Мелькала порой у Нюры шальная мысль: она хотела забрать Стёпу, пока Макар на работе, и бежать с ним, куда глаза глядят. Вот только боялась Нюра, что Макар разыскивать её начнёт, а если разыщет, то тогда уж точно не сносить ей головы.
Предыдущая глава:
https://dzen.ru/media/id/628804ed0a5bc364af9a192f/niura-glava-3-665f4f4a00b7eb42bb3b24ca
Время шло. Макар ненадолго успокаивался: приходил с работы, ужинал, молча читал газету и ложился спать. Периоды относительного спокойствия сменялись вспышками гнева – это время становилось для несчастной Нюры сущим кошмаром.
Со дня на день годик должен был Стёпе исполниться. Макар пришёл с работы хмурый и злой. Малыш прекрасно чувствовал настроение отца. Если Макар начинал скандалить, Стёпа от страха убегал в свою комнату и забивался под кровать, хотя Макар сына не трогал никогда.
- Почему ужин ещё не на столе? – взревел Макар, едва войдя в кухню.
- Обожди минуточку, Макар, - засуетилась Нюра. – Я сейчас подам. Не ждала я тебя так рано, ты же на двадцать минут раньше пришёл.
- Решил тебя проверить, - зло ухмыльнулся Макар.
- А что меня проверять? – опустила глаза Нюра.
- Товарищ мне один сказал, что видел, как вчера Мишка Косой с нашего двора выходил.
- Да, заходил к нам Мишка, он к нам несколько раз в неделю ходит – его мамка к нам посылает. Ты думаешь, откуда у нас молочко свеженькое берётся? Его Мишка приносит. Он нам молочко даёт, а я ему яичек. У них же всех курочек хорёк задушил…
- Ещё раз узнаю, что Мишка у нас появлялся, - Макар больно вывернул Нюре руку, – ни тебе, ни Мишке несдобровать. Ясно?
- Но Мишка же нам молоко носит, а у нас яиц полным-полно, девать их некуда. Вот я и вымениваю…
- Глупая ты баба! Гляжу, ты слов совсем не понимаешь! – взревел Макар. – Сказано тебе: чтобы не было здесь больше Мишки, пусть его мамка сама молоко нам приносит, - Макар стал подкреплять свои слова делом, то есть пустил в ход кулаки. – Где это видано: муж на работе, а к тебе мужик в это время захаживает!
- Какой же он мужик, Макар? – говорила Нюра, закрывая лицо руками. – Мишка ведь глупенький уродился. Он хоть и взрослый, но как ребёнок малый.
- Всё равно он мужик! И мужицкое дело знает! Видел я, как к бабам он пристаёт, за груди ухватить пытается, - неистово орал Макар, окончательно теряя контроль над собой. Возможно, не оставил бы Макар Нюру в живых, но случилось неожиданное: из комнаты выбежал перепуганный Стёпа и стал кричать: «Ма-ма! Ма-ма!», при этом хватая отца за штанину.
- Мама? – резко утихомирился Макар и с удивлением глянул на сына. – Так, а папа ты умеешь говорить? – наклонился он над Стёпой, а тот от страха лишь сжался в комок.
- Макар, бей меня, добивай, - шептала Нюра. – Только ребёнка не тронь!
- Глупая ты баба! – рявкнул Макар. – Разве я трогал когда-то сынишку своего? Это тебя, бабу никчёмную, приходится воспитывать…
- Сынок, скажи Па-па! Па-па! – мягко обратился к малышу Макар, но Стёпа смотрел на отца испуганными глазками, полными слёз, и молчал.
- Ах ты, гадина! «Мама» научила его говорить, а «папа» - нет? Да ты и не мать ему вовсе! Забыла?
- Я – мать! – спокойно и уверенно ответила Нюра, глядя в глаза своему мучителю.
- Ты должна научить Стёпку, чтобы он называл меня папой. Ясно тебе? И попробуй только не научить… Ну, что расселась на полу? Вставай, давай! Где ужин? – проревел Макар.
Нюра пыталась научить Стёпу называть Макара папой, но Стёпа упорно молчал. Днём Нюра показывала малышу фотографию Макара и постоянно твердила: «Па-па! Па-па!» Она надеялась, что Макар, придя с работы, услышит заветное «папа», но Стёпа молчал, что приводило Макара в бешенство.
Прошло несколько беспросветных для Нюры вечеров, она боялась моментов, когда разъярённый Макар возвращался домой.
- Беги от него, беги, - наперебой советовали Нюре односельчанки, многие сочувствовали ей, видя в каком положении она находится.
- Я Стёпушку не оставлю, - продолжала упрямо твердить Нюра. – Он меня уже мамой называть начал.
Опять начала Нюре сниться Валентина. Беспокойная Валя была, всё в кухню Нюру звала, показать что-то хотела.
Через некоторое время стала Нюра замечать, что зола в печке невесть откуда берётся, только выметет – опять куча золы.
Днём, покормив Стёпу и уложив его спать, Нюра решила заглянуть в печь. «Что ж такое? Опять печь грязная! – с досадой воскликнула Нюра. – Валентина, опять ты мне пакостишь? Пожалей меня, Валя. Мне кулаков Макара сполна хватает» - шёпотом обратилась Нюра к незримой собеседнице.
Нюра второй раз за день взяла щётку и стала чистить печь с таким усердием, что зола в разные стороны летела.
«Откуда же здесь столько золы?» - Нюра всё дальше продвигалась в тёмную глубь, наткнулась на что-то и жутко испугалась, когда задела ручкой щётки торчащий кирпич, а он, покачавшись, выпал.
Нюра ахнула. «Ещё не хватало печь сломать, - с ужасом подумала она. – Что будет, если Макар узнает?»
Трясущимися руками несчастная женщина попыталась вернуть кирпич на место, но что-то не давало вставить его в отверстие. Нюра осторожно пошарила рукой и наткнулась на что-то железное. Достать находку оказалось делом непростым.
Нюра оторопела, когда, наконец, ей удалось извлечь находку на белый свет: перед её глазами предстала небольшая железная шкатулка, похоже, что очень старая и самодельная.
Нюра долго не решалась открыть шкатулку и даже хотела вернуть её на место, не открывая. Но словно какая-то неведомая сила заставила Нюру открыть шкатулку. В увиденное было сложно поверить: шкатулка была доверху набита золотыми монетами!
Нюра чего-то испугалась, оглянулась по сторонам, словно за ней кто-то наблюдает, а затем резко захлопнула крышку шкатулки и поспешила убрать её обратно. Вылезла из печи Нюра с ног до головы в саже, долго отмывалась и едва ужин к приходу мужа успела приготовить.
Макар явился злым пуще прежнего. Стёпка всю минувшую ночь спал беспокойно, много раз просыпался, хныкал и своим плачем помешал выспаться отцу.
Без скандала не обошлось. Макара взбесило то, что жена подала ему чай слишком горячим, обжёгся он. Допоздна в тот вечер сидела Нюра в кухне, плакала. Уж насколько терпелива она была, но сил терпеть больше не было. Когда она легла, сон не шёл, вспоминалось то, как нашла она шкатулку. Что её туда потянуло? Не понятно. Словно незримая рука указала ей на этот клад.
Нюра услышала, как в комнате заплакал Стёпа и ринулась его укачивать, но малыш плакал и плакал, Нюра тихонько напевала ему колыбельную, но никак не могла укачать.
«Уж не заболел ли ты, сынок? – беспокоилась Нюра. – Вторую ночь плачешь и не спишь».
Сама Нюра заснула только под утро, Стёпка к тому времени давно спал сладким сном. Приснилась Нюре Валентина, будто в поле она стоит среди васильков. Сказала Валя коротенькую фразу: «Бери и беги!» и растворилась.
Проснулась Нюра и сразу догадалась, о чём ей Валя толкует. Дождавшись, когда Макар уйдёт на работу, она полезла в печь, достала заветную шкатулку, собрала узел с самыми необходимыми вещами, прежде всего, Стёпкиными. Спустя несколько часов Нюра была далеко от села, где ей пришлось пережить столько страданий.
В родное село Нюра даже не думала возвращаться, она не сомневалась, что Макар будет её разыскивать и первым делом, конечно, направится именно туда.
Нюра уехала в другую область, продала около четверти монет, чтобы домик купить небольшой в тихом и отдалённом селе. Совестно Нюре было, что взяла чужое, но другого выхода она не видела. Не ради себя женщина решилась на этот поступок, а ради Стёпушки, которого давно считала родным сыном.
Жизнь Нюры отнюдь не стала спокойной, она постоянно жила в страхе, что Макар станет её искать, хватится, что шкатулка исчезла, в милицию о краже заявит. Только о существовании клада Макару было неведомо, его бабка была настолько скупа, что не рассказала о шкатулке с золотыми монетами даже перед смертью. Старуха решила: пусть лучше её богатство на своём месте лежит, чем достанется дочери и внуку.
Клад впервые обнаружила Валя, когда чистила печь. Она решила, что после родов возьмёт шкатулку с монетами и убежит от Макара вместе с новорождённым куда подальше, так, чтобы не нашёл никогда. Только планам Вали не суждено было сбыться, жизнь её оборвалась неожиданно…
Зря Нюра жила в страхе: Макар не пытался разыскивать ни её, ни сына. Он был очень зол на Стёпу, что тот упорно не называл его папой.
«Сбежали – и даже хорошо!» - решил Макар.
Злость и ненависть ко всему живому пожирали его изнутри, начал Макар пить. Пил он в одиночку, дома. Компанию ему все местные мужики составлять отказывались, потому что спьяну Макар становился совершенно неуправляемым и всё крушил на своём пути.
Допился Макар до того, что голоса стал слышать. Проснулся он однажды посреди ночи и полураздетым пошёл по деревне бродить. Нашли его только утром, когда народ на работу пошёл. Замёрз Макар насмерть. Стёпке в то время уже семь лет было, в первый класс он ходил.
Нюра замуж больше не вышла, зато она в полной мере сдержала слово, данное Валентине, и воспитала Стёпу добрым и достойным человеком…