Серафима Ильинична поняла, что с сыном надо не так разговаривать. Она решила подойти к этому вопросу с хитростью. И ей такая возможность предоставилась с той стороны, с какой она и сама никак не ожидала.
Однажды ей позвонил один давний знакомый, который в настоящее время занимал высокий пост.
– Серафима Ильинична, как ваше драгоценное здоровье? – сказал он своим своеобразным баритоном.
– Геннадий Трофимыч, рада услышать вас. Как сами? – умиленным голосом проворковала Серафима Ильинична.
– Вашими молитвами, дорогая Серафима Ильинична. У меня к вам небольшая просьба. Мы могли бы с вами встретиться и поговорить, так сказать, тет-а-тет?
–Я с удовольствием, Геннадий Трофимыч. На предмет чего будет разговор?
– Я скажу вам при встрече, если вы не возражаете.
– Хорошо.
– У вас когда свободное время?
– Для вас найдется, – она полистала настольный перекидной календарик. – Скажем, завтра часиков в двенадцать. Устроит?
– Превосходно. Значит, в 12 я заеду за вами, и мы пообедаем в каком-нибудь ресторанчике. Вы не против?
– Я не против, Геннадий Трофимыч.
– Значит, договорились, Серафима Ильинична. До завтра.
Серафима Ильинична положила трубку стационарного телефона и подумала, с чего бы это у такого человека к ней какие-то вопросы. Но рассуждать уже было поздно и она решила, что все завтра и узнается.
Она знала этого человека давно, еще когда Павлик был совсем маленьким. У них даже чуть было не завязались отношения. Но Серафима узнала вовремя, что он женат и у него растет дочь. Ей такие отношения были ни к чему. В то время она работала в Министерстве юстиции простым дознавателем. И Гена был еще не Геннадием Трофимычем.
И вот сейчас, спустя столько лет он объявился.
Она, естественно, знала о нем все. Или почти все. Несколько раз она видела его в экране телевизора. Удивлялась такому его взлету и каждый раз давала себе слово, что обязательно завяжет, вернее продолжит знакомство с ним. Но только вот как это сделать, придумать никак не могла.
И вот он сам ей позвонил. Неожиданно и с каким-то своим интересом.
Она не знала, какой у такого человека к ней вопрос, но понимала, что важный. Иначе бы он к ней не обратился.
На следующий день они уже сидели за столиком друг напротив друга.
– Фима, – сказала Геннадий, – можно тебя так называть по старой памяти? Хотя бы сегодня…
Он смотрел на нее, а она не видела в нем больше того влюбленного красивого молодого мужчину, в которого когда-то до безумия тоже была влюблена, пока не узнала, что у него семья.
– Можно, отчего же нельзя, Геша, – сказала она и улыбнулась. – Однако, у тебя какое-то дело ко мне.
– А просто так разве я не могу с тобой встретиться? Насколько мне известно, ты так и не вышла замуж.
– Была… была замужем. Но… – она смотрела на него и улыбалась.
– Неужели никак не могла меня забыть?
– Отчасти, – сказала она, но про себя подумала, что на кой ты сдался такой хороший.
Но она была женщиной продуманной и решила подыграть ему. Вдруг пригодится еще.
– А я остался один, Фима. Дочь живет отдельно. Жена покинула меня и этот мир два года назад, – вздохнул Геннадий Трофимыч. – У тебя сын. Как он?
– Заканчивает медицинский, – с гордостью ответила Серафима Ильинична.
– А моя в Лондоне училась. Да только толку никакого. Приехала вот. Изъявила желание пожить отдельно. Дескать, взрослая уже.
– Понятно, – сказала Серафима.
Они обедали и разговаривали, когда ей позвонил Павел.
– Мама, что ты сказала Кате? Немедленно говори. Я не могу ее найти. Ее нигде нет.
– Павлик, что за тон? Я не могу сейчас говорить. Давай дома поговорим.
– Я не приду домой, пока ты мне е скажешь, что ты сказала Кате.
– Все успокойся. Я не намерена сейчас все это слушать, – сказала Серафима и отключила вызов. – Извини, Геннадий Трофимыч, сын не доволен.
– Понимаю, о чем речь. Невестка не ко двору.
– Да какая там невестка? Так, лимитчица. Все сюда прутся, будто столица резиновая.
Собеседник Серафимы только усмехнулся. Она тоже была не коренной москвичкой. Но Серафима, видать, не принимала это на свой счет и забыла.
– Знаешь, может нам объединить усилия? – вдруг сказал он. – У меня дочь, у тебя сын. А? – он смотрел на нее и ждал, что она на это ответит.
– Ты серьезно? – спросила она. Хотя сама уже давно все решила. Он еще даже не думал об этом, а она уже все расставила по своим местам.
– Вполне, – ответил он. – Что им маяться в одиночестве? А мы друг друга знаем. И не пожелаем нашим детям плохого. Это была бы неплохая партия. Как ты считаешь?
– Считаю, что ты прав. Как всегда, – добавила она. – Но у тебя же ко мне какое-то дело было?
– Было, Фима. Вот это дело у меня и было. Я давно присматриваю за тобой. Вижу, как ты работаешь, как вообще живешь. И сын у тебя хороший. Да и мы с тобой могли бы возобновить, так сказать, былое. Я ведь не переставал все эти годы думать о тебе.
Серафима Ильинична смотрела на бывшего возлюбленного и ни один мускул ее тела не дрогнул и не затрепетал. Этот человек ей был абсолютно безразличен. Но предложение насчет детей ее очень даже заинтриговало. Было бы неплохо отвадить Павла от этой деревенщины.
И она уже придумала план, как это сделает. Она хитро улыбнулась. Это не ускользнуло от Геннадия Трофимыча.
– Раз ты улыбаешься, Фима, я смею предположить, что ты что-то придумала.
– Да, Геша, придумала. Как, говоришь, звать твою дочку?
– Лиза.
– Красивое имя. Ну что ж, Геннадий Трофимыч, по рукам. Будем объединять наших детей в крепкий союз молодой семьи. Только у меня один вопрос. Зачем ты обратился именно ко мне? В твоем окружении достаточно кандидатов в зятья, я думаю. При таком-то положении тестя всяк был бы рад стать зятем.
– У меня свой корыстный интерес. И я его уже озвучил, если ты помнишь. И позволю себе спросить тебя, ты согласна?
– Давай отложим наш вопрос на потом. После того, как решим вопрос с детьми. Хорошо?
– Согласен. Тогда позвони мне сразу, как только у тебя появится план. А сейчас я отвезу тебя.
Серафима Ильинична была крайне довольна этой встречей. Она решила, что если все получится, в чем она и не сомневалась, то можно будет и самой войти в эту семью. Тем более, что Геннадий сам предлагает ей это в открытую.
Она решила действовать незамедлительно. Для этого надо поговорить с сыном и заставить его поверить в то, что она не против Кати. А он сказал, Катя исчезла. И это к лучшему. Она набрала номер сына.
– Сынок, Я не могла с тобой тогда разговаривать, у меня было совещание.
– Выносили вердикт по поводу очередного взяточника? – язвительно спросил Павел.
– Ты можешь хамить матери, но прошу хотя выслушать меня.
– Мама, давай дома поговорим.
– Хорошо, сынок, – сказала Серафима и осталась довольна разговором. Она поняла, что сын будет дома и никуда не уйдет. По крайней мере сегодня.
Теперь надо позвонить Геннадию и договориться о встрече с его дочерью.
– Гена, я все решила, – сказала она по телефону.
– У тебя уже есть стратегический план действий? – засмеялся он. – Я в этом и не сомневался. Ты быстро ориентируешься.
– Нам надо встретиться всем вместе. Можно так, словно встретимся случайно.
– Да, так будет лучше, – согласился Геннадий.
– Давай в выходной в ресторане. Я попрошу сына пригласить меня в ресторан, якобы для разговора. Ну, я придумаю что, да как. А ты пригласи свою дочь. И там, якобы невзначай мы увидим друг друга.
– Что ж, план неплохой, мне нравится, – сказал Геннадий. – Тогда до субботы. В пятницу я тебе позвоню и обсудим детали.
Следующая ГЛАВА 3