался в Англию - теперь, как частное лицо он надеялся восстановить дружеские отношения с сестрой и английскими родственниками. Мать Елена скончалась, теперь Карл мог не бояться испытать на себе ее давление. Как ни удивительно, у Карла нашлось немало защитников в Лондоне. Многие считали, что Карл оказался заложником ситуации, и его роль в войне была ограничена до минимума.
В Кобурге Карл вновь стал задумываться о политической карьере. Его привлек опыт национализма в Италии. Для начала он начал спонсировать нацистскую партию. Спустя год Карл стал соучредителем "Общества изучения фашизма". В задачи общества входило изучение опыта Италии для внедрения его в Германии. Карл не был первым, кто перенес семена нацизма на немецкую почву, но он сделал все возможное, чтобы они проросли. При его агитации и финансировании впервые в истории Германии к власти пришли нацисты. Их партия разгромила конкурентов в родном Карлу Кобурге.
Карл видел в нацизме возможность объединить аристократию и новую элиту. Вскоре он распространил свои амбиции шире. "Подбирая" различные организации пронацистского толка, он объединял их в нацистскую партию. Самой большой победой Карла было избрание на роль лидера Национального клуба. Он состоял из представителей аристократии и бизнеса, которым не нравилось послевоенное устройство Германии. Спустя некоторое время клуб был преобразован - 70% его участников вступили в немецкую национальную народную партию. Теперь у Карла было два пути - встать во главе нацистов или же продвигать своего человека.
И Карл не изменил себе. Ему всегда нравилась роль серого кардинала. Увы как мы говорили ранее, незадолго до окончательного разгрома Германии, огромное количество документов, связанных с именем Карла, было уничтожено. Но его положение при нацистском режиме легко определяется благодаря "особенному" статусу - Карла надлежало уничтожить при угрозе попадания в плен.
Карл выбрал Гитлера. Он оказал ему огромную поддержку в ходе выборов 1932 года. В дальнейшем Карл станет "любимым принцем Гитлера". Они неоднократно встречались и обсуждали будущее партии и ее программы. Сюда входило решение еврейского вопроса и вопрос евгеники.
Именно с Кобурга началось притеснение евреев. Свадьбу своей дочери Сибиллы Карл превратил в бал нацистов. Свадьбе предшествовал марш из 500 участников, одетых в нацистскую форму, весь Кобург был украшен флагами со свастикой. Сибилла вышла замуж старшего сына наследного принца Швеции. Их сын Карл Густав является нынешним королем Швеции.
Под крылом фюрера
После свадьбы дочери состоялось торжественное вступление Карла в партию. Он был счастлив. В брошюре самых значимых членов партии его фотография печаталась под номером "43". Карл с удовольствием носил форму СС, но после ночи длинных ножей был лишен этого права. Он понимал цену политики, а потому наслаждался не потерями, а приобретениями. У Карла появилось множество источников дохода, он занимал несколько высоких должностей. Так машинами, которые употреблялись для организации Холокоста так же руководил Карл.
Важность, которую Карл Эдуард имел для гитлеровского режима, была очевидна по роскоши апартаментов, соответствующих его рангу, и удобствам большого парка транспортных средств, прилежных адъютантов, администраторов и прислуги, а также по обилию иностранной валюты... При национал-социализме Карл Эдуард жил более спокойно, чем в Веймарской Республике, в замке Кобург и его многочисленных других замках. Спор о собственности в Тюрингии и Австрии, которая была конфискована государственными властями после окончания Первой мировой войны, вскоре был решен в пользу герцогской семьи, не в последнюю очередь благодаря вмешательству высокопоставленных членов национал- социалистической партии.
Карл одно время руководил немецким Красным крестом, продвигая идеи евгеники, в том числе Программы Т-4. Эта программа подразумевала уничтожение инвалидов и людей с ментальными расстройствами в ходе генетической чистки.
До сих пор ходят споры о том, знал ли Карл о том, что в список на уничтожение вошла его племянница Мария Каролина. Сам он утверждал, что нет, однако положение Карла в партии было настолько велико, что подобное едва ли было возможным.
Карла так же использовало гитлеровское правительство для установления связей в Лондоне. Многие до сих пор видели в Карле представителя королевской семьи. Как ни пародоксально, он сохранял свое влияние на многие аристократические семьи. Все документы, связанные с работой Карла в Англии были уничтожены. Так достоверно известно, что Карл неоднократно встречался с Чемберленом, устраивал тур в Германию для бывшего короля Эдуарда и Уоллис Симпсон, встречался с Рузвельтом и Бенито Муссолини
Во Второй Мировой он снова не принимал деятельного участия. Карл с удовольствием играл роль серого кардинала. Известен случай, когда один из родственников, принц Швеции Евгений, обратился к Карлу за помощью. Ему нужно было переправить в США пожилую еврейку Марту Либерман (жену художника Либермана). Карл отказал. Женщина покончила с собой за день до отправки в гетто.
Да и зачем ему нужно было рисковать будущим ради такого? В будущем Гитлер хотел сделать Карла королем Норвегии. На кон было поставлено все. Во время войны Карл много путешествовал, его сыновья служили в СС, жизнь была прекрасна. Неясно, чем Карл помогал нацистам в этот период, но правительство Германии платило ему 4000 рейхсмарок в месяц из фонда, организованного Гитлером для полезных ему соратников.
В конце
Все рухнуло, когда Гитлер проиграл. Эта новость стала для Карлом потрясением. На нервной почве он заболел. Обострился артрит, и сестра Алиса, единственная, кто из английских родственников еще от него не отвернулся, ходатайствовала перед американскими властями об освобождении брата. Ее усилиями Карлу с женой позволили поселиться в их прежней резиденции. Денег не хватало, Карлу пришлось распрощаться с дорогими сердцу привычками и расточительным образом жизни.
Суд над ним длился четыре года и закончился фарсом. Он был признан... маловиновным (если дословно переводить немецкий термин). Если во время суда часть его активов была арестована и Карл был обязан выплатить трибуналу по денацификации, то теперь его финансовое положение улучшилось.
Карл... Снова переобулся. Участие в суде Алисы и отсутствие наказания вновь напомнили ему, что он английский принц. Карл принялся поспешно восстанавливать утраченные связи. Его страшно оскорбило, что его не пригласили на коронацию Елизаветы Второй. Карл смотрел ее в кинотеатре и, по словам очевидцев, с трудом сдерживал слезы. Когда в Германии находился полк, шефом которого он был юношеские годы, Карл завязал дружескую переписку с его командующим и даже посетовал, что не может навестить полк, в связи с состоянием здоровья. Записку он подписал как "Карл Эдуард. Герцог Саксен-Кобург-Готский, герцог Олбани".
Карл умер от рака. Соболезнование семье выразили все королевские дома Европы за исключением Англии. В Кобурге состоялся траур. Когда один из жителей дома отказался приспустить флаг, назвав Карла пособником Гитлера, он был оштрафован.
В Европе Карла любят представлять, как жертву обстоятельств, человека, который из-за стресса от перемены окружения лишился возможности здраво судить о зле и добре. К счастью, в последние годы эта точка зрения была пересмотрена. Однако в Германии до сих пор нет однозначного суждения о том, кто такой Карл Саксен-Кобург-Готский - жертва или человек Гитлера...