- Мау! - сердито орали на крыльце. - Мау!
Алиса открыла дверь и обнаружила на пороге трехцветную кошку. Та по-хозяйски зашла внутрь и двинулась на кухню, откуда послышалось очередное “мау”.
- Ты, наверное, Мурка, - пробормотала Алиса. - Приятно познакомиться.
В маминой инструкции незваной четвероногой гостье уделялся один пункт: “Если явится Мурка, покорми”.
Насколько Алиса помнила из маминых рассказов, кошка была ничейной. Всеобщей, как говорила Марина Васильевна. Ее подкармливала вся деревня. Считалось, что трехцветки приносят удачу.
“Блох она приносит и наглость”, - мрачно подумала Алиса, но все же открыла холодильник. Кошка ждала.
Кормить нахальную попрошайку йогуртами “Полевая сказка”, которыми Алиса вчера снова затарилась в магазине, не хотелось. А вот молоко… Девушка налила немного в мисочку и пододвинула к кошке. Та понюхала и гордо отвернулась.
- Что? - удивилась Алиса. - Скисло? - Она попробовала молоко, но с ним все было в полном порядке.
- Мау! - торжественно сказала Мурка.
Требовался советчик. Алиса надела шлепанцы, вышла из дома и подошла к соседскому забору. За ним тетя Катя, мамина подруга, присматривавшая за домом в отсутствие Марины Васильевны, с утра пораньше пропалывала грядки. К ней Алиса заглянула вчера, отдала привезенные из Москвы гостинцы и была накормлена ужином.
- Теть Кать, доброе утро. Тут кошка явилась и у меня еду клянчит. Но молоко не пьет.
- Мурка-то? - фыркнула тетя Катя, разгибаясь и опуская тяпку. - До молока она не снизойдет, и не пытайся. Ты ей кашу свари, она ее обожает.
- Кашу?
- Угу. Берешь овсяные хлопья, замешиваешь с мясом - любым, тут она все слопает, - готовишь, остужаешь и даешь. Горячим не давай, нюх пропадет.
- Так, может, если нюх пропадет, она привередничать перестанет? - проворчала Алиса. - А у вас каши нет?
- Не варила еще. Да ты Мурку и не выставишь, пока не накормишь.
- Теперь я вижу, что котики и вправду правят миром, - бормотала Алиса, направляясь обратно в дом. Кошка уже облюбовала кухонный стул и восседала на нем в отчетливом ожидании. - Только из уважения к маме и тете Кате, Мурка, я тебя накормлю.
Хотя, конечно, наглость это.
Алиса сто лет не варила кашу. Дома у нее вечно не было времени (потому, наверное, и образовывались лишние кило на боках). Утром она брала мюсли, заливала кефиром или йогуртом и завтракала; на работе была неплохая столовая; вечером, если не намечался поход с друзьями в кафе, в ход шли полуфабрикаты. У Алисы просто не было времени стоять у плиты. И тут, в деревне, вроде бы не было: материалов для учебы полно, работа по дому, поход к Родиону на ферму надо запланировать… Но вот странное дело: в Акуловке время растягивалось, словно резиновое, и в один день вмещалось гораздо больше дел, чем в Москве. Так что варка каши не особо выбивала Алису из графика.
Ее, конечно, учили готовить - и бабушка, и мама. И все же первый вариант каши пригорел. Мурка смотрела осуждающе.
“Глупая городская девочка, - будто говорил наглый взгляд трехцветной попрошайки, - не можешь такое простое дело сделать!”
Как ни крути, а кошка была права. Поэтому ко второму варианту каши Алиса подошла тщательнее, и все получилось. Она сунула мисочку в холодильник, чтобы быстрее остыло, и через пятнадцать минут выдала кошке.
- Держи. И только попробуй не есть!
Но Мурку второе подношение удовлетворило. Ела она деликатно, чуть прижав уши, словно опасалась, что отберут. Алиса пристроилась у кухонного стола и задумчиво наблюдала за кошкой. Ишь, как трескает! Вкусно, наверное. Девушка попробовала ложку каши, задумчиво посмотрела на Мурку и положила и себе. Так они и обедали вместе: городская девочка Алиса и исключительно деревенская кошка Мурка.
После еды попрошайка потерлась об Алисину ногу в знак благодарности, вскочила на подоконник, едва не своротив горшок с геранью, и сгинула в саду. Алиса доела кашу, поставила тарелку в раковину (может, предложить маме установить посудомойку? Это же прошлый век - руками все мыть!) и подумала, что готовка - это, наверное, даже увлекательно. Надо будет прикупить продуктов и приготовить что-нибудь еще.
© Баранова А.А., 2024