Он сидел в своей комнате за столом. Корпел над чертежами. Из динамиков больших накладных наушников, плотно охватывающих его голову, гудели басы. Они полностью заглушали посторонние звуки. В том числе бренчание ключа в замочной скважине. Бормотание Андрея:
- Проходи. Не бойся. Он не кусается...
Тихие, крадущиеся шаги Полины и оглушающее биение ее сердца. Андрей молчал всю дорогу. Полина тоже не произнесла ни слова. Сидела с траурным лицом, жмурилась от разочарования, а сейчас ее глаза были огромными от испуга, движения скованными, осторожными. Полина ждала подвоха. Когда страшный, злой человек, который ненавидит ее всем сердцем, выскочит из-за угла.
Начало истории
Молодой человек оторвал сосредоточенный взгляд от чертежей. Уставился на Полину, оторопел на мгновение. Резко стянул с головы наушники и суетливым жестом набросил на колени плед.
Полина посмотрела под стол. Плед свисал практически до пола, прикрывая нижние конечности мужчины. Ступней не было…
- Это что за … - Громко выругался озлобленный мужчина. Он ударил кулаком по чертежу. Полина попятилась назад и ощутила спиной препятствие к отступлению. Грудь Андрея. Тот тяжело и взволновано дохнул в ее затылок.
- Вот, Поля. Познакомься. Это твой брат — Андрей. Верещагин Андрей. Он — талантливый архитектор. Все чертежи, все заключения по экспертизам делал он.
- А ты… - Не своим голосом произнесла Полина, - ты… кто такой?
- А я… самозванец. Который выдает себя за другого человека.
- Зачем ты ее привел?! - Взревел сидящий за столом Андрей, - я же тебя просил! Заканчивай эти интрижки! Эта вшивая овца нас сдаст. Она же Гордеева! Такая же, как ее папаша…
- Я не вшивая! Понятно?! - Полина развернулась и толкнула самозванца в грудь, - пусти! Я не хочу с ним разговаривать! Не хочу его знать!
- Поль! - Он удерживал ее за локти, говоря, склонившись к самому лицу, - я тебе не брат. Ни сват, ни родственник. Никто!
- Да. Ты мне никто! Вы оба! Вы мне — никто! Дай пройти!
Полина пробила баррикаду. Выскочила из квартиры и помчалась вниз по лестнице, спотыкаясь на ступеньках, тяжело дыша от ужаса, захватившего ее тело. Слыша за спиной торопливые шаги.
Он догнал ее на улице и задержал, обхватив ее запястья:
- Что? Не хочешь смотреть? - Процедил самозванец, - брезгуешь? Твой брат — калека. Он лишился ног. Я работал бригадиром на стройке. Я нес ответственность за тот несчастный случай. А твой брат взял вину на себя. Если бы я мог, я бы отдал ему свои ноги. Но не могу. У него никого не осталось. Отец отказался от него, когда он был в утробе, а мать… умерла. Еще и сестра отвернулась. Избалованная неженка. Брезгует...
- Я не брезгую! Просто… - Полина нервно облизнула губы, - я не ожидала! Он смотрит на меня, как на врага. Я не виновата в том, что мой отец их бросил!
- Да. Не виновата. Только ты жила, как королева. А он жил в нищете. У тебя есть все, и ты этого не ценишь. Для тебя деньги — это мусор. А для него — возможность обрести нормальную человеческую жизнь.
- А ты кто такой? Как тебя зовут?
- Андрей. Мы тезки. Меня уволили по статье. Мне пришлось пойти на обман, чтобы получить нормальную работу. Андрей скоро уедет. Ему поставят лучшие протезы. Он останется там…
- А ты до конца жизни будешь притворяться сыном моего отца? - Полина выдернула руки, - знаешь что? Ты тоже считаешь меня вшивой овцой. А я… я хотела отдать тебе последние деньги! Отказалась от всего! Пошла наперекор отцу! А ты… меня обманул…
- Я хотел рассказать, но твой брат был против, - смягчился Андрей, виновато потирая шею, - прости меня, Поль…
- Прости?! - Полина округлила бровь, - боишься, что я вас сдам?! Можешь не унижаться, братец. Я не расскажу отцу.
Полина помчалась домой, мечтая зарыться под одеяло и залить слезами подушку. Зашла в квартиру мрачная, подавленная. Образ мамы размывался. Ее голос тревожно дрожал:
- Поль, ты где была? Я тебе звонила, а ты не отвечаешь. Открыла сейф, а денег… нет.
- Я взяла деньги, - Полина сунула маме конверт и коробку с колье. Светлана обомлела, глядя в ее спину. Полина срывала одежду на ходу. Двигалась привычным маршрутом к кровати. Хотела упасть, но мама ее остановила.
- К тебе приходили. Из полиции. Они оставили какую-то бумажку. Велели срочно явиться в отделение. Поля… - Простонала Светлана, - что ты натворила?! Нужно срочно позвонить отцу!
- Он не поможет, - Полина подумала немного, потопталась у кровати. Дико хотелось рухнуть на мягкий матрас и разрыдаться. Но вместо этого пришлось достать из шкафа свежую одежду.
- Ты куда? - Заволновалась мама.
- В полицию. Сдаваться. Все равно загребут. Чем раньше, тем лучше. Отсижу пятнадцать суток, - равнодушно рассуждала Полина, игнорируя стоны своей мамы, - зато в Чехию лететь не придется.
- М-может заплатить?! - Светлана пошелестела конвертом с деньгами.
- Предлагаешь дать им взятку? Будет только хуже.
- Поля… - Мама разревелась, крепко обнимая дочь, не желая выпускать Полину из квартиры, - не ходи туда! Мы что-нибудь придумаем. Я позвоню Олегу. Он — юрист…
Полина искренне надеялась, что ее добровольный приход и чистосердечное признание облегчат наказание. Ее попугают и отпустят домой.
Она оказалась за решеткой в камере. Одна. С бомжами было веселее. Ей было ужасно одиноко и тоскливо. Теперь она сама ничем не отличалась от несчастных бродяг.
Полицейский издевательски провел дубинкой по металлическим прутьям и надменно ухмыльнулся:
- Что, Гордеева, отца на помощь звать не будешь?
- Нет, - Полина растянулась на лавке и повернулась к решетке спиной.
- А в прошлый раз вопила, что он нас всех по стенке размажет. А твой папаша не бежит тебя спасать. Видимо ты его уже достала. Понимаю. Я бы такую дочурку так ремнем отходил, чтобы *опа две недели горела…
- Отвали, урод! - Тихо процедила Полина.
- Что ты там сказала? Повтори! - Полицейский ударил дубинкой по решетке, - не забывай, где ты находишься! Лихачка. И на кого рот открываешь! Я тут главный! Поняла?! А ты — преступница! Таким, как ты, место в тюрьме.
- Колян… - Позвал его коллега, - оставь ее в покое. Гордеев узнает, башку тебе снесет.
- Пффф… Гордеев. Нашел, кем пугать.
Полицейский не стал испытывать судьбу. Хоть и вел себя дерзко и нахально. Ударил напоследок по решетке и, ухмыляясь, зашел в кабинет.
Полина всю ночь пролежала в одном положении. Шея затекла, тело ныло, костяшка бедра, упирающаяся в жесткую лавку, горела адским огнем. Она успела подремать, а когда очнулась, в спину прилетел истошный вопль.
- За что? Он первый начал! Я защищался!
Молодой человек, чей голос ее разбудил и заставил подорваться с лавки, отчаянно сопротивлялся.
- Разберемся! - Коротко сказал блюститель порядка, закрывая за ним решетчатую дверь.
Полина примостилась на краешек лавки, искоса посматривая на физиономию дебошира. Кожу покрывали ссадины, нос свернут на бок, словно кто-то потер его мордой об асфальт. Жутко.
Парень приземлился на лавку. Покосился на Полину и придвинулся поближе.
- Привет, - губы изогнулись в улыбке, - а я тебя знаю. Ты эта… которая пешехода сбила…
- Я никого не сбила! - Возразила Полина.
- Да, ладно?! - Он расхохотался и приблизился вплотную, - может, познакомимся. Я — Леха…
- Ты на свое рыло посмотри! - Огрызнулась Полина, вскакивая с лавки.
- Че?
Парень ощетинился. Хотел схватить ее за руку, но Полина вовремя увернулась и рванула к решетке. Вцепилась в нее обеими руками и закричала во все горло:
- Помогите! Выпустите меня отсюда! Он ко мне пристает!
Из-за угла медленно и вальяжно выкатилась знакомая Полине фигура. Отец. Довольно ухмыляясь, он деловито потирал подбородок. За ним шагал полицейский. Тот самый, который ночью стучал дубинкой по решетке. В присутствии отца он вел себя гораздо скромнее.
- Папа! Папа! - Полина просунула лицо в решетку, - пожалуйста! Освободи меня! Я все осознала! Я была неправа! Я больше так не буду. Клянусь!
- Все- все?! - Павел Семенович намекал на Андрея. И Полина часто закивала:
- Я просто пошутила! Это была шутка. Игра.
- Ну, смотри! - Он коротко зыркнул на полицейского. Тот открыл перед Полиной дверь.
Если в первый раз она выходила из камеры, как королева, то сейчас вылетела оттуда пулей и повисла на шее отца. Плача от пережитого страха, от эмоций, испытанных за ночь. От ощущения одиночества, ненужности, от радости освобождения.
Но Павел Семенович грубо отстранил Полину от себя и указал на выход.
- Идем!
Он позволил ей забрать телефон, а сам сгреб со стола ключи от машины и вывел дочь из отделения.
- Ты заберешь у меня лексус? - Горячо воскликнула Полина.
- Лексус? - Тот посмотрел на ее автомобиль. На вмятину на заднем бампере — след от недавнего ДТП, - лексус нужно заслужить. Есть у меня для тебя одна работенка. Только сомневаюсь, что справишься…
- Я справлюсь!
- Посмотрим. Завтра жду тебя в офисе.
- В офисе?! - Полина отвела глаза, чтобы не выдать нахлынувших эмоций, - там же этот… твой... Андрей.
- И что?! Ты теперь знаешь правду. Он твой брат. Но мое главное условие остается в силе. Никакого общения! Уяснила?
- Уяснила…
Отец подвез ее до дома. Мама несказанно обрадовалась, увидев дочь живой и невредимой. Заставила ее хорошенько отмыться в ванной, накормила до отвала. А, услышав предложение отца, насторожилась:
- Какой наглец! Ты еще институт не окончила, а он заставляет тебя работать.
- Мам, ну, какую он может дать мне работу? Бумажки перекладывать?! - Храбрилась Полина, - думаешь не справлюсь? Я ему покажу, что я на многое способна. Я не тунеядка! Он еще будет мною гордится. Вот увидишь!
Полина отыскала в мамином гардеробе юбку чуть выше колен, с небольшим разрезом. Подобрала к нему блузку. Волосы собрала в тугой пучок. Она примчалась в офис на такси. Зашла, с гордо вздернутым подбородком, громко цокая каблуками, ощущая себя важной персоной. Ввалилась в кабинет отца.
А тот, осмотрев внешний вид дочери, хмыкнул и сухо произнес:
- Я смотрю, ты вырядилась, как директор.
- А то! - Улыбнулась Полина, - где мой кабинет? Я готова к работе!
- Похвально. Идем. Провожу.
Полина мелко семенила за отцом, спотыкаясь с непривычки на высоких каблуках. Они шагали вдоль коридора, мимо всех кабинетов. Миновали кабинет Андрея. Дверь была приоткрыта.
Увидев Андрея в щель, встретившись с его случайным взглядом, Полина, споткнулась на ровном месте. Отец вовремя подхватил ее локоть. А Андрей настороженно прищурил глаза.
Павел Семенович толкнул последнюю дверь с табличкой «Туалет». И широким, хозяйническим жестом пропустил Полину вперед:
- Входи! Располагайся! Будь, как дома. Это твой кабинет….