Тихий океан - самый "пожилой", а также самый большой и самый глубокий. Этот океан занимает 40% площади всего нашего шарика и почти 50% акватории Мирового океана. Марианский желоб в западной части океана достигает глубины почти в 11 километров. Немногим восточнее его (бассейн Пифагет) были обнаружены древнейшие океанические породы на планете из тех, которые не были вознесены на материки. Базальты океанского дна в этом районе достигают возраста 180 миллионов лет. Сам Тихий океан ненамного старше. Вернее, ненамного старше Тихоокеанская тектоническая плита (к слову, самая большая тектоническая плита на планете).
Так-то, на месте современного Тихого океана океан был практически всегда, вот только тектонические плиты, слагающие его ложе, были разными. Современный Тихий океан прямой наследник океана Панталасса, который в стародавние времена окружал супер-континент Пангею. Этот океан состоял из трёх основных тектонических плит: Идзанаги, Фараллон и Феникс. Вот на их тройном стыке и возникло около 190 миллионов лет назад "место слабости", из которого и родилась Тихоокеанская плита, которая сразу же начала активно расти, отодвигая от места своего рождения старые плиты Панталассы. А уж когда Пангея начала активно раскалываться, и её обломки начали разбегаться в разные стороны, вот тут-то новый океан и развернулся во всю мощь.
Конкурентов своих он уничтожил почти подчистую, загнав под материковые плиты. От Идзанаги остались жалкие остатки в районе Филиппинских и Японских островов. Плита Феникс почти полностью ушла под Антарктиду (кое-что осталось в проливе Дрейка). От Фараллона тоже остались небольшие кусочки у западного побережья Южной Америки. Но зато эта плита изрядно отметилась на обеих американских континентах. Она упорно не хотела под эти континенты подлезать, от чего что на севере (пораньше), что на юге (попозже) вверх упорно лезли горы, создав самую длинную на планете горную цепь (Кордильеры с Андами). Тихий океан продолжает эту работу. Восточно-Тихоокеанское поднятие - это очень активный срединно-океанический хребет. Новая океаническая кора в нём рождается практически ежечасно и продвигается с неприлично высокой для коры скоростью (до 12 сантиметров в год).
Несмотря на такую активность, если сохранятся современные тенденции дрейфа континентальных плит, Тихий океан ждёт печальная участь через каких-то 100-150 миллионов лет. Движение Австралии на север захлопнет западную часть океана. Давление на обе Америки со стороны океана Атлантического и перемещения Антарктиды расправятся с его восточно и южной частями. Сближение Евразии и Северной Америки закроет северную часть. Кто же станет тогда его наследником? А это будет кто-то из молодых океанов, возникших при разрушении Пангеи. И, скорее всего, это будет как раз океан Атлантический. И именно про него речь пойдёт в следующей статье цикла. Удачного дня!
