Копирование текста, а также его озвучка запрещены.
Предыдущая часть:
18
Веста прилетела к дому Берты, когда уже темнело. Гинтарида и Берта не ждали сову так рано. Они сидели за столом, беседовали и пили чай, когда услышали хлопанье крыльев.
- Веста, ты вернулась! – бросилась к подруге Берта.
- Ты, однако, быстро, - заметила Гинтарида. – Узнала что-то новое?
- Налейте и мне попить, - попросила Веста, - сейчас все расскажу.
Выпив чаю, Веста начала свой рассказ: « Я прилетела в Хрустальное королевство, когда Юна еще спала. Мне захотелось навестить свой лес, и я полетела туда. Как же все там изменилось! Повсюду грязь, запустение, деревья гибнут, а птицы, звери, гномы и феи враждуют между собой. Еще в лесу живут чужие гномы. Они очень злые – обижают всех вокруг и стравливают наших бедных гномов с феями, грабят их, подстреливают птиц. За главного у них – гном-переросток по имени Феликс. А в Хрустальном озере теперь живет водяной Тинус. Он своим присутствием превратил озеро в болото, а всех русалок погрузил в сонный плен. Каждый вечер Тинус пускает в лес зеленый туман, отравляющий разум. Поэтому все лесные обитатели так враждебно ведут себя друг с другом».
- Но откуда в Хрустальном озере взялся водяной? – удивилась Берта. – Раньше там жили только милые русалки.
- А водяного принесли с собой гостьи Юны, - продолжила свой рассказ Веста. – Они злобные колдуньи Злинда и Гневина, а их хозяин – сам Темный Князь! Как оказалось, это их тени мы видели в небе. Каждую ночь Злинда и Гневина отправляют свои тени к Князю с докладом. Он заколдовал водяного, уменьшив его и посадив во флакон с водой. А колдуньи, обратившись в герцогиню Флору и графиню Селину, принесли этот флакон с собой на праздник. Когда никто не видел, они выпустили водяного в фонтан, который наполнялся водой из Хрустального озера. Так Тинус проник в озеро. Теперь Темный Князь хочет изгнать королеву Юну и захватить королевство. Сегодня ночью Злинда с Гневиной отправят свои тени с докладом в Мрачное Княжество. Они скажут ему, что не позже, чем через неделю королевство будет готово к встрече нового Короля! – Веста перевела дух и добавила: - Это я подслушала под окнами злодеек! Вот так!
Гинтарида, нахмурившись, сказала:
- Все гораздо серьезней, чем я думала. Отделять свою тень и отсылать ее от себя по силам только очень могущественным колдуньям. А Темный Князь своей жестокостью превосходит само зло! Мне надо подумать, что мы можем сделать, чтобы помочь королеве Юне. Одной мне с Князем точно не справиться.
Берта и Веста испуганно переглянулись. Королева, увидев страх в их глазах, с укором проговорила:
- Рано клювы опустили! Еще посмотрим кто - кого.
- Что же нам делать, Ваше Величество?
- Сейчас ты, Веста, лети к королеве Юне и не оставляй ее одну больше ни на минуту, - приказала Гинтарида. – А ты, Берта, будешь каждую ночь зорко следить, в какое время тени вылетают из Хрустального королевства и пролетают над нами, и когда возвращаются. Если будут срочные новости, ты, Веста, прилетишь и сообщишь нам, но старайся летать только по ночам и не забывай пить обманное зелье. Еще постарайся завести себе союзников в королевстве. А я буду думать, к кому мы можем обратиться за помощью. Передай королеве Юне, пусть продолжает притворяться больной и не готовой к путешествию, пусть тянет время, пока мы не будем готовы противостоять Князю.
На этом друзья распрощались. Веста полетела в Хрустальное королевство, Берта заняла пост в густой кроне на самой верхушке дуба, а Гинтарида зашла в дом, достала из саквояжа старую-престарую книгу и, присев к столу, стала ее читать.
Эта книга досталась Гинтариде от ее бабушки – могущественной королевы Янтарного королевства, правившей королевством много веков назад. В трудные минуты Гинтарида открывала книгу и обращалась к ней за советом. Разумеется, книга была наполнена магией. С ее страниц на Гинтариду смотрела старая королева, самая мудрая и сильная волшебница всех времен.
Гинтарида положила на раскрытую книгу ладони и прошептала заклинание. Вскоре книга начала излучать янтарный свет, а на страницах стали проявляться буквы, быстро складывающиеся в слова. Гинтарида внимательно читала книгу до самого рассвета. С первыми лучами солнца она захлопнула книгу и убрала ее в свой саквояж. Королева заварила травяной чай и выглянула из дупла.
- Берта, Берта! – позвала Гинтарида.
Берта слетела с дерева:
- Да, Ваше Величество, я здесь!
- Пойдем–ка, попьем чайку, расскажешь, что ты видела.
Королева и сова зашли в дом. Гинтарида налила Берте чаю в блюдце, положила рядом орешки и спросила:
- Ну что, видела ли ты сегодня тени?
- Да, Ваше Величество. Они пролетели над нами ровно в то же время, что и вчера. И вернулись за час до рассвета – в самое темное время суток.
- Так я и думала. Есть у меня одна идея, как их поймать. Мне понадобится твоя помощь. Но это вечером, а сейчас давай-ка немного отдохнем.
Сова – птица ночная. Она легко переносит ночные полеты и дозоры, а днем любит поспать в уютном, тихом гнездышке. Потому Берта с радостью приняла предложение королевы. Через несколько минут сова крепко спала в своей мягкой постели. Гинтарида тоже неплохо устроилась на диванчике и забылась беспокойным, полным тревожных видений, сном.
В это же время в Хрустальном королевстве королева Юна и Веста тихонько беседовали за чаем.
- Ваше Величество, королева Гинтарида постарается быстрее найти способ очистить Хрустальное озеро и помочь нам. Но мы должны быть предельно осторожны, - в который раз повторяла Веста.
- Да, Веста, понимаю, - отвечала ей Юна. - Только бы придумать как избавиться от водяного!
- А Злинда и Гневина? Они очень сильны, нам не справиться с ними так же просто, как когда-то со Зловедой. Этих злодеек добрым сердцем не проймешь!
- Может быть, королева Гинтарида даст нам совет, как одолеть их? – с надеждой спросила Юна. – Ведь она такая мудрая и добрая!
- Конечно, моя добрая Юна, королева Гинтарида обязательно поможет нам!
Тут в дверь постучали. Это, конечно же, были Злинда с Гневиной. После того, как ночью их тени доложили Темному Князю о том, что Юна скоро покинет королевство, им не терпелось еще раз убедиться в этом. На самом деле Гневина и Злинда страшно боялись, что Юна передумает и решит сопротивляться обстоятельствам. Ведь тогда Князь уничтожит их, сотрет в порошок! Поэтому колдуньи решили всячески убеждать королеву, что чем скорее она исчезнет, тем целее будет королевство и все его обитатели.
- Ваше Величество, мы пришли узнать, не хотите ли Вы позавтракать с нами? – спросила Злинда через дверь.
- Ах, нет, милая Флора! Завтракайте сегодня без меня. Я так плохо себя чувствую, что еще и не вставала с постели, - ответила Юна слабым голосом.
- Не хотите ли, чтоб я заварила Вам чаю? – участливо предложила Гневина. – А может быть, Вам стоит выйти на свежий воздух?
- Нет-нет, благодарю, дорогая Селина, мне ничего не хочется. Я, пожалуй, посплю немного, может и сил прибавится, - сказала Юна.
Гневина с подругой переглянулись.
- Хорошо, Ваше Величество, мы зайдем к вам вечером, - пообещала одна.
- Если что-то понадобится, Вы только скажите! – предложила другая.
- Спасибо, мои дорогие, за теплые слова, - ответила им Юна, - только вы у меня и остались, только на вас я и могу положиться!
Гневина и Злинда удалились. Они решили пойти в сад. Ещё недавно здесь весело щебетали птицы, водили хороводы феи с бабочками, сновали веселые гномы, по зелёным ветвям раскидистых деревьев скакали белки... Сейчас сад был тусклым и безмолвным. На деревьях не было ни листочка, а черные ветви тянулись к небу, словно умоляя о помощи.
Но Гневине и Злинде такая обстановка была по душе. Теперь сад Хрустального королевства был похож на их родную деревушку - такой же мрачный и пустой. Они прогуливались по серым дорожкам и обсуждали состояние королевы Юны.
- Надеюсь, у нее хватит сил поскорее убраться отсюда, - сказала Гневина. - Если она задержится здесь, Темному Князю это не понравится.
- Это точно, - поддакнула Злинда. Как бы нам ее расшевелить?
- Может быть, сказать девчонке, что ты видела вещий сон о том, как королевство оживает с ее уходом? - предложила Гневина.
- Неплохая идея, - оживилась Злинда. - Какая же ты умная, подруга!
Гневина довольно улыбнулась.
- Давай подождём до завтра, если ничего не изменится, то скажем, что ночью тебе было видение. Если Юна действительно так сильно любит своих подданных, она быстро избавит нас от своего присутствия. На том колдуньи и порешили.
Незаметно подкрался вечер. Королева Гинтарида разбудила Берту:
- Вставай, соня, кажется, я придумала, как нам выиграть немного времени.
Берта с надеждой посмотрела на королеву:
- Вы знаете, как оживить Хрустальное озеро?
- Нет, это не в моей власти, - покачала головой Гинтарида. - Для того чтобы вернуть жизнь источнику, нужно выдворить оттуда водяного. А это может сделать только королева Кораллового царства - Корделия. Ей подвластны все морские обитатели - от самой мелкой рыбешки до великого Нептуна.
- Так давайте я полечу к ней, буду молить о помощи! Я упрошу морскую королеву помочь нам!- оживилась сова.
Гинтарида вздохнула:
- Нет, милая Берта, тебя она не послушает. К королеве Корделии должна отправиться я сама. Но сначала мы должны нейтрализовать Гневину и Злинду.
- Как же нам это сделать?- спросила Берта.
- Сегодня ночью мы поймаем их тени, и тогда колдуньи станут бессильны. Видишь ли, Берта, - объяснила Гинтарида, - когда тень отделяется от живого существа, тело остаётся неподвижно лежать до тех пор, пока тень к нему не вернётся. Поймав тени Гневины и Злинды, мы обездвижим их тела. Они будут спать, а я в это время отправлюсь к королеве Корделии. Я расскажу ей обо всём и попрошу помочь нам.
- Я готова, королева Гинтарида, - воскликнула сова. - Только скажите, что мне нужно сделать! Я очень хочу помочь королеве Юне.
Гинтарида с нежностью посмотрела на Берту и сказала:
- Храбрая Берта, я горжусь тобой. Давай приготовим ловушку для подлых самозванок. Нам понадобится сон-трава и хорошая крепкая сеть. Траву я соберу сама, а то ты, пожалуй, уснёшь. А сеть придется добывать тебе. Надо подумать, где бы нам ее достать?
Берта задумалась:
- Кажется, я знаю, кто нам поможет. Вон за той горой, - Берта махнула крылом в сторону ближайшей к лесу горы, - живёт одинокий рыбак. Он ловит рыбу и продает ее в Хрустальном королевстве. Я скажу ему, что королеве Юне нужна помощь, и он даст мне сеть. Он очень добрый и не откажет мне.
- Хорошо, - одобрительно кивнула Гинтарида. - Лети к рыбаку прямо сейчас, возьми у него самую крепкую сеть и возвращайся как можно скорее.
Сова кивнула и стремительно вылетела из дома. А королева Гинтарида взяла небольшую корзинку и пошла в лес, окружающий Хрустальное королевство.
Когда Берта - довольная, со свернутой сетью в клюве – вернулась, Гинтарида была уже дома. Она сидела за столом. Перед королевой стояла большая чашка с родниковой водой, на столе лежали сон-трава и горстка янтаря.
- Ваше Величество, рыбак с радостью дал мне самую лучшую сеть, как только узнал, что она нужна мне для помощи королеве Юне! – весело сказала сова.
- О, отлично, Берта! Ты как раз вовремя! – обрадовалась Гинтарида. – А теперь оставь мне сеть, а сама пойди-ка на улицу. Подыши свежим воздухом!
Берта от растерянности даже икнула! Сова-то думала, что сейчас они с Гинтаридой пойдут раскидывать сеть, а тут королева выставляет бедную Берту за дверь! Гинтарида заметила удивление совы и засмеялась:
- Милая Берта! Не думай, что я не оценила твою храбрость и твое желание помочь! Я буду готовить сонное зелье, если же ты вдохнешь его, то уснешь на много-много дней. Кто же потом будет мне помогать?
Берта сконфуженно развела крыльями:
- Простите, королева Гинтарида, мою глупость!
Гинтарида ласково погладила сову по голове и проводила на улицу:
- Иди, Берта, отдохни, как следует. Сегодня ночью нам понадобятся все наши силы.
Берта взлетела на ветку дуба и, забравшись поглубже в густую листву, задремала. Во сне сова глухо ухала и вздрагивала всем телом. Ей снилась битва с колдуньями, огромная сеть, раскинутая в небе и старый добрый рыбак…
Гинтарида готовила сонное зелье. Над чашкой с родниковой водой она прочла заклинание и вода забурлила. Королева добавила в чашку сон-травы, тихонько что-то прошептала и вода окрасилась в нежно-зеленый цвет. Подождав, пока трава ляжет на дно, Гинтарида высыпала в воду горстку янтаря. Над чашей мгновенно разлился яркий золотистый свет, и вся комната озарилась, засверкала, словно само солнышко засияло в воде. Скоро зелье было готово. Тогда королева взяла сеть и опустила её в чашку. Сеть тотчас же впитала все до последней капельки и мгновенно высохла. "Ну, вот и все, - подумала Гинтарида. - Теперь осталось дождаться ночи и тогда..."
Пока королева Гинтарида готовила ловушку для колдуний, те пытались пройти к королеве Юне. Был уже поздний вечер. Веста и Юна сидели в комнате и тихонько переговаривались. В коридоре послышались шаги и в дверь тут же постучали.
- Ваше величество,- позвала Злинда, - мы принесли Вам поесть.
- Спасибо, Флора, я не голодна, - ответила Юна слабым голосом.
- Но вы ничего сегодня не ели, - настаивала ведьма.
- Я собирала вещи и очень устала, - сказала королева. - К тому же я ужасно хочу спать. Вот встану завтра пораньше и поем.
- Вам уже лучше? - спросила Гневина.
- Да, спасибо, - ответила ей Юна. - Это все оттого, что я ужасно переживаю из-за отъезда. Увидимся завтра, дорогая Гневина.
- Спокойной ночи, Ваше Величество, - пожелали колдуньи из-за двери. – Вы только не уезжайте, не попрощавшись с нами!
- Обязательно попрощаюсь! – пообещала Юна. И на этот раз она говорила совершенно искренне.
У себя в комнате Гневина и Злинда растерянно посмотрели друг на друга.
- Ну и что же нам теперь делать? - спросила Гневина.
Злинда только пожала плечами. Они были не просто растерянны, колдуньи были напуганы. Они знали, что Темный Князь будет зол, услышав, что королева Юна ещё во дворце. Но и не отправить свои тени с докладом в Мрачное княжество они не могли. Теперь они со страхом ждали наступления полуночи и разговора с Темным Князем
А королева Гинтарида и сова Берта тем временем готовили ловушку для теней. Сложнее всего было закрепить сеть на нужном уровне, чтобы тени не пролетели мимо. С помощью заклинания Гинтарида увеличила сеть в несколько раз и сделала ее невидимой для посторонних глаз. Берта должна будет держать верхний край сети и, как только тени подлетят вплотную к ней, быстро захлопнет сеть. Королева Гинтарида будет ждать этого момента, чтобы заклинанием запечатать сеть. А волшебная сила янтаря и сон-травы быстро обессилит тени и на долгое время усыпит их. Конечно, было бы намного легче, если бы Веста была здесь. Но ждать ее времени не было, и возможности связаться тоже. Приходилось рассчитывать лишь на себя. Гинтарида и Берта не учли одного: у Весты было настолько хорошо развито чутье, что даже на таком большом расстоянии она почувствовала, что сейчас нужна своим друзьям. Веста не хотела оставлять королеву Юну одну, но королеве Гинтариде она сейчас нужнее.
- Юна, я должна срочно лететь к королеве Гинтариде. Я знаю, что сегодня ночью должно случиться что-то очень важное, и от того, насколько успешно все пройдет, зависит судьба Хрустального королевства.
Юне не хотелось снова оставаться одной, но она понимала, что не имеет права сейчас быть слабой. Юна уверенно сказала Весте:
- Конечно, лети! Не беспокойся обо мне, я справлюсь. Теперь, когда я знаю, что королевство гибнет не по моей вине, и что я не одна, я готова бороться за свободу и счастье каждого жителя Хрустального королевства! Лети, Веста, и возвращайся с добрыми вестями! Веста ласково ткнулась клювом в плечо Юны и стремительно вылетела в окно.
Веста прилетела к дому Берты как раз вовремя. Гинтарида и Берта расправляли сеть над дубом. Дело осложнялось тем, что Гинтарида не могла подняться в воздух, как птица, и Берте приходилось держать сеть самой. Нижний край ловушки прикрепили к ветвям дуба. Но как Берте удержать верхнюю часть сети? И тут зоркая сова увидела какую-то точку на горизонте, которая быстро приближалась.
- Ваше Величество, к нам кто-то летит!- встревожено воскликнула Берта.
Гинтарида нахмурилась. Нежданные гости могли все испортить. Точка приближалась очень быстро... И тут Берта радостно закричала:
- Да это же Веста!
Теперь и Гинтарида разглядела в темном небе сову. Веста опустилась на верхушку дерева.
- Помощь нужна?- задорно спросила она.
- Милая Веста, - радостно ответила Гинтарида, - ты как нельзя кстати! Без тебя нам не справиться.
Теперь друзья были уверены, что у них все получится. Полночь была совсем близко. Как только Веста отдышалась, Гинтарида дала ей и Берте выпить зелья, придающего сил, и произнесла заклинание. Совы стали невидимы. Затем Веста и Берта дружно поднялись в воздух, крепко вцепившись когтями в края ловушки.
- Будьте наготове, Злинда и Гневина появятся с минуты на минуту, - предупредила Гинтарида и скрылась в густой листве дерева.