Копирование текста, а также его озвучка запрещены.
Предыдущая часть:
19
Злинда и Гневина готовились к встрече с Темным Князем. Ближе к полуночи они улеглись в постели, обсуждая детали разговора.
- Скажем повелителю, что Юна готовится к отъезду, - говорила Злинда, - в конце концов, она ведь и сама сказала, что сегодня собирала вещи. Возможно, завтра её уже не будет в королевстве.
- Да, - поддержала Гневина, - думаю, не стоит огорчать Князя тем, что сегодня мы не виделись с Юной. Ведь ничего страшного не произошло, девчонка не собирается оставаться здесь. А завтра мы скажем ей о вещем сне.
- Точно, это ускорит ее сборы.
Так злодейки и порешили.
- Ну, пора засыпать, уже почти полночь, - заметила Гневина.
Подруги дружно закрыли глаза и погрузились в крепкий сон. Дело в том, что тени могут путешествовать только тогда, когда колдуньи крепко спят. У них нет души - вместо нее у всех злых людей тени. А отделять тени от тела способны только те, кто совершили самые ужасные поступки. Именно такими и были Злинда с Гневиной. Итак, колдуньи уснули, а их тени, покинув свои оболочки, отправились с доносом к Темному Князю.
Веста, Берта и Гинтарида замерли в ожидании.
- Берта, Веста, приготовьтесь, тени летят, - наконец, прошептала Гинтарида, глядя в ночное небо, усыпанное ярко-синими звездами.
- Да, Ваше Величество, мы готовы, - так же шепотом ответили совы.
Они покрепче вцепились когтями в сеть и внимательно глядели на два темных пятна, приближающихся к ним. Тени летели прямо в сеть. Гинтарида постаралась на славу: две сильнейшие ведьмы мира даже не почувствовали, что на них ведут охоту. Совы изо всех сил держали сеть. Тени с размаху влетели в нее, Веста и Берта камнем бросились вниз и ловушка тут же захлопнулась. Тени сильно забились в сети, пытаясь освободиться. Гинтарида быстро произнесла заклинание и запечатала сеть. Еще несколько долгих-долгих минут – и тени замерли, сраженные сон-травой и солнечной силой янтаря. Гинтарида, Берта и Веста радостно переглянулись:
- У нас все получилось, Ваше Величество! – воскликнула Берта.
- Да, мы справились, - подтвердила королева Гинтарида. – Теперь надо придумать, куда спрятать сеть с тенями, чтобы никто их не нашел.
- В самой чаще этого леса под корнями старого кедра есть заброшенная берлога, - сказала Берта. - Уже много-много лет в той стороне никто не живет – ни звери, ни птицы. Слишком уж там темно и сыро. Давайте отнесем тени в ту берлогу!
Гинтарида подумала и сказала:
- Пожалуй, так и сделаем. Показывай дорогу, Берта, а мы с Вестой возьмем сеть.
Идти до берлоги пришлось долго. Узкая тропинка, ведущая от дома Берты, скоро совсем исчезла, на пути вставали дремучие заросли. Пробираться становилось труднее и труднее, но королева сказала, что это очень хорошее место для того, чтобы что-то спрятать. Добравшись, наконец, до берлоги, путники увидели, что она действительно давно заброшена. За густыми кустарниками, окружающими многовековой кедр, берлоги не было видно. Совы аккуратно раздвинули колючие ветви дикой ежевики и затащили сеть с тенями глубоко в берлогу. Когда Веста и Берта выбрались наружу, Гинтарида запечатала вход в берлогу. Дорога назад, к дому Берты, заняла вдвое меньше времени. Друзья вошли в дом уставшие, но очень довольные собой. Королева Гинтарида погладила сов и ласково улыбнулась им:
- Вы очень храбрые и сильные, королева Юна может гордиться вами!
Берта и Веста почтительно поклонились.
- Для нас это большая честь - служить нашему королевству и королеве Юне, Ваше Величество, - ответила Веста, а Берта добавила:
- И если Вам, Ваше Величество, или кому-нибудь когда-нибудь понадобится наша помощь, то мы с радостью примчимся по первому зову!
- Я горжусь вами, спасибо за службу, - торжественно сказала королева. – А теперь слушайте внимательно, я расскажу, что нужно делать дальше.
Веста с Бертой устроились в кресле и приготовились слушать. Гинтарида проверила, нет ли кого у дома, села в другое кресло и начала излагать новый план:
- Веста, сразу же после нашего разговора ты полетишь в Хрустальное королевство. Гневина и Злинда будут спать крепким сном, пока их тени не вернутся к ним. Но мы должны подстраховаться, поэтому ты каждый день будешь зажигать в их комнате по одной свече. Эти свечи пропитаны сон-травой. Тот, кто вдохнет аромат такой свечи, проспит сутки мертвым сном. Да смотри, будь осторожна, закрывай нос платком, чтоб не уснуть рядом с ними.
Королева протянула Весте связку небольших свечей, туго завернутых в плотную ткань. Потом она достала из своего саквояжа небольшой холстяной мешочек и развязала его. В мешочке лежали небольшие платочки. Гинтарида сказала:
- Эти платочки ты, Веста, отнесешь в лес и раздашь всем феям и гномам. Будь внимательна: платочки должны получить только подданные королевы Юны. Ни один платочек не должен попасть в руки гномов Темного Князя! Эти платочки – зачарованные. Объясни всем, Веста, что с наступлением темноты они должны дышать только через платочки. Это поможет защититься от ядовитого тумана, который пускает водяной Тинус. Когда разум фей и гномов очистится от дурмана, ты расскажешь им обо всем, что произошло после праздника Хрустального озера. Таким образом, королева Юна получит союзников для дальнейшей борьбы.
- А как же жители Хрустального королевства? И животные? И птицы? – забеспокоилась Веста. – Не дадите ли Вы и им защитные платочки?
- Нет, Веста, к сожалению, им платочки не помогут. Жителей и лесных обитателей можно исцелить только водой из источника. А как изгнать оттуда Тинуса – я не знаю. А злых гномов прогонят сами феи и гномы Хрустального королевства, как только освободятся от влияния ядовитого тумана.
Веста очень сильно расстроилась. Берта стала ее утешать:
- Ничего, Веста, мы что-нибудь придумаем, вот увидишь.
Королева Гинтарида утешительно сказала:
- Не огорчайтесь так! Я постараюсь помочь, чем смогу. На рассвете с первым лучом солнца я отправлюсь в Коралловое царство к морской королеве Корделии. Я буду просить ее помочь нам избавиться от Тинуса и очистить Хрустальное озеро. Надеюсь, она согласиться нам помочь.
- А что делать мне, Ваше Величество? – спросила Берта.
- А ты, Берта, останешься дома и будешь зорко следить за лесом, чтобы никто не пробрался к тайнику, и за границами Хрустального королевства, и слушать, о чем будет шептать ветер. Если что-то покажется тебе подозрительным, ты взлетишь поближе к солнцу и подставишь под его луч мой перстень, - с этими словами Гинтарида сняла с пальца янтарный перстень и протянула его Берте. – Солнце передаст мне твой зов и я приду сразу, как только услышу его.
- А я, - сказала Веста Берте, - постараюсь навестить тебя, как только гномы и феи поправятся. А если тебе понадобится моя помощь, то подумай обо мне сильно-сильно и прилечу.
Веста попрощалась с подругой и королевой и полетела в Хрустальное королевство. Следом за ней стала собираться в путь и Гинтарида. Она сложила в свой дорожный саквояж все необходимое и, погладив сову, предложила:
- Ну, Берта, присядем на дорожку!..
20
Как только первый луч солнца коснулся земли, королева Гинтарида вышла на середину полянки. Лучик тут же принялся скакать вокруг королевы. Гинтарида протянула к лучику раскрытую ладонь, на которой лежал кусочек янтаря. «Великое Солнце, помоги мне, Янтарной королеве, проведи меня во дворец морской царевны Корделии!» - воскликнула Гинтарида. Солнце узнало в королеве Гинтариде одну из своих дочерей, протянуло ей свои теплые лучи, окутало мягким светом. Тысячи золотых пылинок подхватили Гинтариду и, смеясь, подняли ее в воздух – высоко-высоко, под самые облака. Снизу Берта помахала вслед королеве крылом, прошептав: «Удачи, королева Гинтарида! Возвращайтесь поскорее!»
Дворец морской царевны Корделии возвышался посреди самого океана. Высокий и величественный, он был создан морскими богами из беломорита. Волны бились о его гладкие белоснежные стены, уходящие в самую глубину синего океана. Попасть во дворец могли только те, чья жизнь неразрывно связана с водой. Никто из живущих на суше никогда не ступал во владения королевы Корделии. Поэтому она и была так удивлена, когда увидела, как солнечные лучи, сплетенные в большую корзинку, опускают на скалу очаровательную женщину.
- Ваше Величество, - сделала реверанс женщина, - позвольте представиться, я – королева Янтарного царства Гинтарида. Простите мне мое внезапное вторжение в Ваши владения. Я пришла просить Вас о помощи, в которой нуждается целое королевство! И спасти его можете только Вы, королева Корделия!
Корделия гостеприимно повела рукой в сторону дворца и пригласила:
- Прошу, королева Гинтарида, в мой дом! Если сама королева преодолела такой путь, чтобы попасть в мое царство, значит, действительно на земле случилось что-то ужасное. Будьте моей гостьей, Ваше Величество!
Гинтарида с благодарностью прошла за Корделией во дворец, с интересом разглядывая внутреннее убранство. Здесь так же, как и снаружи, стены были сделаны из беломорита. Все остальное убранство сверкало кораллами, лазуритом, аквамарином. Но особенно привлекал внимание пол – он был полупрозрачный, гладкий как лед. Гинтарида восхищенно разглядывала подводное царство, лежащее под ногами. Дно океана было украшено коралловыми рифами, которые оплетали причудливые морские водоросли красного, зеленого, фиолетового цвета, блестя жемчужинами, лежали ракушки, сновали туда-сюда морские коньки, водили хороводы осьминоги, важно вышагивали зеленые морские черепахи, катались на дельфинах хохотушки-русалки.
- Как же у Вас красиво, Ваше Величество! - воскликнула Гинтарида. – Никогда в жизни не видела столько чудес разом!
Корделия улыбнулась:
- Приятно видеть такое восхищение от дорогой гостьи. Но я уверенна, что Ваше Янтарное королевство так же очарует каждого, кто его посетит.
Немного помолчав, Корделия предложила:
- Дорогая Гинтарида, мы с Вами обе королевы, без большой разницы в титулах и возрасте, поэтому я предлагаю вам отбросить все «Ваши Величества» и общаться по-простому, на равных.
- С удовольствием, милая Корделия! Если Вы не против дружеского общения, то и я тоже, - согласно склонила голову Гинтарида.
- Вот и прекрасно! Давайте пройдем в беседку, и вы мне все расскажете за чашкой чая, – сказала Корделия и повела Гинтариду через залу на балкон.
Вид с балкона был просто чудесный. Гинтарида не переставала восхищаться простором бескрайнего океана. К скалам то и дело подплывали дельфины и приветствовали королев. Корделия пригласила Гинтариду к столу, налила в чашки ароматного чаю и сказала:
- А теперь, Гинтарида, расскажите мне, что у вас стряслось.
Гинтарида, пригубив чай, начала свой рассказ о неприятностях в Хрустальном королевстве. Она рассказала о замыслах Темного Князя, о том, как он подослал двух самых злейших колдуний, о водяном Тинусе и злобных гномах, исполняющих приказы Темного Князя. Корделия слушала, не перебивая, и становилась все мрачнее и мрачнее. А королева Гинтарида продолжала рассказывать: о жизни в Хрустальном королевстве до того, как Хрустальное озеро было отравлено, о справедливой и доброй королеве Юне, о страдающих подданных королевства и погибающей природе… Корделия к этому моменту была уже чернее тучи. Океан, чувствуя настроение своей королевы, заиграл быстрыми и хлесткими волнами. Дельфины стали подплывать к скалам, окружающим дворец, и тревожно свистеть, будто спрашивали: «Что случилось?» Гинтарида, заметив перемену в настроении хозяйки королевства, попыталась ее успокоить:
- Дорогая Корделия, Вы не думайте, что королева Юна быстро сдалась. Несмотря на то, что все подданные отвернулись от нее в результате козней Злинды и Гневины, у королевы остались верные друзья – совы Веста и Берта. Берта прилетела ко мне за помощью, когда Веста попала под заклятье гнома Феликса. Конечно, я не могла отказать ей в помощи, и Весту удалось спасти. Вместе мы выяснили, что за всем стоит Темный Князь. Он хочет захватить Хрустальное королевство и отправить королеву Юну в изгнание, а всех её подданных уничтожить или подчинить себе. Обо всем происходящем в королевстве Князю докладывали тени Злинды и Гневины. Сегодня ночью нам удалось пленить тени и надёжно спрятать их. Это на время лишит Князя связи с колдуньями. Но есть еще водяной Тинус - он подчиняется Князю и травит все живое в Хрустальном королевстве ядовитым туманом. Пока он живёт в Хрустальном озере, нам не удастся освободить королевство и его подданных от зла и болезней. Мы не знаем, как возродить озеро и избавиться от водяного. Поэтому я и решилась просить Вас, Корделия, о помощи. Ведь Вам подвластны все морские обитатели.
Корделия была разгневана. Неслыханное дело - морское создание, этот мерзкий водяной Тинус, подчинился земному Князю! Да ещё выполняет его гнусные поручения - и все это за спиной своей королевы!
Корделия сказала:
- Признаться, я в ужасе от всего услышанного. Не было ещё никого в моем царстве, кто посмел бы за моей спиной творить такие подлости против светлых королевств. Вы, Гинтарида, поступили правильно, что обратились ко мне. Я сейчас же соберу Высший Совет, и мы решим, как поступить с Тинусом. Вы не откажетесь побыть моей гостьей пару дней?
- Это для меня большая честь, Корделия! - ответила Гинтарида.
- Вот и отлично, - улыбнулась морская царевна. - Этого времени мне хватит, чтобы решить, как помочь королеве Юне возродить Хрустальное озеро. Вас проводят в покои, чтобы Вы могли отдохнуть и набраться сил. Если Вам что-то понадобиться, скажите моей фрейлине Двине и она все принесет. Кстати, когда отдохнете, попросите ее показать Вам дворец, думаю, Вам понравится. А завтра утром я жду Вас к завтраку.
Королевы тепло распрощались. По зову Корделии появилась фрейлина и проводила Гинтариду в гостевую комнату.
- Ваше Величество, меня зовут Двина, - фрейлина сделала реверанс, - и я с удовольствием проведу Вас по дворцу. Это Ваша комната на время Вашего пребывания в нашем королевстве. Если Вам что-нибудь будет нужно, позвоните в этот колокольчик, - Двина указала на серебряный колокольчик, висящий над распахнутым окном. – По вечерам по океану гуляет Северный ветер, возможно, Вам будет холодно, тогда Вы просто закройте окно и позовите меня – я затоплю камин. Через три часа у нас будет обед, Вы можете спуститься в столовую. Или я принесу обед Вам сюда, если хотите.
- Спасибо, милая Двина, - благодарно сказала королева Гинтарида. – Не беспокойся обо мне. Я, пожалуй, прилягу.
- Хорошо, Ваше Величество, - откланялась Двина.
Пока королева Гинтарида отдыхала, Корделия собрала Высший Совет. Здесь присутствовали принцесса русалок Берилл, Главный водяной всех морей и океанов Делмар, старший морской страж Колдер, начальник охраны магических водоемов Эрвин и его помощник Кано. Как только все явились, Корделия начала говорить:
- Я приветствую всех присутствующих на этом Совете! Мне пришлось оторвать вас от ежедневных забот по очень важной причине. Слышали ли вы о Хрустальном королевстве?
Все недоуменно переглядывались и пожимали плечами. Принцесса Берилл, пожимая плечами, сказала певучим голосом:
- Давным-давно, когда я была маленькой, мне рассказывали о Хрустальном королевстве мои няньки-русалки. Я помню, как они говорили, что это одно из самых светлых королевств на Земле. Там правит юная, но очень мудрая королева Юна. А в королевстве живут самые добрейшие люди. Они дружат с растениями и животными, и понимают язык природы.
Старший морской страж Колдер удивился:
- Ваше Величество, разве это не земное королевство? Разве имеет оно какое либо отношение к нам, подводным жителям?
- Верно, - ответила королева Корделия. – Это действительно земное королевство. Но ведь и в земных королевствах есть вода, разве не так? И не мы ли отвечаем за все, что происходит в водах земных королевств?
- Точно, вспомнила! – воскликнула Берилл. – Я вспомнила, русалки рассказывали, что в королевстве есть Хрустальное озеро. Там самая чистая вода, способная излечить телесные недуги и душевные раны. Русалки говорили, что есть даже легенда о рождении Хрустального озера.
Королева Корделия спросила, помнит ли Берилл эту легенду. Берилл ответила, что помнит и очень хорошо, так как это была ее любимая сказка. Корделия предложила принцессе поведать эту легенду всем присутствующим на Совете, чтобы они понимали, насколько серьезный вопрос им предстоит решить. Принцесса Берилл с радостью согласилась рассказать легенду. Она поудобнее уселась посреди залы у фонтана, свесила хвост в прозрачную воду и начала рассказ.