Полина впервые столкнулась с непреодолимыми трудностями. Ей все в этой жизни доставалось легко. Стоило только пожелать, захотеть, потребовать. Мама называла дочь принцессой, выполняла любой ее каприз. А отец восполнял недостаток должного воспитания и внимания деньгами.
Мама научила Полину брать от жизни все, пользоваться всеми доступными благами. А как справляться с настоящими проблемами, не показала. Мама избегала трудностей, шла легкими путями и тянула за собою дочь.
Начало истории
Полина долго просидела в машине на парковке возле дома. Думала о своей настоящей жизни, о том, чего она достигла. И чего достигнет, если не сойдет с проторенной дорожки. Мучилась в сомнениях, пока ее не настигло озарение. Полина отлепила лоб от руля и посмотрела на свое отражение. Она хотела свободы.
- Ну, наконец-то! - Воскликнула Светлана, встречая блудную дочь на пороге их квартиры, - где пропадала? Нужно лечь пораньше. Завтра много дел. Время идет, а у нас ничего не готово!
- Мам, поездка отменяется, - отрешенно проговорила Полина, скидывая с себя одежду, - я потеряла загранпаспорт.
Лицо Светланы вытянулось в недоумении. Она зашипела, выпучив на дочь безумные глаза:
- Как ты могла его потерять? Сколько времени уйдет на восстановление? Осталось меньше недели! - Мама закатила глаза и устало опустилась на кровать, - Поля, почему так? Почему с тобой одни проблемы? Что скажет твой отец? Он подумает, что ты специально тянешь время…
- Мам, ты не поняла! Поездка не откладывается. Она отменяется! Я никуда не полечу.
- К-как? - Заикаясь воскликнула Светлана, - мы договорились! Я уже сообщила твоему отцу! Назад пути нет…
- Та права, - Полина встала в позу, - я пойду вперед. Закончу институт, найду работу...
- Ты? Работу?! - Недоверчиво ухмыльнулась Светлана, - ты ни дня в своей жизни не работала. Ты не знаешь, что это такое!
- Спасибо за поддержку! - Буркнула Полина. Она просочилась под одеяло и накрылась с головой, намекая маме, что разговор окончен. Ее решение окончательное и обжалованию не подлежит.
- Что теперь будет? Что будет! - Светлана сдерживала слезы, - отец узнает, он лишит нас всего, - Она решительно вскочила с кровати, - завтра утром нужно снять все деньги, пока твой отец не заблокировал счета. Советую тебе поступить так же.
- Я не могу, - глухо отозвалась Полина из-под одеяла, - я выбросила банковскую карту.
- Выбросила?? И как теперь ты снимешь деньги? Без отца?! Поля… - Простонала Светлана, - какая же ты глупая! Что теперь делать? Как мы будем жить?
Мама долго причитала, бегала вокруг кровати, обвиняла дочь в легкомыслии. Описывала в красках их будущую жизнь. А потом заявила прежде, чем покинуть спальню.
- В общем, так! Ты нас во все это втянула! Если бы не ты! Не твоя одержимость этим архитектором, мы бы жили припеваючи. Без забот и хлопот. Завтра… я устрою тебе встречу с Олегом. Он — обеспеченный, перспективный молодой человек…
- Мне не нравится Олег!
- Значит, сделаешь вид, что он тебе интересен! - Напирала мама, - скажешь отцу, что влюбилась. Олег из уважаемой семьи. Твой отец успокоится, забудет про Чехию, про все твои выходки. И все будет, как раньше.
Полина откинула одеяло и уставилась на маму, как на злейшего врага.
- Ты… так боишься отца, боишься остаться без денег, что готова подложить дочь под первого попавшегося обеспеченного мужика?
- Я не заставляю тебя ложиться с ним в одну постель, - Светлана густо покраснела, - просто… сделать вид. Изобразить влюбленность. Проще не бывает. Если начнет приставать, скажешь, что до свадьбы ни-ни. А потом, когда все утрясется, бросишь. Тебе не привыкать. Ты это сделаешь, Поля! Хотя бы ради меня!
Мама покинула спальню.
Полина лежала в полной тишине, размышляла над ее словами. Представила себя в объятиях Олега и скривила лицо. Даже ради забавы, развлечения… ради благополучия мамы, Полина не сможет притвориться влюбленной. Игры в сторону. Ее сердце занято другим. Тем, кто променял ее на деньги.
Проще ненавидеть. Проще проклинать. Считать его продажным, никчемным человеком. Отравить этой ненавистью все чувства, выжечь нутро. Потерять веру в настоящую любовь.
Принять гораздо сложнее. Выслушать, понять, дать шанс. Возможно ошибиться и снова окунуться мордой в грязь. А, возможно, обрести долгожданное, безоблачное счастье.
Откинув прочь сомнения и отголоски гордости, Полина набрала номер, предоставленный сыщиком. Застыла, слушая гудки.
- Да, - донесся из трубки вялый, безразличный голос Андрея. Он не спал.
- Это... я.
- Поля?! - Встрепенулся Андрей, - все в порядке? Что-то случилось?
- Нет. Я просто… просто… - Полина откинулась на подушку, теряя остаток самоуважения, - хотела услышать твой голос. Скажи что-нибудь. Что-нибудь хорошее, чтобы я смогла уснуть.
- Извини, но у меня для тебя плохая новость. Ты скрылась с места ДТП. Там висят камеры видеонаблюдения. Скорее всего, водила написал на тебя заявление. Ты понимаешь, чем тебе это грозит?
- А хорошие новости есть? - Грустно улыбнулась Полина, - может, ты хочешь в чем-то признаться?!
- Хочу, - тихо прохрипел Андрей, опасаясь, что его могут подслушать, - но не могу. Понимаешь, если бы все зависело только от меня, я бы рассказал тебе правду. Но… есть один человек. Я обещал…
- Может, встретимся? - С замиранием сердца предложила Полина, - завтра. Я не буду ни о чем расспрашивать. Просто… хочу тебя увидеть. В последний раз.
- Хорошо, - выждав паузу, согласился Андрей, - завтра в шесть на площади. У памятника. Я буду тебя ждать.
Утром Светлана встала пораньше, привела себя в порядок и куда-то умчалась. А когда вернулась бросила на кухонный стол внушительную пачку денег и заявила с раздражением:
- Вот, Поля! Смотри! Это все, что у нас есть. Все наши деньги! До чего мы докатились?! - Она удрученно рухнула на стул, - мне приходится ужиматься. Экономить. Я боюсь нищеты!
При виде денег глаза Полины загорелись. В голове созрел коварный план. Рискованный план. Если Андрей ее разочарует…
- Я звонила Олегу, - жалобно простонала мама, - он сегодня не сможет. У него много работы. Я дала ему твой номер. Он позвонит. Умоляю тебя, Поля, веди себя с ним поласковее, помягче. От этого зависит наша будущая жизнь.
Полина не стала спорить. Она вела себя достаточно молчаливо, думала о предстоящей встрече с Андреем, поддакивала маме. Светлана сгребла несметное богатство со стола, убрала его в сейф, предварительно выдернув оттуда крупную купюру, чтобы оплатить омолаживающие процедуры.
- Мам, если денег больше нет, - заметила Полина, - может, не стоит тратить их на ерунду?!
- Это не ерунда! - Возразила Светлана, - посмотри! В кого я превратилась?! Кожа стала дряблой. Морщины на лбу не разглаживаются. Мне срочно нужен салонный уход! Я лучше сэкономлю на продуктах, чем буду выглядеть, как шарпей.
Полина проводила маму и при этом широко зевнула, заверив ее, что останется дома. Будет валяться в кровати, как ленивый тюлень, и с нетерпением ждать звонка от Олега. Светлана благосклонно улыбнулась. Едва за мамой захлопнулась дверь, Полина рванула в гардеробную. Прямиком к сейфу, встроенному в шкаф.
Полина выгребла из него все деньги, запихала их в конверт. Зацепилась взглядом за коробочку с колье. Подарок отца, преподнесенный бывшей супруге на десятую годовщину их свадьбы. Мама не носила это колье. Оно вызывало у нее грустные воспоминания. Но хранила, как ценность. Колье было громоздким и безумно дорогим.
Коробочка отправилась вслед за деньгами. Полина дождалась назначенного времени, выждала несколько минут, остановившись на парковке у центральной площади. Хотела немного опоздать. Намеренно. Чтобы Андрей поволновался. И увидев его издалека возле памятника искусственно замедлила шаг.
Андрей наблюдал за ее приближением. Серьезный, уверенный в себе, сосредоточенный на походке Полины, на ее улыбающемся лице, он не сдержался, хоть и старательно поджимал губы, и слегка улыбнулся.
- Привет!
- Привет! - Полина посмотрела на него с сомнением. Выдохнула напряжение и распахнула сумку. Сердце бешено стучало, когда она извлекла из нее пузатый конверт. И протянула Андрею, - вот, держи! Это тебе.
- Что это? - Насторожился Андрей.
- Деньги. Я не знаю, сколько заплатил тебе отец. Надеюсь, этого хватит. Верни ему деньги и скажи, что ты не продаешься, - Полина добавила к конверту коробку, - и вот еще. Если не хватит, можешь продать это колье…
Андрей коротко взглянул на протянутое богатство. Его глаза потемнели от злости, а в голосе появились металлические нотки.
- Ты издеваешься? Убери! Кем ты себя возомнила?! - Прогремел Андрей. Полина разочаровано качнула головой и засунула конверт и коробочку в сумку.
- Я просто хотела помочь. И понять, что для тебя важнее, я или деньги отца. Теперь понятно…
- Что тебе понятно? Если не возьму, значит деньги. А если возьму… значит, я — ничтожество. Хорошенькую ты устроила мне проверку! Даже не знаю, послать тебя куда подальше или пожалеть, - он выдохнул с раздражением и рывком прижал ее к себе. Полина мелко затряслась в его объятиях, - глупая! Какая же ты глупая! Понимаешь, что ничего не получится, и все равно идешь напролом.
- Потому что… ты мне не безразличен, - горько всхлипнула Полина, - можешь мне не верить. Но это чистая правда. Я ради тебя готова на все!
Полина не услышала звонка. А теперь, когда отлепилась от Андрея, почувствовала вибрацию из сумки, достала телефон и посмотрела на экран. Отец…
- Ты думаешь мне повезло?! Да?! - С обидой выпалила Полина, - хочешь услышать, как он со мной разговаривает?! Тогда слушай! - Она включила громкую связь и растянула улыбку, - здравствуй, папочка!
- Слушай, ты, идиотка! - Угрожающе низко пробасил отец, - ты в курсе, что тебя разыскивают?! Ты скрылась с места ДТП! Я тебя предупреждал! Мое терпение лопнуло! Разбирайся сама! Пусть тебя закроют на пятнадцать суток. Пусть отберут права! Но!!! Я видел запись с камеры видеонаблюдения! Ты снова с ним встречалась?! Я тебе запретил!
- Да, встречалась, - Полина поймала на себе угрюмый взгляд Андрея, - он не виноват. Это я… за ним бегаю. Потому что… папа… я в него влюбилась!
Павел Семенович нецензурно выругался в трубку.
- Какая к черту любовь?! Ты не знаешь, кто он такой! Я не хотел говорить. Но видимо придется. Этот Верещагин Андрей… мой сын! Поняла?! Сын! Он — грязный вымогатель. Тянет из меня деньги. Знаешь, сколько я заплатил ему за молчание?
Полина округлила глаза, уставившись на окаменевшего Андрея. Отшатнулась от него. Голос нервно дрогнул:
- Т-ты врешь!
- Нет! Спроси у него сама, если не веришь! И если я узнаю, что этот убл**ок тронул тебя! Хоть одним пальцем! Я ему голову сверну…
Полина отключила звонок. Попятилась, глядя на Андрея огромными глазами. Брат? Не может быть. Он же целовал ее! А она его…. Полина скривилась и брезгливо растерла губы кулаком.
- Фу! Как же это мерзко…
- Поль, - Андрей шагнул навстречу, и она взвизгнула от испуга, выставив ладонь.
- Стой там, не приближайся! Ты… я даже не знаю, как тебя назвать! Ты… ты… Подожди! - Она затормозила, - если мой отец… твой отец. Тогда кто был у тебя дома?
- Познакомить?! - Мрачно процедил Андрей. Он решительно рванул навстречу и за локоть потянул ее к парковке, - поехали. Другого выхода у меня нет...
Полина затрепыхалась:
- Отпусти! Я не хочу ни с кем знакомиться!
- Он тоже не хочет. Но придется….