Правильно, что не верила в свое счастье. Все верно, так и должно было случиться. Не для счастья была рождена, не для радости. Пройдя по переулку, Анюта спустилась к реке, не раздеваясь вошла в воду и поплыла на закат. На середине реки она закрыла глаза и начала медленно, медленно опускаться на дно.
Сергей вернулся домой в середине лета, когда дозревала дикая клубника, в садах собирали смородину, косили сено на лугах. На улицах нет живой души, будто все вымерли. Сергей не мог пройти мимо Аниного дома, знал, что ее нет, но все же заглянул во двор. Замок.
Дома тоже нет никого. Его еще не ждали, написал, что задержится, приедет в начале августа. Но так получилось, удалось приехать пораньше. Зашел в дом, тишина, часы только тикают. Напился воды, посидел немного, в сады что ли пойти, Аня должна быть там.
Только не хочется, чтобы их первая встреча прошла на глазах любопытных женщин. Еще придя в отпуск, в первые дни Сергей, при встречах с Анюткой, чувствовал некоторую неловкость. Во-первых, отвык немного, во-вторых, тяжело стало сдерживать себя, мужское естество требовало свое.
Но Аня уже повзрослела. Если раньше готова была на все ради Сереженьки, то во время его побывки ясно дала понять, только после свадьбы. Они едва ли не поссорились, Сережа даже усомнился в любви Ани. Но потом все встало на свои места. Сергей согласился подождать до свадьбы.
Согласиться-то он согласился, но встретилась девчоночка, живущая здесь и сейчас, веселая, легкая, бездумная, не устоял Сергей. Все было красиво, он ходил по морям, девушка ждала его на берегу. Встречала, не стесняясь обнимала и целовала у всех на виду. Вела к себе, кормила, поила, спать укладывала.
Вспоминал Сергей о своей Анечке, но уже не был уверен, что по-прежнему любит ее. Казалось ему теперь, он больше жалел Анюту, чем любил. Да, это была любовь-жалость к одинокой девочке, которую хотелось защитить, быть с ней рядом. Правда, Сергей был счастлив со своей Анюткой, но она изменилась, она не нуждалась больше в опеке, Анна сама могла постоять за себя.
Посидел Сергей в одиночестве, посидел. Надо до Витька дойти, может он дома, должен быть на каникулах. Вошел во двор, и с крыльца к нему кинулась рыжеволосая красотка, повисла на шее, прижалась тугими грудями
- Сережка! Ты приехал! А тетя Люба говорила, только в августе будешь.
- Ириш! Ты, когда успела вырасти? Еще в отпуск приходил, малая была, какой красавицей выделалась, небось от женихов отбоя нет?
Девушка откинула голову, улыбнулась, показав ровные белые зубы
- Нет у меня женихов, я тебя ждала. Правда, правда, Сереж, ждала.
- Иринка, хватит обниматься, отпусти меня и перестань шутить. Я вообще-то к Витьку зашел, он дома?
- Нет его, на сенокосе. Я и не шучу, говорю же ждала.
- Ира, у меня есть невеста, она меня тоже ждет. Я обещал жениться на ней, как только вернусь из Армии.
- Мало ли кто кому, что обещает. Может Анька уже разлюбила тебя и не захочет за тебя выйти. За ней зоотехник наш, Виталий Сергеевич ухлестывает. Как Зинаида запирует, так Анька вместо нее на вечернюю дойку идет. Говорят, Виталий тут же на ферме оказывается, фляги вместо нее ворочает.
- Ирка! Не надо зря наговаривать на человека. Если мужчина помогает девушке, это говорит только о том, что он нормальный мужик
- Да? Чего это нормальный мужик остальным бабам не помогает? Как ты думаешь, Сереж?
- Ничего я не думаю. Пойду к себе.
- Чего тебе дома одному делать? Мамка квас поставила, ядреный получился. Я тебе окрошки сделаю, пойдем!
Ира взяла парня за руку, потянула за собой.
- Пошли уже, не бойся, приставать к тебе не стану, просто накормлю.
- Ну, как откажешь такой настырной девушке? Пошли, окрошку обожаю, сто лет ее не ел.
Посадила Иришка парня за стол, сама принялась готовить. Улыбалась, говорила с ним, новостями сыпала
- Галюня у нас в техникуме учится, ты ведь знаешь. Так вот, там начала с парнем встречаться. Он совсем взрослый, нынче закончил техникум, замуж нашу Гальку зовет. Мама ругается, не хочет пускать, отец говорит, мол пусть идет, пока берут, доучится заочно. Правильно и говорит, Галюня-то уже того, ты понимаешь, о чем я говорю?
- Ничего не понимаю, кого – того?
Сергей думал смутить Иру вопросом, но она, даже не мигнув, ответила
- Спят они вместе, любовью занимаются, вот. А от этого, если ты не заешь, дети бывают.
- Хочешь сказать, что Галя ждет ребенка?
- Это еще не точно, но замуж ей непременно надо выйти за своего парня.
- Согласен, тронул девушку, надо жениться. Ты мне зачем про Галю рассказала, она же, наверно поделилась с тобой по секрету.
- Просто. Чтобы ты знал. Она ведь говорила, что не выйдет замуж ни за кого, пока ты не женишься. Выходит, обманула.
- Иринка, это было просто детство, ни какая не любовь, просто игра в нее.
- С Анькой у вас тоже была игра, я знаю.
- Откуда ты можешь знать, малая? Это у тебя игра, детство еще не ушло. Сколько тебе лет?
- Восемнадцатый пошел
- Семнадцать еще, выходит. Рано тебе о любви толковать, Иришечка.
Ирина усмехнулась, поставила перед Сергеем тарелку с окрошкой, дала ложку, банку со сметаной поставила перед ним
- Клади сметану, хлеб бери
- Спасибо! Сама почему не ешь?
- Не хочу. Недавно ела.
- Для меня что ли готовила?
- Ну, да! Витя поздно с лугов придет, мама с папой только завтра приедут. Ой, у матери есть перегончик, выпьешь стопочку?
- Да, нет, наверно. Жарко больно, развезет с непривычки-то.
- Чего это с рюмки развезет? До вечера выспишься. Анька-то на смородине, поздно придет. Айда, по стопочке за встречу! Мать на душице настаивала, хорошая получилась.
- А, давай, только по одной. Постой! Разве тебе можно?
- Вот тебе раз! Почему это мне нельзя? Мы с Галюней всегда выпиваем, когда на танцы идем, а то скучно.
- О, времена! О, нравы! Уже дети пить стали. Но я с тобой пить не буду, не возьму грех на душу.
- Ладно, пей без меня, я квас буду.
Какой че рт его дернул? Зачем это ему было нужно? Боялся встречи с Аней, стыдился в глаза ей посмотреть?
- А, была – не была! Тащи сюда свое питие!
Принесла Иринка бутыль, налила чарочку, да не малую, себе квасу в стакан
- За встречу, Сереженька!
Выпил залпом, обожгло. Закусил огурчиком, захорошело прямо, на душе полегчало. Ирина уже вторую наливает
- Давай еще, одной больше, одной меньше, все одно уже пахнет.
Выпил, а дальше он уже не помнит, пил ли еще или этого хватило. Вырубился. Проснулся в чужой кровати рядом с Ирой. Правда, одетый, она тоже. Над ними, уперев руки в боки, стоит Петровна.
- Это что же такое творится? Посреди бела дня в кровати с мужиком! Ирка, мать-то тебя прибьет! А это никак Сережка? Ты откуда взялся?
- Приехал. Не кричи, Петровна, башка трещит.
- Ах, ты паскудник такой! Не успел приехать, к девке в постель полез? Анюта как же? Она ведь три года во вдовьем платке проходила. Нет счастья у бедной, видать и не будет.
- Петровна, ничего такого не было с Иркой, я выпил, видимо уснул, зачем она рядом легла, я не знаю.
- Все так говорят, не было ничего. Ирка! Ты-то зачем к мужику в постель залезла? Совсем стыд потеряла что ли?
- Любовь у нас, Петровна! Так вышло.
Сергей соскочил с кровати, заговорил возмущенно
- Какая любовь, Ирка? О чем ты говоришь? Я же сказал тебе, невеста у меня есть.
- Неправда! Ты сам меня назвал оранжевым солнышком, любимой назвал. Про Аньку ты и не вспомнил.
Задумался Серега, выходит называл. Так он звал Гелю, рыжую смешливую девушку, которая встречала его на причале. Кого теперь она встречает? Сказала, не перспективный, выпроводила. Вот это была игра в любовь.
Петровна ткнула его пальцем в ребра
- Чего задумался, милок? Что теперь делать станешь, красавчик?
Сергей не успел ответить. В дверях встал Виктор
- Але! Я не пойму, что здесь происходит? Серега, ты откуда, что ты здесь делаешь?
- Вить, тут такое дело. Зашел к тебе, думал, ты дома, а тут, так вышло, я не знаю сам, что происходит.
Петровна укоризненно покачала головой
- Ничего он не скажет тебе, Виктор! Застала я его в постели с вашей вертихвосткой! Вот что здесь происходит.
Виктор не мог поверить в такую подлость друга
- Серега! Как ты мог, она тебе вместо сестренки была, на коленях у тебя выросла. Гад, я уничтожу тебя.
Витя замахнулся на друга, тот перехватил его руку, тогда Виктор пнул Сергея в колено. Парни сцепились крепко, дубасили друг друга по чем зря. Петровна выскочила на улицу
- Ой, люди добрые, люди! Помогите, надо разнять, поубивают же друг друга.
Проходящий мимо Виталий, остановился
- Что случилось, Петровна? Кого разнимать?
- Ох, Сергеич, пойдем! Сережка, Ани нашей жених, пришел из Армии и прямиком к Ирке. Застала я их в постели. А тут Виктор пришел, вот и разодрались.
Виталий забежал в дом, но парни уже сами разошлись. Сергей зажимал полотенцем разбитый нос, Виктор держал в руке оторванный рукав рубашки. Понятно, двое дерутся, третий не лезь. Повернулся Виталий и ушел.
Петровна поковыляла к себе. Возле Зининого дома остановилась, заглянула во двор. Аня сидела на крыльце и расчесывала сестренке волосы
- Заходи, Петровна, чего в воротах стоишь?
- Пожалуй и зайду, отдохну немного. Чего ты ей башку чешешь, сама уж кобыла какая! Балуешь ты ее, выйдешь замуж, кто за ней так ходить будет?
- Когда выйду, тогда видно будет, а пока пусть так.
- Чего-то ты грустная сегодня, Анюта. Не пишет моряк-то?
- Давно не писал, но он не очень любит письма писать, это я целую тетрадь могу написать.
- Ань, не люблю дурные вести приносить. Приехал Сережка-то. Видела я его.
- Где? Где ты его видела?
- У Виктора он. Ты сегодня его не жди, с Витьком они разбираются.
- С Витьком? Что они не поделили?
- Не знаю, говорить ли тебе, но все равно услышишь, не от меня, так от других. Застала я твоего Сергея с Иркой.
Аня засмеялась
- Ну и шуточки у тебя, Петровна! Разве Сережа на такое способен?
- Эх, милушка, выпивка не то еще делает. На столе у них стояла четверть перегону, хорошо отпитая, а из закуски окрошка, да огурцы.
Не охнула Анна, не заплакала. Она не поверила. Сережа не умел пить и не любил. Не мог он. И с Иркой так не мог поступить. Он не такой.
- Ты, Петровна, что-то перепутала. Не надо оговаривать людей. Знаешь ведь, начнут сплетничать, такой грязью польют, не отмоешься.
- Не веришь? Иди, дойди до Ирки, убедись сама.
Аня не ответила, отвернулась, доплела Саше косичку.
- Побегай на улицу, да смотри, к реке близко не подходи
Девочка убежала, и Петровна ушла. Аня посидела немного, сняла с головы платок, расчесала волосы, распустила по плечам. Сняла фартук, повесила на гвоздь и вышла за ворота. Нужно пройти всего сотню шагов, а там или жизнь, или всему конец.
Шла, словно во сне. Ноги ватные, не поднимаются, с трудом отрываясь от земли. Вот и ворота, двор, крыльцо. Преодолев четыре ступеньки, Анна толкнула дверь. Сразу перед глазами улыбающееся лицо Иринки. За столом два друга, выпивают. Аня посмотрела на них только краем глаза. Слова не сказала, взглядом не укорила. Ушла.
Правильно, что не верила в свое счастье. Все верно, так и должно было случиться. Не для счастья была рождена, не для радости. Пройдя по переулку, Анюта спустилась к реке, не раздеваясь вошла в воду и поплыла на закат. На середине реки она закрыла глаза и начала медленно, медленно опускаться на дно.
Виталий еще в конце переулка заметил Аню у реки. Увидев, как она одетая входит в воду, он все понял и кинулся бежать. Только бы успеть! Надо нырять ниже по течению. Дважды нырял, нет ее, не видать. На третий раз увидел тень, подплыл, она! Поднял на поверхность, вытащил на берег, положил на траву
- Аннушка, милая, что же ты творишь?
Стал делать искусственное дыхание дул ей в рот воздух. Уже когда отчаялся, Аня закашляла, изо рта вылилась вода, она заплакала
- Зачем ты это сделал, кто тебя просил? Я ведь второй раз не решусь. А жить мне как?
Виталий обнял девушку, положив ладонь ей на затылок, прижал ее голову к своей груди.
- Успокойся, родная, вся жизнь у тебя впереди. Не всегда будут горести, и на твоей улице будет праздник! Сергей не единственный мужчина на свете.
- Был для меня единственным. Другого нет и не будет. Да, и кому я нужна, дочь презренной женщины. Знаешь, у нас все женщины в роду такие, стало быть мне тоже туда дорога.
- Не говори так, Аннушка! Ты мне нужна, сейчас ты не готова услышать меня, но когда-нибудь я тебе все скажу. Пойдем, провожу тебя домой. Хоть вечер и теплый, но в мокрой одежде прохладно. Пойдем!
- Не надо домой, там мать, не хочу сейчас видеть ее. Можно, переночую у тебя?
- Можно бы, но тебя же на каждом углу будут трясти, сплетниц у нас хватает.
- Пусть, мне теперь все равно. Пропащая я.
- Ты хочешь сделать больно Сергею? Ради этого ославить себя и меня? Так не пойдет Аннушка, я не могу взять тебя к себе. Сегодня не могу.
Продолжение Глава 18