– Туся, ну чего ты все ругаешься? – ныл Николаша, посасывая сигаретку. – Ведь все хорошо у нас! Вот зачем тебе этот ремонт понадобился? Эти обои еще очень хорошие.
Наталья зыркнула на мужа, но продолжила сдирать ненавистные обои, которые осточертели ей за десять лет. Ей казалось, что глядя на мелкие цветочки уже непонятно какого оттенка, у нее начинала кружиться голова и мелькали черные мухи в глазах. Муж упорно не хотел замечать этого и всеми силами души сопротивлялся предстоящему ремонту.
Вот и сейчас он стоял в сторонке и докуривал вторую сигарету, делая вид, что мешать Наталье не хочет. Он наблюдал, как ловко она орудует ножом, поддевая старые обои и отдирает их резкими движениями.
– Николаша, хватит бубнить! – отвлеклась Туся от обоев на мужа. – Давай уже, включайся! Вон там, под потолком мне не достать - залезай на стремянку и вперед!
Николай посопел для приличия, затушил бычок и нехотя взобрался на лестницу. Она покачнулась и того гляди грохнулась бы, если Наталья не успела бы поддержать ее.
– Туся! Ты угробить меня хочешь со своим ремонтом! – побелел Николай и сполз вниз.
– Николаша, стремянку я за тебя закреплять должна? – в сердцах бросила Наталья. – Как ребенок, честное слово!
– Туся, ну чего ты? Я не видел.., – виновато глянул на нее муж. – Хотел помочь тебе побыстрее. Я же вижу, как ты устала. Как пчела, за все на свете хватаешься, моя милая!
– Ты давай внизу зачищай, а я полезу на стремянку! – решила Наталья и поползла под потолок, держась за хлипкую конструкцию.
Ей было страшновато - она очень боялась высоты, но и перспектива собирать Николая по частям пугала еще больше. Кое-как справившись со старыми обоями, они уселись рядышком и блаженно рассматривали результат своих титанических усилий. Стены были чистыми, оставалось только все это поклеить новыми обоями.
– Николаш, а ты как думаешь - справимся? – спросила Наталья, глянув на мужа. – Что-то мне страшно стало. Вдруг все отваливаться начнет?
– Туся, не нагнетай! Сейчас клей разболтаем и приклеем! – уверенно сказал Николай, гордый от того, что жена советуется с ним.
– Еще обои резать надо и подгонять по рисунку, – задумчиво произнесла женщина, поглядывая на рулоны дорогущих обоев. – Как бы не запороть…
– А чего их подгонять? – уверенно сказал Николай. – Там рисунок такой аляпистый - ничего не заметно будет!
Наталья удивленно глянула на мужа, но промолчала. Когда он наконец накурился, они начали спорить - надо подгонять или нет. Лаялись до хрипоты, пока Наталья гаркнула на мужа, велев заткнуться нафиг.
– Натуся! Ты злыдня! – бросил ей Николаша и повернулся, чтобы уйти.
– Ты куда собрался?! – разозлилась она, едва сдерживая слезы. – Я что, одна должна тут колупаться?!
– Твоя идея была - ты и расхлебывай! – бросил он через плечо. – Надоело слушать, что ты все мне поперек говоришь!
Николай хлопнул дверью и был таков. Женщина бессильно опустила руки и окинула взглядом разруху вокруг себя. Хотелось завыть от обиды, но длилось это недолго - она поняла, что помощи ждать не приходится и справляться придется самой, впрочем ей было не привыкать.
Николаша появился в ее жизни совсем недавно. Устав от одиночества и самостоятельности, Наталья вышла за него замуж скоропалительно. Он так жалобно рассказывал о своей холостяцкой жизни, вызвавшись поднести ее сумки до дома из ближайшего магазина, что женщина подумала, что встретила родную душу.
– Вы ведь понимаете, Наталья, о чем я говорю? – заглядывал он ей в глаза. – Так трудно найти человека, который бы понимал, как тяжело быть одиноким. Вы такая внимательная и чуткая женщина - я это сразу почувствовал!
Наталья слушала и млела от речей случайного мужчины. Ей давно хотелось встретить своего единственного, но судьба не подкидывала такого шанса. И вдруг Николай - крепкий мужик, не затасканный и хорошо говорящий. Она решила, что надо брать. Им обоим было хорошо за сорок и они не были связаны неудавшимися браками и детьми.
Вскоре они поженились, так как оба не признавали сожительства и началась счастливая семейная жизнь. Наталья не могла нарадоваться на мужа - его ласковые слова грели ее истосковавшееся сердце, а сильные руки давали понять, что на него можно положиться.
– Туся! Ты самая лучшая женщина на свете! – жарко шептал Николаша в ухо жены длинными ночами. – Нам так повезло, что мы встретились!
Наталья кивала головой и не могла нарадоваться своему женскому счастью.
Проблемы начались, когда потек унитаз. Николаша стоял над ним в раздумье добрых полчаса, тупо рассматривая “белого друга”.
– Николаша, ну что?! – нервно спрашивала его жена, выглядывая из-за его плеча в туалет. – Сможешь починить?
– Оно конечно, только надо понять за что браться! – неуверенно начал Николай, почесывая в затылке.
Затем он привычно потянулся за сигаретой, прикурил и задумался. Наталья тем временем перекрыла воду, накидала тряпок на пол и стояла возле него, ожидая хоть каких-то действий. Время шло - идеи не поступали…
– Я вызываю сантехника? – осторожно спросила Наталья, глядя исподлобья на мужа. Ей не хотелось его обижать, но и остаться без удобств тоже не улыбалось.
Он покряхтел, сказал, что здесь все безнадежно и развел руками. Пришедший сантехник из ЖЭКа устранил проблему за пять минут, сунул деньги в карман и растворился, словно его и небыло. Наталья убрала последствия потопа и призадумалась в первый раз.
“Что-то Николаша растерялся, – думала она, отжимая тряпки. – Может у него и не было такого никогда?”
– Вот, Натуся, все и обошлось! – довольно потирая руки, подвел итог Николаша. – Какая ты ловкая - сразу все решила!
– Да, я такая! – усмехнулась Наталья. – В скорости мне не откажешь!
“Видимо, я опять поторопилась..,“ – промелькнула неприятная мысль в голове, когда она вспомнила его растерянный вид над унитазом.
Как назло, через пару дней отвалился плинтус на кухне, когда Наталье приспичило передвинуть мебель и он был задет ножкой стола.
– Ой! Как это? – удивился Николай, снова почесывая затылок. – Теперь перфоратор нужен! А у нас его нет! И так не красиво!
Наталья нашла тюбик с “жидкими гвоздями”, намазала и приклеила, чтобы Николай не сильно огорчался.
– Натуся! Вот что ты за женщина? – умилялся муж, улыбаясь во весь рот. – Как мне повезло с тобой! Все в руках горит!
Она улыбнулась, но снова промолчала. Ночью она таяла под губами Николая, забывая о каком-то плинтусе. Его голос нежно шептал красивые слова и все сомнения развеялись под утро. Однако к обеду заискрила розетка и Натуся нервно дернулась, испугавшись не на шутку, когда увидела, что Николай собрался лезть отверткой в нее, не отключив рубильник.
– Ты с ума сошел?! – заорала она так, что отвертка выпала из рук мужа. – Охренел что ли?! Мало того, что безрукий, так еще и голову включить не можешь!
Николаша стоял, понуро опустив голову и думал, что неплохо бы закурить. Наталья выскочила на площадку, щелкнула рубильником и, как фурия, влетела обратно. Ей было страшно - как бы ее благоверный еще куда не влез.
Сейчас, оставшись в одиночестве и глядя на ободранные стены, все это очень ясно всплыло в голове Натальи. Она поняла, что сидя на месте ничего не высидишь и принялась раскатывать обои, чтобы начать их резать. Николай появился спустя полчаса.
– Натуся, – осторожно позвал он жену, глядя как ловко по линейке она отрезает рулон. – Ты не злишься, моя милая?
– Иди уже сюда, горе мое! – устало махнула Наталья рукой. – Давай хоть клей размешай. Справишься?
Николаша радостно закивал и бодро шагнул к коробочкам с клеем. Одна пачка тут же упала и рассыпалась, подвернувшись ему под ногу, а вторая осталась в живых, благо была запечатана.
– Господи, ты боже мой.., – устало покачала головой Наталья и покосилась на то, как он принялся размешивать клей. – Ты хоть “воронку” в воде сделай, а потом клей сыпь…
Николай кивнул, активно мешая палкой в ведре. Было такое ощущение, что он радуется, как ребенок, которому доверили важное дело.
Конечно, обои были поклеены и Наталья с Николаем были счастливы, что ремонт закончился. Только странные мысли стали частенько посещать голову Натуси.
“Вот как так бывает - шла, никого не трогала, наткнулась на это “чудо”? Сумки донес, замуж позвал. Но почему у меня такое чувство, словно я его подобрала, как котенка бездомного? Посадила себе на шею, а теперь чувствую, что натирает этот хомут…”
Натуся на автомате потерла шею и подумала, что пора менять “летнюю” резину - на дворе стоял октябрь, а Николаша все забывал записаться в шиномонтаж, ссылаясь на то, что заморозки наступят не скоро.
