Главным героем второго дня Roland Garros стал его неудачник — Рафаэль Надаль, проигравший в трех партиях Александру Звереву из Германии. Впервые уступив на любимом турнире в стартовом матче, легендарный испанец со слезами на глазах покинул арену «Филипп Шатрие», на которой с 2005-го по 2022 год выиграл 14 финалов.
Примерно за сутки до начала этого матча директор Roland Garros, экс первая ракетка мира Амели Моресмо сообщила, что церемония прощания с Надалем в случае его поражения не состоится. Ведь испанец так и не желает подтвердить то, что вроде бы очевидно уже каждому — решение о завершении карьеры в нынешнем сезоне. Пресс-конференция Надаля перед началом турнира была богата не вполне конкретными объяснениями об ограничениях в игре, которые ему диктует собственное тело, и полунамеками, произносимыми с улыбкой на лице, но слов «я ухожу» так и не прозвучало. Хотя все, конечно, понимают, к чему все идет. Не случайно в понедельник в гостевую ложу корта «Филипп Шатрие» подтянулись свободные от игр Новак Джокович, Карлос Алькарас и Ига Швёнтек. В отличие от публики, им полагалось сохранять нейтралитет. Но беспросветная грусть в глазах Алькараса после очередной ошибки его соотечественника читалась легко.
История побед Надаля на главной арене Roland Garros уникальна для мирового тенниса как по их количеству, так и по значимости. Однако вернуть ощущения, которые на протяжении многих лет сопутствовали регулярным триумфам на этом корте, ему оказалось не под силу. Первый розыгрыш Надаль сорвал неуверенным укороченным, второй Зверев завершил плотным ударом справа, на третьем испанец допустил двойную ошибку, а на четвертом послал мяч в сетку. Такой дебют не мог не воодушевить Зверева. Его нервная система вообще-то не отличается абсолютной устойчивостью, но в данном случае он демонстрировал немецкую методичность, сдобренную русским упорством своих родителей. Мячи после ударов пятой ракетки мира раз за разом ложились под самую заднюю линию куда чаще, чем после ударов Надаля, который по такой игре имел очень мало шансов. Более того, в девятом гейме последовал еще один брейк — и первый сет остался за Зверевым.
Вторая партия проходила иначе. Надаль первым взял чужую подачу, но в десятом гейме отдал свою под ноль и не избежал тай-брейка, который Зверев завершил со второго сетбола подачей за 200 км/ч. В третьем сете испанец снова вел — теперь уже 2:0, но Зверев тут же отыгрался, а начиная со счета 2:3 взял четыре гейма подряд. В итоге — 6:3, 7:6 (7:5), 6:3 за 3 часа 5 минут. Дав небольшое интервью после первого в своей карьере поражения на старте Roland Garros, его самый великий чемпион, получив в данном случае мегатонны зрительской любви и все остальное, кроме победы, покидал корт почти со слезами на глазах.
Правда, в раздевалке Надаль не позволил себе дать волю эмоциям. Его пресс-конференция началась совершенно неожиданно — буквально через несколько минут. Знаменитому спортсмену даже пришлось ждать, пока рассосется журналистская пробка у входа в главный зал пресс-центра и репортеры займут свои места, которых, впрочем, всем не хватило. В отличие от прошлых лет, испанец отвечал по-английски очень развернуто, однако каких-то особых откровений от него так и не прозвучало. Не радостный, но и отнюдь не убитый горем Надаль подчеркнул, что далек от своей лучшей формы, зато не испытывает сейчас каких-то серьезных физических проблем, назвал переход на траву и участие в Wimbledon «на данный момент не самой лучшей идеей» и в очередной раз попросил повременить со своими проводами.
«Я не знаю, что произойдет в течение нескольких ближайших месяцев,— заметил он.— Последние два года из-за поведения своего тела я чувствовал себя как в джунглях. Однажды утром проснулся и обнаружил, что меня кусает змея, а в другой день это был тигр. Настраиваюсь на Олимпиаду, а ближе к ней посмотрим, как я буду чувствовать себя в плане мотивации и телесных ощущений. Возможно, тогда и будет ясно, так ли высок мой уровень тенниса для того, чтобы был смысл продолжать играть».
