- Это что… шутка?! - Полина вышагивала по туалету. Заглянула в каждую кабинку, поправила у зеркала прическу и повернулась к отцу. Тот молча покачал головой. На лице Павла Семеновича млела таинственная, самодовольная ухмылка, и Полина взорвалась, - я не буду мыть туалеты! Я не для этого сюда пришла!
- Когда-нибудь, дорогуша, это все… вся моя фирма достанется тебе. Нужно с чего-то начинать.
- А ты сам-то мыл туалеты? Что-то не припомню!
Начало истории
- Знаешь что?! - Сдавленно процедил отец, - я начинал с нуля. И поверь мне, занимался кое-чем похуже, чем мытье унитазов. Так что, считай, что тебе крупно повезло!
- Но… - Полина растеряно похлопала глазами, - надо мною будут смеяться! Это унизительно…
- А не унизительно каждый раз вытаскивать тебя из полиции?! Не унизительно?! Как думаешь?! Видеть свою фамилию в новостях. Смотреть в глаза своим подчиненным. Вот и ты теперь посмотри им в глаза. И постарайся при этом вести себя достойно. Отработаешь, получишь ключи от машины. Нет. Тогда иди отсюда! Поплачься маме. А заодно передай, что больше она от меня ни копейки не получит!
Полина осталась в туалете одна. Отец дал ей время подумать, а заодно отправил к дочери Наталью, женщину средних лет, в форменном костюме уборщицы. Наталья с улыбкой вручила Полине халат. И задумчиво покосилась на туфли.
- Ой, деточка, как же ты в этом… будешь работать?! Не удобно же…
- Я не деточка! - Огрызнулась Полина. Наталья пропустила язвительное замечание мимо ушей и принесла Полине пару резиновых тапочек, огромного размера, с розовыми бабочками.
- Вот, держи. Купила на распродаже. Даже поносить еще не успела.
Полина скинула туфли и, сунув в ноги в тапки, испытала колоссальное облегчение. Так гораздо удобнее, учитывая высоту каблуков и характер работы, которую Полина не собиралась выполнять.
Она встала в позу, глядя на то, как Наталья, щебеча, рассказывая об обязанностях уборщицы, с таким одухотворением, будто эта грязная работа была лучшей во всем мире, наливала воду в огромное, пластиковое ведро. Туда же отправилась тряпка. Вторая, для раковины, оказалась у Полины в руках. Была еще третья, для зеркал. Четвертая — для унитазов. А Наталья все говорила и говорила, не замечая ее брезгливого выражения лица.
- Ну… не буду мешать, - сказала Наталья, отступая к двери, - и смотри, ничего не перепутай!
Полина повернулась к зеркалу, дождалась, когда уборщица уйдет и скривилась в страдальческой гримасе. Отец намеренно ее унизил. Он мог бы дать работу посерьезнее, посолиднее, достойную статусу дочери. Но вместо этого заставил отмывать унитазы и... эти… писсуары, один вид которых вызывал у нее рвотный рефлекс.
- Ну, ничего, - рассуждала Полина, с остервенением растирая свое отражение в зеркале, - сейчас так отмою, все ослепнут. А вечером получу свою машину и больше никогда сюда не приду!
- Кхм…
Полина вздрогнула, услышав кашель. Резко обернулась и залилась густым румянцем. В дверном проеме нарисовался Андрей. Он смотрел на нее с удивлением.
- Чего вылупился? - Голос Полины обиженно дрогнул.
- Руки хотел помыть, - Андрей шагнул к раковине. Он не торопился. Отмывал руки тщательно и долго, словно они были по локоть в мазуте.
Полина отступила, следя за его отражением, любуясь идеальными, по ее мнению, чертами лица. А когда их взгляды неожиданно встретились, стыдливо отвела глаза.
- Поль, я хотел еще раз извиниться, - произнес Андрей, - спасибо, что не сдала нас отцу.
- Не за что, - буркнула Полина, а потом не сдержалась и расплакалась, - тебе хорошо. Он дал тебе нормальную работу. Кабинет. А меня… заставил отмывать унитазы. За что?
- Согласен. Это жестоко, - кивнул Андрей, смахивая с ее щеки слезинку, - но ты же не из тех, кто сдается. Ты — сильная. И напористая.
- Но это… это очень сложно! Понимаешь? Это унизительно. Все будут надо мной смеяться. Тыкать пальцем. Смотрите, дочка директора моет вонючие унитазы.
- Любая работа важна. Любой труд заслуживает уважения. Не важно, чем ты занимаешься. Моешь унитазы или руководишь компанией. Главное, двигаться вперед. Не бояться запачкать свои руки. Не стыдиться…
- Сложно мыть унитазы с гордо поднятой головой, - Полина тяжело вздохнула и распрямила плечи, - спасибо за поддержку. Я… не отступлю.
- Вот, так гораздо лучше. Такой ты мне нравишься больше.
Полина воодушевилась словами Андрея. Он покинул туалет, а она, схватив тряпку, принялась надраивать бачок унитаза. Отмыла все. И даже писсуары, морщась и дыша через раз, цедя под нос ругательства. Полы блестели от чистоты. По лбу Полины стекали капельки пота, застилали глаза, когда она, уставшая, взмокшая от долгой изнурительной работы, вышла в коридор.
- Я все! - С гордостью объявила Полина Наталье, стягивая с онемевших рук перчатки, - работа выполнена. Я могу уходить.
- Как все?! Уборка туалетов два раза в день!
- Два??
- Да. И в женском тоже нужно навести чистоту. Такую помощницу хорошую прислали! - радостно улыбнулась Наталья, - трудолюбивую! Старательную!
- Да уж…
К концу рабочего дня Полина с трудом держалась на ногах. Наталья напоила ее чаем с пряниками и ванильными сухарями. Полина уминала угощения и говорила с набитым ртом:
- А я думала, сухари едят только свиньи. А это оказывается так вкусно.
- А что же вы едите? - Поинтересовалась Наталья.
- Мама редко готовит. Она предпочитает заказывать еду из ресторана. Морепродукты всякие, овощи, зелень...
- А как же домашние пельмени? Пирожки?!
- Вы что? - Посмеялась Полина, - мама следит за фигурой. Она очень боится постареть. Сама не ест и мне запрещает.
- Так нельзя! - Возмутилась Наталья, ярая любительница домашней стряпни, - завтра угощу тебя жаренными пирожками с мясом. Один раз попробуешь, за уши потом не оттащишь.
- Завтра?! Ну, нет! Я на это не подписывалась. Завтра меня здесь не будет!
Уставшая Полина ввалилась в кабинет отца, плюхнулась на стул. Тот внимательно изучал какие-то документы. Полина покашляла, а тот, коротко взглянув на дочь, сердито пробасил:
- Чего тебе?
- Как это чего? Я отмыла все туалеты! Давай ключи от лексуса. Я устала. Я хочу домой.
- От лексуса?! - Отец отложил документы и уставился на дочь поверх очков, - лексус нужно заслужить!
- Разве я не заслужила?! Я весь день пахала, как ишак! - Полина вскочила со стула и требовательно протянула ладонь, - давай сюда ключи! Хватит надо мной издеваться!
- Тебя что… на экономическом факультете считать не научили? Хорошо. Я научу! - Павел Семенович придвинул чистый листок и написал на нем кругленькую сумму, - сколько стоит лексус? - Он подумал, зачеркнул и уменьшил сумму вдвое, - ладно. Так и быть. Машина б/у. С вмятиной после аварии. А это — зарплата уборщицы. Вот и посчитай! Сколько лет придется потрудиться, чтобы заработать на автомобиль.
Ниже появилась другая сумма, настолько незначительная по сравнению с предыдущей, что Полина обомлела, а отец предупредил:
- Я слегка завысил. Мы все-таки не чужие люди…
- Ты... издеваешься? - Устало выдохнула Полина, - ты… меня унизил. При всех. Ты заставил меня мыть унитазы. И продолжаешь унижать..
- А ты как хотела? Я предупреждал! Больше никаких поблажек!
- Ты же… мой отец! Отцы так не поступают! Нормальные отцы! - Полина замолчала и разочаровано усмехнулась, - кому я говорю?! Нормальные отцы детей не бросают.
Полина старательно держала лицо, сохраняла спокойствие и хладнокровие, шагая по коридору. Спустилась в холл. Вышла из здания, посмотрела на свой лексус и с тяжелым сердцем, испытывая ненависть к отцу, промчалась мимо.
В спину прилетел гудок. Водитель черного автомобиля, поравнявшись, сбавил скорость. Стекло опустилось, из салона донесся громкий голос Андрея:
- Поля! Садись!
Полина плюхнулась на пассажирское сидение и расплакалась, уткнувшись лбом в его плечо. Андрей успокаивающе погладил ее по макушке.
- Он не отдал мне машину! Он меня обманул! - Полина посмотрела на него жалобно, сквозь слезы, - Андрей, давай сбежим?!
- Куда? - Опешил тот.
- Куда-нибудь. Не важно.
- Я… не могу. Я обещал, - угрюмо произнес Андрей.
- Кому? Верещагину?! Ты же выудил из моего отца деньги. Много денег…
- Этого недостаточно, Поль. Для того, чтобы он уехал и начал новую, полноценную жизнь. Я обещал! Понимаешь?! Слово дал. И я его сдержу.
Полина отстранилась и уставилась в лобовое стекло. Андрей направлялся к ее дому, как вдруг она, поразмыслив, резко изменила маршрут:
- Я хочу поговорить со своим братом!
- Ты уверена?!
Первая и последняя встреча с Верещагиным Андреем, человеком, близким ей по крови, и таким далеким в душе, прошла на повышенных тонах. Он назвал ее вшивой овцой. Сказал, что она такая же, как ее папаша. Отчасти он прав. Мания величия и чувство вседозволенности достались Полине от отца. А кто учил ее любить? Полина только сейчас, охваченная неизведанным ранее чувством, познавала законы любви.
Было за что побороться. За мужчину, который любезно распахнул перед нею подъездную дверь, пропустил вперед. Поддержал за локоть, когда она, уставшая после трудового дня, споткнулась на ступеньке. Подхватил ее, зажал подмышкой и внес на третий этаж. Сильный и безумно притягательный Андрей, рядом с которым Полина ощущала себя глупой, неопытной девчонкой. Ради которого она готова была идти напролом.
Верещагин, разложив на столе чертежи, изучал техническую документацию. Кивал головой в такт музыке, гремевшей в наушниках, постукивал пальцами по столу. Жаль, что нельзя пуститься в пляс.
Он поднял глаза, заметил незваную гостью на пороге спальни, стянул наушники в тот момент, когда она попросила его друга оставить их наедине. Решительно вошла и захлопнула дверь.
Брат снова склонился над чертежами, подпирая голову обеими руками.
- Привет, - беспечно произнесла Полина. Она прошлась по комнате, заметила развешанные на стенах картины, а в углу возле рабочего стола несколько полотен с портретами. На одном из них улыбалась Яна, - это ты нарисовал? Ты не только чертежник, ты еще и художник.
- Тебе-то что? - Глухо пробубнил Верещагин, - зачем приперлась? Я тебя не звал.
- Почему ты разговариваешь со мной в таком тоне? - Возмутилась Полина, - в чем я виновата? Я тебе ничего не сделала, а ты… - Полина склонилась над столом и перешла на шепот, чтобы Андрей, поджидающий ее за дверью, не подслушал разговор, - из-за тебя Андрей пошел на обман. Он вымогал у отца деньги. Для тебя. Почему ты сам к нему не пришел? Не позвонил. Не попросил у него деньги! Потому что струсил! Боишься показаться на глаза отцу!
- Я не боюсь!
- Боишься! Ты сидишь здесь, злишься на него. А Андрей рискует…
- Я его не заставлял! - Рявкнул Верещагин, - он сам ввязался в эту аферу. Где бы он сейчас находился, если бы не я?! В тюрьме! Благодаря мне он устроился на эту работу. Получает неплохие деньги…
- Ну, хватит! - В комнату влетел Андрей. Он оторвал Полину от стола, - вы брат и сестра. Родные люди. А собачитесь, как враги. Посмотрите на себя! Вы же похожи друг на друга. Оба — упрямые, неуступчивые, вспыльчивые…
- Он мне не брат! - Заявила Полина, испепеляя Верещагина взглядом, - мой брат — Андрей. Не ты. Из-за тебя мы никогда не сможем быть вместе. Все из-за тебя!
Андрею пришлось приложить немало усилий, чтобы вывести ее из квартиры. Полина злилась, кричала на брата, называла его трусом. А когда оказалась в машине снова разревелась. Андрей молчал.
Он подвез ее до подъезда. Полина уже успокоилась, сидела, понурая, загруженная мыслями, когда Андрей привлек ее к себе. Погладил по щеке и тускло улыбнулся:
- Знаешь, что я сказал твоему отцу, когда он приказал мне не общаться с его дочкой?
- Что?
- Проще не бывает, - он посмеялся и добавил, - самонадеянный дурак. Я же тогда не знал, с кем мне предстоит иметь дело.
- С кем?
- С самой настырной, капризной и… самой удивительной девушкой на земле.
Андрей поцеловал ее со всей нежностью и страстью, скопившимися в его сердце, отпустил и заверил, глядя в затуманенные чувствами глаза:
- Я что-нибудь придумаю. Пока не знаю что. И кого мне придется принести в жертву. Но… точно не тебя.
Полина выпорхнула из машины, помахала рукой прежде, чем войти в подъезд, а Андрей отправился домой. Он вошел в квартиру, задумчивый, уставший. Заглянул в спальню друга и настороженно нахмурил лицо.
Андрей сидел за столом. На полу валялись смятые обрывки чертежей, у двери осколки разбитой чашки. Приятель запустил ее в стену от злости. Наушники пожалел. Верещагин не представлял своей жизни без музыки. И сейчас сидел, крутил их в руках, смотрел на Андрея исподлобья.
- Она тебе нравится?! Да?! Эта глупая овца…
- Не называй ее так! - Предостерег его Андрей.
- Ты ее защищаешь?! - Нервно ухмыльнулся приятель. - Значит, нравится. Черт! - Он ударил кулаком по столу, - я дал тебе все! Машину, работу, богатого отца… какого-никакого, но отца. Я рассказал тебе его секреты, ниточки, за которые нужно дергать. При желании, из него можно выкачать еще немало бабла. Я отдал тебе свою фамилию! Ты готов рискнуть?! Готов променять все это, в том числе свою свободу, на девчонку?! Завтра. Я этому Гордееву такое устрою, - угрожающе процедил Верещагин, - небу будет жарко. Я готов! А ты, Андрюха?! Что скажешь? Выбор за тобой….