Они вышли на улицу. Морозный воздух мягко освежил их лица. В свете фонарей медленно падали редкие снежинки. За спиной остались веселые звуки праздника, яркий свет, впереди – пустынная улица, редкие фонари в легкой морозной дымке. Снег хрустел под их ногами, подчеркивая тишину зимней ночи.
Вовка уверенно обнял Настю за талию, прижал к себе. И снова Настя почувствовала, что любит его, что готова идти за ним куда позовет.
Подходя к его дому, она замедлила шаг. Ей хотелось, чтобы он сказал, что любит ее, что без нее жить не может. Но он только крепче взял ее за талию и произнес:
- Ну, чего ты? Пойдем, не останавливайся, а то соседи из окон увидят.
Когда вошли в квартиру, Вовка стал быстро раздевать ее, одновременно целуя, шепча что-то, а потом подхватил на руки и отнес в свою комнату...
Он лежал на спине, глядя в потолок, выпуская вверх дым от сигареты. Мокрые волосы прилипли ко лбу, грудь мерно поднималась и опускалась, постепенно успокаивалось дыхание. Наконец он положил сигарету, повернулся к Насте, укрывшейся одеялом с головой:
- Ну, чего ты укрылась? От кого? Тут нет никого, кроме нас.
Он наклонился и поцеловал ее. Настя ответила на поцелуй, которого ждала, пока он курил. Где-то в глубине души она чувствовала что-то неправильное в его отношении к ней, но каждый раз уговаривала себя, что он любит ее, иначе не стремился бы так к ней, не хотел бы оставаться с нею наедине... Она оперлась локтем на подушку, заглянула в лицо Вовки.
- Вова, - начала она тихо, - я тебе нужна только ... только для этого?
- Для чего? – он сделал вид, что не понял.
- Ну, для этого...
- Для постели, что ли? – прямо спросил он.
- Да, - прошептала Настя, опустив голову ему на грудь.
- Дурочка ты, - усмехнулся Вовка. – Я что, не мог найти кого-нибудь еще для этого? Знаешь, сколько таких, что не отказались бы быть на твоем месте?
- Тогда почему ты со мной?
Насте очень хотелось услышать, что он любит ее!
- А как ты думаешь, почему?
Настя пожала плечами.
- А ты почему здесь? – спросил ее Вовка.
- Ты знаешь, - ответила Настя. - Я люблю тебя. А ты?
- И я, - произнес Вовка, обнимая ее.
Потом Вовка ел холодец, Настя пила чай. Она отказалась от рюмки самогона, которую предложил ей Вовка, а он с удовольствием выпил. Взглянув на часы, Настя заторопилась.
- Подожди еще немного, - попросил Вовка, придвинувшись к ней.
- Нет, мне пора, - настаивала Настя.
Время подходило к полуночи, и рассказы родителям о прогулках с подругами уже могли выглядеть неправдоподобно. А рассказывать правду Настя не торопилась.
Вовка сделал обиженное лицо.
- Значит, ты не так уж и любишь меня! – произнес он, откидываясь на спинку стула. – Ну что ж, иди!
Он даже не вышел в прихожую, чтобы проводить ее. Настя бежала домой по пустой улице, не обращая внимания ни на что, ни на кого. Она не замечала, что снег покрыл уже все вокруг, что многие окна в домах уже были темными. Перед ее улицей ей встретилась компания подвыпивших мужчин. Они были гораздо старше нее, старше Вовки, шли, оживленно разговаривая. Заметив Настю, они двинулись к ней, окружили.
- Куда такая красавица спешит? – начали заигрывать с нею.
- Мне нужно домой, - испуганно пролепетала Настя, - пропустите, пожалуйста!
- А с нами не хочешь разделить компанию? У нас есть выпить и закусить! Петя, достань конфеты для девушки! – говорил высокий парень в пальто нараспашку.
- Не надо! – взмолилась Настя.
Вдруг один из парней, смотревшись в лицо Насти воскликнул:
- А ты не дочка дядьки Семена Волошкова?
- Да, - ответила Настя, - это мой отец.
- А откуда это ты в такое время бежишь? Что батька скажет, а?
- Вот и не задерживайте меня, а то мне попадет от отца! – взмолилась Настя, надеясь, что это поможет.
- Так это про тебя Космач Вовка рассказывает, что ты с ним кувыркаешься в постели? А если отец узнает?
Настя была не просто поражена! Она была убита словами, которые произнес один из остановивших ее мужчин. Она вдруг расплакалась, закрыв лицо руками. Значит, Вовка рассказывает о ней все? И об их отношениях тоже?
- Это неправда! – почему-то воскликнула она.
- Значит, брешет Космач! Ладно, беги, девка, а то и вправду батька ремень возьмет!
Они засмеялись и продолжили свой путь, а Настя медленно брела по улице, размазывая по лицу слезы обиды и стыда. Она не верила в то, что услышала, но не верить было нельзя! Ей захотелось сейчас же вернуться к нему, посмотреть ему в глаза, спросить... А что спросишь? Ведь все, что сказал тот мужчина, было правдой. Но звучало это так мерзко, противно!
Она взглянула на окна своей квартиры. В них не было света – родители уже легли спать. Нужно войти тихо, чтобы не услышали! Мать, конечно, все равно услышит...
Настя вошла в прихожую, сразу сняла сапожки, пальто, на цыпочках прошла в гостиную, хотела незаметно пройти в свою комнату, но услышала тихий голос матери:
-Ты где ж это гуляешь до этих пор?
Оказывается, мать сидела на диване в прихожей, ожидая дочку. Материнское сердце чувствовало, что с ней происходит что-то не обычное.
- Да мы погуляли немного, - пролепетала Настя, - нас много было!
- Клуб-то закрылся в одиннадцать, а сейчас посмотри сколько!
- Погода хорошая, вот мы и погуляли, - продолжала Настя, уходя в кухню.
Только бы мать не включила свет - на ведь сразу увидит, что Настя плакала! Придется объясняться, опять что-то придумывать. Но мать не пошла за ней в кухню. Успокоившись, что дочка дома, она ушла в свою спальню, сказала, зевая:
- Ну, ешь там, что найдешь, да ложись уже!
Выпив кефира, Настя пошла в душ. Стоя под теплыми струями, она думала о том, как будет говорить с Вовкой о том, что услышала. Ее переполняло чувство обиды и сожаления о том, что она уступила ему. Все! Этого больше не будет! И пусть он говорит, что хочет! Если любит – поймет! Она почти произносила эти слова, но сама в них не верила...